Невеста вне отбора
Шрифт:
– Почему меня тянет на злых мужчин?
– проворчала мэдчен ван Ретт. И радостно подскочила, услышав, как хлопнула дверь в ванную комнату.
Мадди, с пылающими щеками и сияющими глазами, ворвалась в комнату как ураган. Ворвалась и рухнула в свое кресло.
Рассмеявшись, Катти немедленно начала накрывать на стол - чайник, чашки, холщовый мешочек с заваркой.
– Вот, это от Лиаду для наших посиделок.
Еще сильнее покраснев, Мадди выложила на стол кулек
– Свидание прошло успешно?
– Было немного тяжело, - честно сказала ванен Скомпф.
– Он ведь не может говорить. Есть язык немых, но я его не знаю. Но... но несмотря ни на что - это было прекрасное свидание.
Тут Мадди захихикала:
– Он подарил мне томик своих любимых стихов. Там каждый подписан - «я бы прочел его тебе под луной», или «это о твоих глазах». Ну, там всякое, в общем. И ни разу не повторился.
Сделав глоток обжигающе горячего чая, Мадди подышала открытым ртом и поделилась сомнениями:
– Мне кажется, что он очень знатный. Видишь ли, такое сукно может себе позволить не каждый ван. А пуговицы? Они только кажутся обычными, на самом деле там ого-го какая стоимость.
– Бриллианты?
– Глупцы пришивают вместо пуговиц бриллианты, - фыркнула дочь купца.
– Нет, у него пуговицы костяные. Только вот использовалась кость морского дракона. А это, во-первых, очень дорого, а во-вторых, этот материал используют маги-артефакторы. И, значит, в каждой пуговице - заклинание.
– Ничего себе.
– Катти покачала головой.
– У меня всего одна костяная бусина, и то, это подарок сразу за три дня рождения и два Зимнепраздника. Причем сначала я два года подряд
Катти откинула волосы и показала крошечную, с ноготок мизинца бусинку, прятавшуюся за ухом.
– Она всегда при мне.
– Вот, а у него пуговицы в три раза крупнее, да еще и девять штук.
– Мадди тяжело вздохнула.
– Мнится мне, что он просто поспорил с кем-то. Или посмеяться хочет.
Мэдчен ван Ретт посмотрела на подругу с нескрываемой тоской и поделилась своим:
– Меня сегодня белатор Альтгар осыпал комплиментами, ну, не так чтобы много, но для него - слишком много. А напоследок еще и руку поцеловал.
– Прям поцеловал или так, воздух чмокнул?
– Прям поцеловал.
Немного помолчав, Мадди допила чай и серьезно спросила:
– И что ты думаешь об этом?
– Мне кажется, что ему от меня что-то нужно.
– Наверное, мы слишком умные дуры, - сделала вывод Мадди.
– Другие бы радовались, щебетали и опасались, как бы не навлечь на себя гнев его высочества - мы все же его «товар». Даже вон знак качества на лбу имеется.
Посмеявшись, девушки заварили еще чаю и притушили верхний свет.
– Вырасти свои цветы, - попросила Мадди.
– Мне незнакома и непонятна красота позднего вечера, но вот на растения я люблю смотреть.
Катти только рукой махнула, и вокруг все затянуло цветущими лианами. Допивали чай в тишине. Каждая думала о своем, но на самом деле об одном и том же - как же хочется, чтобы все оказалось взаправду.
– А еще знаешь, у него очень странные шрамы. Тоньше волоса, белые и ровные-ровные. Как будто специально сделанные, - задумчиво произнесла Мадди.
– Это я про Лиаду. Не знаешь, от чего такое
– Когда алхимическая кислота проедает и кожу, и мясо, до костей, то белаторы используют специальные... такие, знаешь...
– Катарина вздохнула.
– Не помню, как называются. Но с помощью этих штук можно вырастить новое мясо и кожу. Они цепляются на чистую поверхность здоровой кожи и постепенно сдвигаются в сторону. Это немного похоже на ткацкий станок.
– И места, где они остановились...
– Да, место где закончена регенерация, и место, где она начата, - все это отмечено белыми шрамами. На самом деле это не шрамы, конечно. Но терминов я, опять же, не помню.
– Ты много знаешь.
– Я хочу стать магом-наставником, - напомнила Катарина.
– Но на самом деле у нас вся библиотека заполнена книгами о белаторах, для белаторов, а также есть пара раритетов, написанных белаторами для своих. Я читала. Становится жутко, когда подумаешь, на что они способны.
– Я преклоняюсь перед нашим королем, - кивнула Мадди.
– Держать в узде Совет белаторов. И не допустить, чтобы маги взяли власть.
А Катарина вспомнила то, что ей рассказал Альтгар, и искренне понадеялась, что его величество Пальдерик сильно поумнел с юности.
Весь следующий день Катти провела в библиотеке. Она изучала «Великую Брачную Книгу» и «Книгу Семейного Сговора».
– Ты чего тут маринуешься?
– Мадди села напротив Катарины.
– Изучаю жизнь мэдчен Агуиры ван Торр.
– Бедная девушка, - посочувствовала Мадди.
– Что? Эту историю даже я знаю. Она поехала в Храм Серой Богини, и по пути на ее карету напали разбойники. А ведь она должна была выйти замуж.
Катти покивала. Врать ей не хотелось, а рассказать Мадди, что погибла Агуира совсем иначе, - не могла. Потому и оставалось только одно - изучать книги.