Чтение онлайн

И никакие потери её не сумеют остановить.

На мгновения я увидел залитую кровью армаду бедняков в обносках, которые сами насаживаются на копья фаланги, только бы добраться до самих солдат.

Враг гибнет в немыслимых количествах, но песочно-жёлтая волна не замедляется ни на секунду.

А следом она просто поглощает фалангу, раздавливая её под тяжестью человеческих тел.

Бр-р-р! Ну и жуть!

Зато теперь становится понятней, для чего вся эта система устроена.

Она работает на Лорда так же, как и классический «пузырь» на его организаторов.

Чем больше этот «пузырь» растёт, тем больше ресурсов, власти и зависимых игроков будет в подчинении у Вавилона.

Но и это далеко не всё. Ведь Система подкидывает Лорду награды и за такое количество народа, и за хитрые манипуляции. Сколько у него людей «на договорах»?

Не исключено, что всё это щедро вознаграждается репутационными Е-баллами.

Безупречная схема.

И всё же, как этот пузырь лопнуть? Каким образом ее перевернуть, сломав рабочую схему на всех уровнях?

Ответа у меня сейчас нет. Однако, если Вавилон станет естественной угрозой для Спарты, то придётся задуматься об этом как можно раньше. Просто на всякий случай.

— Напомни, как тебя зовут? — вернувшись к реальности, интересуюсь я у догрызающей яблоко девушки.

— Ди, — хмыкает девушка, с печалью смотря на свои руки, в которых даже огрызка не остаётся. — Это сокращённое, от Дианы, если что.

— Шурик, — представляюсь, — Тебе дальше-то сказали, как быть и что делать?

— Ну раз тебе любопытно? — хмыкает она, — то сказали идти на биржу труда и там теперь искать «своё пристанище», — передразнивает тон своего «спасителя» Ди.

—

Не против, если составлю компанию? — улыбаюсь.

Она о чём-то недолго размышляет.

— А не боишься, что я тебя объем, Шурик? — спрашивает Ди, — я всё ещё голодна.

— Думаю, мы можем с этим что-то сделать, — усмехаюсь в ответ. — Пойдём, посмотрим, какое пристанище тут предлагают.

— Как ты вообще оказалась в рабстве? — спрашиваю я, пока мы идём до биржи.

Малой рассказывал, что он видел группу новичков, пока наблюдал за городом. Они, скорее всего, сами дошли до Вавилона.

Выходит, здесь их никто не должен делать рабами, так как «Вавилон не надевает кандалы, но освобождает от них».

Так вещал один из ораторов на улицах. Кстати, интересное наблюдение. На площадях, перекрёстках и просто людных местах можно было заметить этаких глашатаев.

Официальный канал «Пропаганда.тв»!

В Вавилоне всё хорошо, город растёт, соседи нас боятся, Лорд и его сестра — лучшие в мире правители и всё в таком духе.

Но бывало, что и в их речах проскакивали интересные новости. Например, об очередной пограничной стычке Афин и Рима.

Понять бы, правда, это рядовое событие или нечто серьёзное.

А то информационный вакуум несколько напрягает. Теперь, когда мир вокруг стал большим, мне требуется больше информации о нём. Теперь я лучше понимаю значение слова «Ойкумена». Вся известная территория. То, о чём мы не знаем, нас и не беспокоит.

Зато едва узнав о существовании соседей, мы сразу пытаемся понять, удастся ли наладить мирное сосуществование, или придётся воевать. Где бы получить такую информацию? Нужны связи на самом верху вавилонской пирамиды. Может, мой скорый визит к правительнице Мэнфи что-то даст?

Однако стоит вернуться к Ди, к тому же она уже второе яблочко

доедает. Да с таким аппетитом, что сам начинаешь ощущать лёгкий голод.

— Да, по глупости, можно сказать, — вздыхает она. — Когда наш кластер открылся, на соседней территории мы нашли записку от Вавилона. Ну и пошли всей толпой. Надеялись, то здесь чуть ли не гуманитарная миссия или лагерь ООН с горячей кормёжкой и кризисными психологами. А по дороге нас работорговцы и сцапали. Налетели верхом, накинули на всех сети. Никто даже сопротивления оказать не успел.

— На лошадях верхом? — уточняю.

— На коровах! И нечего хохотать, — возмущается моей реакции Ди, — мы когда увидели, тоже посмеялись.

— Как думаешь, они там случайно оказались? — спрашиваю.

— Кто ж их знает?! — пожимает она плечами. — Может специально рыскают по границе, чтобы таких умников, как мы ловить.

Мне после её рассказа тоже это кажется наиболее вероятной версией. Отлавливать в степи людей, чтобы потом перепродать туда, куда они и так шли.

Глупо со стороны Вавилона? Вовсе нет. Ведь если человек пришёл сам, на него не повесить долга. А так все в прибыли, кроме бедняг-новичков. И работорговцы и «город свободы» делают свой маленький бизнес.

Тем временем мы прибываем к бирже труда. Представляет она из себя небольшой такой кирпичный домик, возле которого толпится приличное количество игроков.

Войдя следом за Ди, я понимаю причину этого. По сути, вся биржа является просто длинным коридором с кучей объявлений о работе. На стенах висят глиняные таблички, листки пергамента, и даже деревянные дощечки

Вариантов много, но когда вчитываюсь, все они оказываются однотипными.

Первым делом, обращаю внимание на листки пергамента, так как по идее и заказчик будет тоже не бедным, раз может себе потратить деньги на сам материал.