Невеста вне отбора
Шрифт:
– Ого, к ней дважды сватался наш король?
– Ванен Скомпф провела пальцем по золотым нитям.
– Удивительно, как это не вымарали?
– Эти книги защищает сама магия, - покачала головой Катти.
– Здесь есть все. Смотри, тут и про меня есть. Ко мне трижды сватались, и отец всем отказал.
– Тебя это огорчает или радует?
– Что отказал - радует, что я об этом не знала - огорчает. Таких книг всего десять во всем Келестине.
– И одна из таких книг
– скептически спросила Мадди.
– Нет, что ты. Это копия, и, вероятно, уже устаревшая. Раз в год с десяти книг снимают копии, и любой «ван» или «ванен» может купить себе список. Список - так называют копии с книг.
– Я знаю. Идем на ужин?
– Конечно.
– А за кого должна была выйти замуж мэдчен ван Торр?
Катарина отстраненно улыбнулась, потерла кончик носа и со вздохом произнесла:
– В этой копии имя жениха кем-то испорчено. Огромное такое пятно. И даже непонятно, специально или случайно.
В свете того, что Катти рассказал белатор, это пятно выглядело крайне подозрительно. Но вместе с тем мэдчен ван Ретт не раз наблюдала, как иные посетители библиотеки смеют пить и есть во время чтения. Да и что оно даст, это пятно, учитывая, сколько с тех пор сделано копий? Нет, она себя накручивает, не иначе.
За ужином невесты-избранницы нервничали и давились - мэдчен ван Ретт каждую одарила тяжелым, мрачным взглядом. И каждая тут же вспомнила, как лихо Катарина размахивала тростью на первом испытании.
Неудивительно, что после ужина Ильтиона задержала Катти неспешным разговором, а Альда и Альгра проникновенно попросили Мадди донести до ван Ретт - тут у нее врагов нет. А Боудиру они сами
– Чего это ты их так взглядом сверлила?
– спросила посмеивающаяся Мадди, когда девушки устроились на балкончике.
– Да просто подумала, у нас с тобой есть дар. А у них? И если есть, то какой. Тебе не интересно?
– Да не особо, - пожала плечами ванен Скомпф.
– Что мне с того знания? Я тебе как дочь купца говорю - больше знаешь, больше путаешься.
У Мадди и для этого случая нашлась своя поучительная история. О молодом белаторе, который знал слишком много заклинаний и в критический момент не смог определиться - какое использовать. Так и погиб.
– Вот и вот, - подытожила ванен Скомпф.
– Я за умеренную образованность.
– Да я так, просто заскучала, - улыбнулась Катарина.
– А сейчас дерр Виткорф тебя повеселит, - захихикала Мадди.
– Ты гляди, неугомонный! Да еще и музыкантов с собой приволок.
Дерр Виткорф повеселил всех - любовная баллада в его исполнении заставляла сердца обливаться кровью. На глаза наворачивались слезы, а по коже бежали мурашки.
– Наградили же боги голосом, - со стоном произнесла Мадди.
– Громким, да противным. Может, еще разок горшком?
– На нем щита нет, - сквозь зубы произнесла Катарина.
– Со второго этажа если бросим - убьем.
– А он и рад, мерзавец.
Спасение пришло в лице Боудиры. Сердце ванен Крют не выдержало такого оскорбления - песня, а не ей.
– А она умная, - присвистнула Мадди.
– Мне и в голову не пришло, что можно просто водой ливануть. Обидно, досадно и безопасно.
– И хорошо, что не догадались, - пожала плечами Катти.
– С нашего ракурса очень неудобно воду лить. Кто первый в ванную?
– Давай ты, а то я... ну, может,
– Что спрашивал?
– Не спрашивал, смотрел постоянно.
Катти засмеялась и встала:
– Он не на колье смотрел, подруга. У тебя, гм, очень богатый вырез.
Закрасневшись, Мадди буркнула что-то отрицательно-ругательное и вышла с балкончика.
Проводив уходящую подругу взглядом, Катарина начала собирать на небольшой поднос всякие баночки-скляночки. Она собиралась надолго занять ванную комнату - пора уже привести и себя, и мысли в порядок. А для этого лучше всего подходит горячая ванна с пышной пеной, свечи, ароматические масла, тишина и покой.
А чтобы покой был безмятежным, Катти вырастила несколько лиан. Вряд ли кто-то будет ломиться к ней, но... Но так действительно спокойней.
После ванны Катарина почувствовала себя гораздо лучше. Завернувшись в старый, мягкий халат, она устроилась на подоконнике. Видела бы ее сейчас нянюшка, вот уж разворчалась бы. И заставила переодеться - плотный, «парадный» халат больше подходил мэдчен ван Ретт. По мнению эйты Талем, разумеется. И мэдчен ван Ретт с этим мнением была категорически не согласна, а потому прятала свой старенький, коротковатый халат по дальним сундукам и полкам.
«Эх, сейчас бы горячий шоколад, магический огонек и интересную книгу», - размечталась Катарина.
Из гостиной раздалась переливчатая трель. Катти спустилась на пол, дотянулась до трости и осторожно выглянула из-за двери.
Трель доносилась от осветившегося стеклянного столика. Там стоял поднос с большой глиняной чашкой и что-то еще.
Чем-то еще оказалось медово-ореховое печенье и плотный белый конверт.
«Я доработал заклинание. Альтгар».
– Это такой тест?
– с улыбкой спросила Катарина. Но ей никто не ответил.