Чтение онлайн

— Ты плохо нас знаешь, сын, если так думаешь.

Похоже, мы все стали невольными свидетелями грядущей смены династии. Если король не передумает, следующим правителем будет Рэйф. Что ж, пожалуй, это замена к лучшему.

От шумных семейных разборок у меня разболелась голова. Принц визжал фальцетом, королева рыдала навзрыд, король ругался как сапожник. А я решила, что мне хватит своих проблем с мужем, не хочу вникать еще и в чужие.

Мое дальнейшее присутствие здесь не требовалось.

Теперь я была спокойна за Мириам — король знает правду и не допустит, чтобы дочь страдала дальше. С принцессой все будет хорошо.

А что станет с Годвином, если честно, меня не заботило. Одно радует — ради него не погибнет ни одно магическое животное. Уже приятно.

Я прошла мимо короля прямиком к выходу. Никто не пытался меня остановить, даже Аршер, и я покинула покои. Пусть скандалят без меня, а я, наконец, отдохну. Это был чертовски сложный и нервный день. Если я немедленно не доберусь до кровати, то отключусь прямо на ходу.

Я добралась до своих покоев на автопилоте. Войдя, сразу направилась в спальню, к кровати. Кое-как доковыляла до цели и рухнула лицом в подушку. Уснула почти мгновенно. Последнее, что почувствовала — как няня снимает с меня обувь и накрывает пледом.

Не знаю, надолго ли я отключилась, но когда проснулась, за окном была глубокая ночь. В спальне на минимуме горела всего одна масляная лампа. Она больше удлиняла тени, чем давала света.

Я, как заснула лицом в подушку, так и очнулась. От долгого пребывания в одной позе все затекло, и я не без труда перевернулась на спину.

— Ой! — вскрикнула от неожиданности и испуга.

В изножье кровати, привалившись к спинке и скрестив руки на груди, сидел мужчина. Сфокусировав

взгляд, я узнала Аршера.

— Ты меня чуть до инфаркта не довел, — проворчала. — Как давно ты здесь?

— Пару часов, — пожал он плечами.

— Просто сидишь и смотришь на меня? — удивилась я, про себя надеясь, что не храпела во сне.

— Любуюсь своей женой.

— Это было жутко, — сообщила Аннабель. — Он практически не моргал.

— Могла бы меня разбудить, — пробормотала я.

— Могла? — переспросил Аршер, а потом догадался: — Ты говоришь не со мной, а с призраком.

После его слов возникла напряженная пауза. Наши отношения запутались как никогда. И тот факт, что мы консуммировали брак, только сильнее все усложнял.

Мы врали друг другу. Наши взгляды на многие вопросы совершенно не совпадали. Можно сказать, мы находились по разные стороны баррикад. Муж и жена — непримиримые… нет, к счастью, пока не враги, но где-то весьма близко.

И никто не собирался уступать. Я уж точно. В конце концов, я дала Аннабель слово, что помогу ей. Если Аршер будет мешать, я сделаю все сама. Если после этого он меня возненавидит… что ж, значит, нам не судьба быть вместе. Это причинит мне боль, но лучше так. Я все равно не смогу жить с человеком, растящим из наших детей убийц.

Все эти мысли пролетали в голове, пока я смотрела на Аршера. Кажется, он размышлял о чем-то похожем. По крайней мере, он был печален и задумчив.

— Зачем ты пришел, Аршер? — нарушила я тишину.

— Король лишил меня звания главного ловчего, — сообщил он.

— Прости, это все из-за меня.

— Я сам принимал решения, ты здесь ни при чем, — качнул он головой. — Завтра мы покинем дворец. Нам здесь больше нечего делать. Возвращаемся в родовой замок Моргари.

Я невольно покосилась на Аннабель. Мы едем к ее дракону. Аршер

ведь понимает, что я не оставлю попыток его освободить? Или он рассчитывает перекрыть мне доступ в подвал?

Все так запуталось… А еще Аршер до сих пор думает, что я пыталась сбежать в другой мир и бросить его. За всеми этими событиями я так и не сказала ему правду. Что ж, сейчас момент ничем не хуже других.

Решившись, я выпалила:

— Я не пыталась сбежать от тебя. Я пыталась вернуться домой.

Аршер, не мигая, смотрел на меня. Ему требовалось время, чтобы переварить информацию, и я его не торопила. Не каждый день узнаешь, что твоя жена иномирянка.

— Ты не Эльвенг, — в конце концов, пробормотал он.

— Ну как сказать, — пожала я плечами. — Теперь я — она.

— Эльвенг или нет, — в итоге произнес он, — а ты — моя жена, остальное нюансы, с которыми я готов мириться.

Я выдохнула с облегчением. Он меня не сдаст. Вот мы и обменялись самыми страшными секретами.

— Ты так спокойно воспринял эту новость, — поразилась я.

— Я говорил с Дайкором и выяснил, что ты не можешь покинуть этот мир, — пояснил он. — Мне все равно откуда ты, главное — ты останешься со мной.

Это прозвучало двояко. С одной стороны, какая женщина не мечтает услышать от своего мужчины «мы вместе навсегда»? С другой, когда вы в ссоре и примирения нет, эта фраза становится похожа на угрозу.

— После обеда я буду ждать тебя у конюшни, — видя, что разговор снова прервался, сообщил Аршер. — Подготовкой кареты и сборами я займусь сам. А сейчас отдыхай, — с этими словами он встал.

Аршер не пытался остаться на ночь в супружеской постели, и я была ему за это благодарна. Новый раунд брачной баталии я сейчас не выдержу. Слишком устала за эти дни.

Когда он ушел, я откинулась обратно на подушки.

— Надо бы переодеться, — пробормотала. — Спать в платье дико неудобно.