Чтение онлайн

– А собирались? – удивился Брусилов.

– Нет, конечно, – улыбнулся Горчаков, – но примас этого не знает и беспокоится. Я его успокою и предложу взять на себя продовольственную помощь полякам. Мы снабжаем, ксендзы раздают.

– Почему они?

– У костела это выйдет лучше. Он и без нас этим занимался. Есть люди, структура. Это раз. И второе: не раскрадут. Помощь пойдет тем, кто в ней нуждается.

– Уверены?

– Абсолютно. Ксендз не интендант, который набивает карманы. Он на виду у прихожан, которые знают о нем все. Вздумай ксендз продавать продовольствие на сторону, об этом мгновенно станет известно. Виновного отстранят от служения, а для него это катастрофа. Здесь ведь как устроено? Шляхтичи идут служить в армию, где

составляют большую часть польского офицерства. Среди священнослужителей преобладают простолюдины. Для них стать ксендзом – шанс выбиться в люди. Священнослужитель в Польше чрезвычайно уважаемая фигура – такая же, как офицер или войт. Это возможность сделать карьеру, став епископом или кардиналом. Чрезвычайно привлекательная перспектива для небогатого селянина или мещанина.

– Примас согласится взять на себя обузу с продовольствием?

– Для него это не обуза, а возможность поднять репутацию костела на небывалую высоту, – вновь улыбнулся Горчаков. – В разоренной, голодающей стране он окажется тем, кто на деле помогал людям. Примас в своей должности недавно, занял ее после смерти предшественника и пока не имеет его авторитета. За возможность обрести его ухватится. Когда наступит время выбирать правителя, мнение костела может стать решающим, а примас обретет возможность непосредственно влиять на власть. Ради такого заключают договор даже с дьяволом.

– Вы на него не похожи, – засмеялся Брусилов.

– Разумеется, – согласился Горчаков. – Но кое-кто нас таковыми считает. Благодарю, что согласись принять и выслушать. Я могу рассчитывать на ваше содействие?

– Всенепременно, Изяслав Олегович!

Горчаков встал и пошел к двери. У порога он обернулся.

– Охраной складов все же озаботьтесь. Не нравится мне этот Рыдз-Смиглы…

Заметка в газете «Голос Москвы».

«Ранее мы сообщали о чрезвычайном происшествии в Варшаве, где группа бандитов совершила налет на склад трофейного оружия. Злоумышленники убили двух часовых, взломали двери в помещение и попытались вынести из него ящики с винтовками и патронами. Для этой цели они подогнали к складу ломовые телеги. Однако подоспевший караул из солдат седьмой дивизии пресек грабеж. В завязавшейся перестрелке семеро из десяти нападавших были убиты, двое ранены, а один сдался в плен целым и невредимым. Последним оказался бригадный генерал польской

армии Э. Рыдз-Смиглы, который, как выяснилось позже, и руководил налетом. Остальных злоумышленников, как мертвых, так и живых, также определили солдатами и офицерами польской армии. Зачем им понадобилось оружие? Всяко, не воевать с немцами. В разоренной войной Польше появились банды разбойников, которые грабят и без того нищих поселян. Основу этих разбойничьих шаек составляют бывшие солдаты и офицеры польской армии. С этой напастью борются отряды русских жандармов – и не без успеха. Но желающие заняться воровским ремеслом не переводятся. Вот и генерал соблазнился.

15 августа сего года военный трибунал седьмого корпуса русской армии в открытом заседании рассмотрел дело о нападении на склад и приговорил бригадного генерала Э. Рыдз-Смиглого, поручика Я. Крушельницкого и капрала В. Лопату к смертной казни через повешение. Приговор был приведен в исполнение в тот же день на Замковой площади Варшавы.

Приговор вызвал одобрение у местных обывателей. Натерпевшись горя в германской оккупации, простые поляки устали от немецких и собственных грабителей. Не ждали они добра и от русской армии, однако ошиблись. Вступив в польские пределы, русские солдаты показали себя великодушными и милосердными людьми. Они не только не обижали обывателей, но и делились с ними своим немудреным пайком. Повелением государыни-императрицы в ограбленную немцами Польшу прибыли эшелоны с хлебом, которые помогли спасти от голодной смерти тысячи поляков. В настоящее время на полях этой страны созрел добрый урожай, что позволяет местному населению не бояться голода в будущем. Тем более что государыня распорядилась оставить выращенный хлеб самим землепашцам, а для нужд армии заготавливать исключительно излишки. Такое отношение не могло не склонить сердца поляков к воинам из российских земель. Примас Польши, кардинал Э. Дальбор выступил со специальным обращением к верующим, в котором призвал их не только не противиться русским солдатам, которые принесли на землю Польши свободу от жестокого врага, но и оказывать им всяческое содействие. Его слова нашли горячий отклик у поляков, которые на деле смогли убедиться в дружелюбии и христианском милосердии русских. Продовольствие, которое костелы раздают нуждающимся, прибыло из России, и здесь об этом знают. Поэтому подлое нападение на наших солдат и их убийство не могло вызвать у жителей Варшавы ничего, кроме гнева и презрения к преступникам.

„Яще Польска не сгинела, кеды мы жиемы“ – так звучат первые слова гимна Польши. Остаться в живых и не сгинуть от рук жестокого захватчика полякам помогла русская армия. Слава ей!

В. Гиляровский».

Мэгги вышла на улицу и

торопливо застегнула воротник пальто. Бр-р! Сентябрь в этом году выдался ненастным: холодный ветер, мелкий, противный дождь, который сеется из нависших над Лондоном туч. Хотя, когда это осень в Британии была солнечной? Тучи над ней постоянно. Вот и сейчас они опустились над городом так низко, что цепляют Биг Бен. Впечатление такое, что они затянули небо навсегда.

Мэгги вздохнула и осторожно двинулась по мокрым камням мостовой. Не хватало поскользнуться и угодить в лошадиный помет, кучки которого разбросаны здесь и там. Или того хуже – сломать руку или ногу. Ее непременно уволят, и кто тогда позаботится о малышке? Без того каждый пенни на счету. Все, что скопили при жизни мужа, потрачено на врачей, а Полли необходимо хорошее питание…

– Миссис Галлахер?

Мэгги встала и обернулась. В трех шагах от нее на пустынной в этот час улице стоял мужчина в макинтоше, котелке и со сложенным зонтом, на который он опирался, как на трость. Обычный прохожий, каких в Лондоне тысячи. Лицо невыразительное, неприметное – увидишь и забудешь.

– Мистер? – удивленно сказала Мэгги. – Мы знакомы?

– Нет, – ответил прохожий и слегка приподнял котелок левой рукой. – Но я не против с познакомиться ближе.

– Я не разговариваю с незнакомыми мужчинами! – отрезала Мэгги. – Тем более, на улице.

Она повернулась, но не успела сделать шага, как позади тихо сказали:

– Речь о вашей дочери Полли.

– Что с ней? – Мэгги стремительно обернулась. – Что случилось?

– Ничего, – успокоил прохожий. – Если не считать того, что она тяжело больна.

– Вам, что за дело? – окрысилась Мэгги.

– Есть возможность ее излечить.

Безумная надежда на миг овладела Мэгги, но она задавила ее в зародыше. Чудес не бывает, и добрые феи помогают беднякам только в сказках. Тем более что прохожий на фею не походил. Мегги внимательно посмотрела на незнакомца. Одет на первый взгляд скромно, но одежда дорогая. Макинтош модного покроя с пелериной куплен явно в Burberry – Мэгги разбиралась в таких вещах. Ботинки сшиты на заказ, как и котелок. Зонт с ручкой из слоновой кости…

– Если вы из тех мошенников, которые тянут деньги из родственников больных, предлагая им чудодейственные средства для исцеления, то ошиблись адресом, – сказала Мэгги. – Денег у меня нет и взять их негде.

– Денег не потребуется, – успокоил господин. – Мы могли бы поговорить? Желательно не на улице – здесь сыро и холодно. Неподалеку есть неплохой паб. Я угощаю.

– Хорошо, – кивнула Мэгги. А чего ей терять? Этот тип решил ее соблазнить? Смешно. Мэгги за тридцать. Она и в молодости не славилась красотой, а теперь, когда горе и заботы иссушили тело и проложили морщины на лице… Интересно, что нужно от нее этому пройдохе? Откуда он знает о Полли?..