Попаданка для Дракона, или Жена любой ценой
Шрифт:
Обхватив колени руками, я всхлипнула. Связь с Аннабель далась нелегко. Сил не было даже на то, чтобы встать с пола. Так я и сидела, горемычная.
— Не плачь, — раздался детский голос. — Скушай пирожное.
Я подняла голову и увидела принцессу, протягивающую мне тарелку с игрушечным бисквитным тортом.
— Ты такие любишь, я помню, — улыбнулась она.
Если однажды ребенок включил вас в свой круг доверия, то это навсегда. Мириам заметила меня
— Спасибо, — я взяла тарелку. — Это именно то, что мне сейчас нужно. Ты очень добрая девочка.
— Можешь приходить к нам поиграть, когда тебе будет грустно, — любезно предложила она.
— К вам, это к кому? — уточнила я. Вряд ли ребенок говорит о себе во множественном числе, как это делает ее венценосный родитель.
— Ко мне и моему лучшему другу — господину Черному, — кивнула Мириам на пустой стульчик.
Я уже знала, что принцесса видит душегуба. Похоже, она воспринимает его положительно. Наивный ребенок не понимает, что чудовище ее убивает.
— Давно ты знакома с господином Черным? — поинтересовалась я, чтобы поддержать беседу. Раз уж девочка разговорилась, надо пользоваться моментом.
Мириам, глядя на потолок, что-то подсчитывала в уме. Она загибала пальцы и бормотала себе под нос, а потом выдала:
— Вот столько дней назад, — и показала мне пальцы обеих рук раз примерно пять.
Сосчитать она не смогла, но это наверняка означало «давно».
— С тех пор господин Черный всегда со мной, — сообщила она. — Мы все делаем вместе, даже спим.
Еще бы. Душегуб присосался к жертве и не покинет ее до
Я делала вид, что ем ненастоящий торт, а сама думала — как же быть? Я не имею право сдаваться. Не только из-за себя, но еще из-за девочки. Она не заслужила такую жуткую смерть!
А Мириам все продолжала болтать, рассказывая, как они с господином Черным играют. То в чаепитие, то в прятки. Похоже, она соскучилась по разговорам.
Я слушала краем уха, размышляя о своем. Как вдруг слова девочки заставили меня поперхнуться. Хорошо, торт был игрушечный и я в самом деле не ела в тот момент.
Моя реакция была столь бурной, потому что среди перечисления игр и забав с господином Черным принцесса невзначай обронила:
— Мне его брат подарил.
Глава 42. О том, что яблоко от яблони недалеко падает
Я замерла, не дыша. Мне ведь не послышалось? У меня не слуховые галлюцинации?
От шока я не сразу подобрала слова. Лишь молча указывала на принцессу пальцем и мычала что-то неразборчивое.
Аннабель и та, забыв о страхе, выглянула из своего угла-укрытия. А еще она догадалась, о чем я пытаюсь спросить, и подтвердила:
— Она в самом деле это сказала. Про брата.
— Тяв! — поддержала Исчадие.
— Фуууух, — я медленно выдохнула, приходя в себя.
Вот это новость. Просто бомба. Мой мозг она точно подорвала, разметав серое вещество по черепной коробке. Теперь надо как-то собрать мысли в кучу и понять, что делать дальше.
Переварив информацию, я осторожно уточнила
— Твой старший брат Годвин подарил тебе господина Черного?
На Рэйфа я не думала ни секунды. Не походил он на человека, способного медленно убивать маленькую девочку. Другое дело Годвин. Отвратительный наследник престола с завышенным чувством собственной важности.
Но даже зная мерзкий характер Годвина, я не понимала, зачем ему вредить сестре. Что ему сделал ребенок?! Но одно точно — тот, кто привел к принцессе душегуба, тот и заказал ее убийство.
— Ага, — кивнула девочка в ответ на мой вопрос. — Мне было не с кем играть. Детям слуг нельзя со мной говорить, а взрослые все время заняты, им не до меня. Тогда Годвин привел мне друга для игр.
Зачем? Почему? Как вообще так можно поступить с младшей сестрой? Все эти вопросы я оставила на потом. Главное — теперь Мириам можно спасти. Пусть Годвин скажет, у кого он заказал душегуба для сестры. Исполнителя найдут, и тот отзовет душегуба — это единственный способ избавиться от жуткого существа. Самое приятное, что все это король может сделать и без моей помощи.
В эту самую минуту в дверь покоев постучали.
— Долго еще? — донесся голос короля. Помянешь черта — и он появится.
Надо же, не ворвался без приглашения. Представляю, каких усилий королю стоило сдержаться.
Дольше томить королевских особ смысла не было. Я поднялась с пола на одеревеневшие ноги и крикнула:
— Входите!
Еще не стих мой голос, как дверь распахнулась, и король пересек порог. За ним потянулись остальные. В покои вернулись все, включая Годвина. Теперь я понимала, зачем он здесь. Следит, чтобы его тайну не раскрыли. Хочет лично убедиться, что я провалила задание его отца. А вот и нет! Кого-то ждет неприятный сюрприз.