Титан империи 4
Шрифт:
— Хорошо, что среди нас нашлись те, кто смог повернуть силу Нексуса против него же… — заметил я.
Павел Петрович на это только хмыкнул.
— С каждым годом мне в это верится все меньше и меньше…
— То есть?
— Не берите в голову. Просто ворчание старика, который слишком разочаровался в людях.
Павел Петрович тяжело вздохнул, и минуту мы прошли в молчании, щурясь от яркого солнца.
— Это… тоже часть моего экзамена?
— Почти, но мы скорее просто прогуливаемся
— Хотелось бы попасть на ужин…
— Эх, молодежь, — хихикнул он. — Вечно вы куда-то спешите. А ведь так хорошо иногда бывает просто погулять по улицам. Мне такое уже давно не удавалось сделать.
— Нет, я рад, что вы мне показываете это… видение. Очень натуральное.
— Это не видение. Это реконструкция довоенного мира, которую я собирал долгие годы из разума людей, заставших еще ту самую Москву. Не обезображенную Нексусом и бесконечными Прорывами. Кстати, вот и наш «свидетель»!
И он ткнул пальцем в пробегающую мимо маленькую девочку с косичками. В руках она держала куклу в красном платье.
— Вы же сказали, что все умерли за сутки?
— Прошу прощения, я хотел сказать почти все эти люди умерли. Дети выжили, как широко известно.
— Что?!
— Вы не знали, что Нексус не тронул детей младше семи лет, чтобы сделать их частью себя? Эх, куда катится наша система образования. Знайте же, что нексы сначала похитили всех, кого смогли, а после Вторжения еще долго бродили по руинам, собирая детишек.
— И… что они потом с ними делали?
— Дети вырастали на Нексусе, а потом становились шпионами. Нексы собирали их для плана Б, если захватить Землю с наскока
— И они ходят по Земле и собирают паству?
— Да. До сих пор нексопоклонники дурят голову взрослым и воруют детей. И очень часто.
— Мама! — заголосила та самая девочка с куклой и испуганно заозиралась по сторонам. — Мама, ты где?
Люди вокруг, казалось, даже не заметили ее горя и продолжили гулять, фотографироваться и нежиться на солнышке. Глаза малышки заполнились слезами, и уже через пару секунд она горько плакала.
Я подошел к девочке, но она все продолжала высматривать в толпе свою потерявшуюся маму.
Впрочем, не только девочка не замечала меня. Люди огибали нас с Павлом Петровичем и смотрели то сквозь нас, то мимо. Словно мы с ректором были всего лишь призраками.
— Интересно, и что нексы могут предложить за службу? — спросил я своего разговорившегося спутника. — Выжженную пустыню, усыпанную пеплом?
— Под этим пеплом иной раз скрывается много чего интересного, но тут вы попали в яблочко. Я тоже долгие годы не мог понять этих идиотов-нексопоклонников. Но отбросы общества всегда манит сила и возможность мстить миру за унижения. Увы, даже Земля не идеальное место.
— А что, Нексус лучше?
— Нексус разный и в нем много тайников, — пожал плечами ректор. — Как нам рассказывал один из ликвидаторов, у которого хватило смелости просидеть на Нексусе целый месяц…
— Жук?
— Именно. Он следил за нексопоклонниками и сообщил, что на Пожирателе Миров есть особые «островки». Там предатели и получают все.
— «Все» это что?
— Все — это исполнение желаний. Уж каким образом на Нексусе умудрились воплотить в жизнь мечты своей паствы — мне неведомо, но они очевидно добились успеха. Правда, речь в основном идет о совсем
Думаю, совсем не случайно ты об этом разболтался, старый хитрец.
— Почему вас волнует Феликс? Разве о врагах не лучше знать все, чтобы эффективнее сражаться с ними?
— Да, я также думаю. Но инквизиция считает иначе, и я не могу винить их в этом. Очень многие разочарованные люди могут польститься благами, которые обещает Нексус и… помочь вырастить Монолит прицельно, например. Или направить ликвидаторов в ловушку. Много чего.
— И много таких?
— Больше, чем хотелось бы. У вас в Фаустово, как я слышал, был свой нексопоклонник?
— Да, барон Герасимов. К сожалению, по душам нам удалось пообщаться совсем немного, и его мотивы для меня до сих пор довольно смутные, но тоже, полагаю, власть и сила, как он сам это понимал. Однако очень сомневаюсь, что дар Нексуса пришелся ему по вкусу.
— Да, этот плод отравлен. Рад, что вы понимаете, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
— Вы меня проверяете?
— Мы же на экзамене, разве нет? — хитро улыбнулся Павел Петрович.
— Я думал мы на прогулке…
— Что вы, мы сейчас сидим в кресле и просто пьем чай! А это… всего лишь продукт деятельности нашего мозга. Кстати, вы видите женщину в красном?
— Нет… — и я оглянулся, но так и не смог понять, о ком это он.
— Во-о-он она, — кивнул Павел Петрович, на вдруг появившуюся незнакомку на лавочке.
Черноволосая красавица была и вправду одета в легкое красное платье и, казалось, кого-то ждала.
— Кто она?
— Вы еще не догадались? Подождите и все увидите. Это то, ради чего я и собирал все эти утерянные воспоминания.