Чтение онлайн

— Дядя будет меня искать. — Еще один вздох. Надеюсь, я не переигрываю.

— Но что же делать? — Всплеснула руками няня.

— Вот если бы он поверил, что я умерла…

Я забросила удочку и замерла в ожидании — клюнет или нет? Уверенности в том, что добрая старушка поможет раздобыть труп, нет. Если честно, я сильно сомневалась, что ей вообще придет такая идея в голову, и была готова подсказать.

Но няня меня поразила. Ее предложение оказалось намного лучше придуманного

мной.

— Я создам иллюзию твоего тела, — заявила она.

— А ты так можешь? — Я аж села, забыв, что изображаю слабость.

— Конечно, — улыбнулась старушка. — Ты, верно, забыла, милая.

— Это все три дня без сознания, — оправдалась я. — В голове туман.

— И то верно. Бедненькая моя, — пожалела она и рассказала свою историю: — В детстве мы с сестрами часто играли на границе Зачарованного леса. Наш дом стоял неподалеку от него. Однажды я нашла на земле бельчонка, подобрала его и вернула в дупло. Пришлось карабкаться на дерево. Ох, и высоко было, — покачала она головой, вспоминая. — Страху я тогда натерпелась, но ничего, сдюжила. А когда слезла на землю, мне на плечо спрыгнула белка. Но не обычная, а настоящее магическое животное. Она-то и наделила меня Даром в благодарность за спасение бельчонка. Так я стала одаренной.

Я слушала, затаив дыхание. Все потому, что чувствовала — няня рассказывает что-то по-настоящему важное об устройстве этого мира. Мне для выживания здесь любая информация пригодится. А то я пока, как слон в посудной лавке — топчусь, крушу все вокруг и не соображаю, что вообще происходит.

— То была белка-иллюзор. Мне досталась не самая сильная и не самая полезная магия, но в детстве ты любила,

когда я создавала для тебя сказочные иллюзии. Неужели не помнишь?

— Помню, — солгала я, чтобы не разочаровывать няню. — Было здорово.

— С возрастом Дар слабеет, но во мне еще осталось немного, — закончила няня свою мысль. — На одну хорошую иллюзию хватит.

— Ты сделаешь это ради меня? — я сглотнула ком в горле. — Потратишь остатки своего Дара на то, чтобы создать иллюзию моего тела?

— Конечно, милая, — улыбнулась няня. — Ты же — моя девочка. Я растила тебя после гибели твоих родителей. У меня ближе тебя и нет никого.

Повинуясь порыву, я обняла старую няню. Она — единственная, кто был добр ко мне в этом мире. Если я выживу здесь, то только благодаря ей.

Итак, план окончательно созрел. Тем же вечером мы приступили к его реализации.

***

— Ну, как живая. То есть как мертвая, но очень похожа, — похвалила я.

Я стояла у кровати и смотрела на собственное тело. Точнее на его иллюзию, созданную няней.

Это было очень странно — видеть себя со стороны, да еще мертвую. Няня создала копию моей больной версии. Тот самый «труп невесты».

Наблюдая за ее работой, за тем, как буквально из воздуха появляется иллюзия, я впервые по-настоящему поверила, что в этом мире есть магия. С открытым ртом я следила за этим потрясающим воображение процессом.

Под конец няня устала, я поддержала ее под руку и помогла сесть.

— Вот и все, — сказала она, — готово.

Чтобы убедиться, что копия не растворится в воздухе, я потрогала тело. На ощупь как настоящее. Только холодное. Но оно таким и должно быть, все-таки мы создавали труп.

— Как долго продержится иллюзия? — уточнила я.

— Меня хватит на пару дней, — ответила няня. — Но за это

время тело успеют отнести в склеп. Все будут уверены, что ты погибла.

— Идеально, — кивнула я и накинула капюшон на голову.

На мне были сапоги, брюки и рубаха. Одежду тоже достала няня. Она оказалась незаменимым сообщником.

В походной сумке лежали продукты — вяленое мясо, подсушенный хлеб и немного сыра. На первое время хватит. Плюс я забрала из комнаты Эльвенг все, что годилось на продажу. В основном это были украшения — серьги, браслеты, бусы. Все простенькое, не очень дорогое. Не баловал ее дядя.

Еще я нашла несколько монет и парочку добавила няня. Вот и все, что включал в себя мой походный рюкзак.

Няня объяснила, как найти шапито, и написала записку для сестры. На этом приготовления к побегу закончились. Пора было выдвигаться.

Няня, чуть передохнув, проводила меня на задний двор. Стояла глубокая ночь, все спали. Охраны не было. Это все-таки обычное поместье, а не крепость. Сторож наверняка спит в своей каморке.

— Вот и все, пора прощаться, — сказала няня.

— Не хочешь пойти со мной? — предложила я. — Здесь тебя могут ждать неприятности, если обман вскроется.

— Я уже слишком стара для путешествий, — улыбнулась она. — Мой дом здесь. А тебя пусть хранят Дары, моя милая девочка. Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь.

Мы обнялись, и няня крепко прижала меня к груди, поцеловала в щеку и только после этого отпустила.

Я сделала шаг к воротам, как вдруг ночную тишину нарушил недовольный тяв. Пока еще тихий.

Исчадие увязалась за нами из спальни. Мы пытались запереть ее с иллюзией, но болонка все же прошмыгнула в коридор. Вертлявая бестия! Она мне так весь побег сорвет.

Няня подхватила Исчадие на руки и шикнула на нее. Но собака не унималась — рвалась, рычала и даже тяпнула старушку за палец.