Невеста вне отбора
Шрифт:
– А что там было?
– Там был юноша в личине Альтгара и девушка в личине Мадди ванен Скомпф, - скупо бросила Германика.
– Альтгар в ярости - ему среди ночи приспичило почитать сонеты моры Дарворт, и он был до крайности удивлен, увидев себя самого уверенно трудящимся над мэдчен ванен Скомпф.
Катти, склонив голову набок, попыталась представить себя, заставшую эту картину. Как-то не верилось. Хотя, возможно, «магия момента» заставила бы ее поверить. Но...
–
– В том-то и дело, что бред, - развела руками Германика.
– Это свойство венцов известно всем келестинцам.
– Ах ты ж моль сизая, - выдохнула Катарина.
– Да ты и сама-то не очень яркая, - оскорбилась Германика.
– Прости, я не о тебе. Германика, ты можешь переместить сюда Альтгара?
– Ну, у него вроде сегодня весьма приятно утро в допросной, - задумчиво протянула мора Ровейн.
– Но почему бы и нет? А то я начинаю бояться, что еще наш дорогой белатор начнет читать. Мора Дарворт, подумать только...
Не закончив предложение, Германика исчезла. А Катти подбежала к зеркалу - хоть прическу поправить.
Мора Ровейн отсутствовала достаточно долго, так что Катарина успела нащипать щеки - для легкого румянца и покусать губки. Повернувшись на шорох открывающейся двери, ван Ретт ошеломленно замерла: Германика привела не только белатора, но и его высочество.
– Дорф, Катти, ты заболела?
– обеспокоенно спросил Альтгар.
Бросив взгляд в зеркало, Катти признала,
– Прошу, устраивайтесь, - Катти указала на два кресла.
Германика сотворила себе кресло, принц сел на место Мадди, а Альтгар остался стоять.
– Я не силен в бытовой магии, - улыбнулся он, не сводя взгляда с Катарины, - но не могу позволить себе сидеть, пока ты стоишь.
– А попросить тетушку так сложно, - зафыркала Германика.
– Катти, Цветочек, иди ко мне, нам будет удобно. И от Гара подальше.
Море Ровейн явно нравилось дразнить белатора - она так и цвела улыбкой, особенно когда Альтгар сердито хмурился.
– Мэдчен ван Ретт, для чего вы хотели нас видеть?
– напомнил о себе Хиллиард.
– Справедливости ради, видеть я хотела Альтгара. А вы сегодня с голосовым амулетом?
– сдержанно ответила Катти.
– Вчера вечером я получила поддельное письмо, в котором меня призывали прийти в библиотеку.
В комнате повисла тишина. Очевидно, все присутствующие знали, какие интересные вещи творились этой ночью в обители знаний.
– Так, а теперь подробно и с самого начала, - нахмурился Альтгар.
И три изверга вытащили из Катарины столько подробностей, сколько она сама не смогла бы вспомнить.
– И получается, что восьмая невеста где-то во дворце.
– Катти потерла кончик носа.
– Но я не понимаю, почему ее не притащило ни на один публичный завтрак? И когда гонг выволок всех на крыльцо - ее тоже не было.
Альтгар и Германика переглянулись и синхронно вздохнули:
– Значит, все-таки она.
– Все-таки? Вы знали, что она здесь?
– поразилась Катарина.
Его высочество рассмеялся:
– Конечно, мэдчен. Разве мы могли пропустить ее? Венец на ней, и его видно
– Так как ей это удалось?
– Насчет гонга - не знаю, - задумчиво протянула Германика.
– Я воспользовалась Зовом именно для того, чтобы вытащить ее на крыльцо. Но нет, не вышло.
– А я думала, что это было просто изощренное издевательство, - хмыкнула Катарина.
– И это тоже, - согласилась мора Ровейн.
– Но больше ради дела.
– Значит, она настолько сильный маг?
– с сомнением спросила Катти.
– Как это возможно? Конечно, венцы создают маги, но сам ритуал был подарен Келестину Серой Богиней. Больше нигде такого нет, только у нас.
– На самом деле, в Кальдоранне тоже есть ритуал Отбора невест, - честно заметил Альтгар.
– Есть только один вариант, при котором Зов не сработает, - если выполнение воли заклинателя поставит жизнь невесты-избранницы под угрозу.
Германика согласно покивала и тут же возразила:
– Я намеренно изменила день прибытия всех дуэний. И больше того, чтобы выбрать дату, я подбрасывала монетку. Она не могла подгадать это.
– Совпадение?
– предположила Катарина.
– Вряд ли, - пожал плечами Лиаду.
– Возможно, - одновременно с братом произнес Альтгар.
– Но мы не можем позволить себе быть чрезмерно доверчивыми.
Что-то подсчитав на пальцах, Катти нахмурилась:
– Так, а публичные завтраки? Альтгар, ты же перемещал украшения, мои и Мадди, чтобы нас не вынесло туда, в чем были. Помнишь?
И Лиаду, и Альтгар смущенно потупились, но слово взял наследный принц:
– Видите ли, мэдчен ван Ретт, заклятие Зова очень мощное. И мы сочли неразумным постоянно его использовать. Попытка Герм показала - Восьмая сопротивляется Зову. Так что мы просто, гм, приукрашивали действительность.