Звезда Чёрного Дракона
Шрифт:
— Не дергайся ты так, тебе нужно соблюдать спокойствие, — сказал Даррел, пытаясь сдуть прядь с лица.
— Как можно соблюдать спокойствие, когда рядом ты? — возразила я, едва сдерживая себя, чтобы ему не помочь. Не знаю, почему мне так хотелось коснуться его.
— При виде меня твое сердце бьется чаще? — полюбопытствовал принц. — Это признак симпатии, не волнуйся.
— Скорее, наоборот, замедляется. Это признак чего, не подскажешь? Отвращения?
— Отлично, —
— Что — отлично? — не поняла я.
— Пытаешься нелепо шутить — значит, в порядке.
— Я всегда в порядке, — неуверенно ответила я. — А буду еще в большем порядке, если ты меня отпустишь.
— Не хочу.
— В смысле — не хочешь? — поразилась я. Чувствовать тепло его пальцев было приятно, однако я чувствовала смущение.
— В прямом. Стоит тебя отпустить, как ты опять вляпаешься в какую-нибудь историю.
Даррел все же убрал руку и заглянул в мое лицо.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.
— Хорошо… Сам же сказал!
— Точно? Ничего не болит?
— Почему ты спрашиваешь? — нахмурилась я.
— Ты ничего не помнишь? — В голосе Даррела появилось удивление. Какое-то нехорошее удивление, которое меня напугало.
— Я… Не знаю. Кажется, мы полетели в горы… — стала вспоминать я. Вместо воспоминаний в голове была каша. — А что случилось потом?
Стоило мне задуматься об этом, как я вдруг стала вспоминать события вчерашнего дня. Перед глазами замелькали картинки. Дирижабль, прием в замке Семи Ветров, ужин, издевки высокородных, вино, боль и ужас… Меня отравили!
Воспоминания нахлынули на меня сплошным потоком и накрыли с головой. На мгновение я вновь почувствовала
Дыхание тотчас перехватило, кожа похолодела, на глазах появились незваные слезы. Я вжалась в подушку, закрыв голову руками, будто пытаясь защититься от неведомой опасности. Я никогда не испытывала страх перед смертью, но теперь сполна познала, что это такое.
Даррел тотчас сел на кровать и обнял меня. Прижал к себе, обхватил за плечи и стал покачивать из стороны в сторону.
— Все хорошо, Белль, все хорошо. Тебя спасли. Все плохое позади.
Я прижалась влажной щекой к его рубашке, чувствуя себя маленькой и беззащитной. И мне казалось, будто я слышу, как стучит сердце Даррела. Громко и учащенно. В теплых объятиях принца мне было совсем не страшно. Только вот слезы не кончались.
— Я знаю, это страшно. Невыносимо страшно. Больно. Но ты смогла пережить это, — успокаивающе говорил Даррел, гладя меня по спине и распущенным волосам. А я забывалась, слыша его голос и чувствуя знакомый аромат мороза, горечи и меда. Его запах.
— Ты сильная девочка. Настоящий дракон. Любой другой на твоем месте сразу бы умер, а ты боролась. И победила.
Его голос успокаивал, и я постепенно пришла в себя.
— Почему я выжила? Дело ведь не только в драконьей силе, верно?
— Да. Яд был особенным. Опасным для драконов. Но для тебя вовремя успели приготовить противоядие. — Даррел немного помедлил, но все же сказал: — Это сделал Эштан.
— Эштан? — отстранилась я от него, вытирая слезы.
— Да. Он понял, чем тебя отравили. И знал о противоядии, — нехотя ответил Даррел. — Вместе с придворным магом они сделали противоядие в
Светлая Тэйла! Поверить не могу. Тот, кого я отвергла, спас меня. Хотя я никогда не сомневалась в благородстве Эштана.
— Я поблагодарю, — хриплым от слез и волнения голосом ответила. — Даррел…
— Что?
— Но я не понимаю — кто меня отравил? И зачем?
Принц отвел взгляд.
— Даррел? — повторила я, ловя себя на мысли, что мне нравится произносить его имя вслух. Он медлил с ответом, хотя точно его знал. И я взяла его за рукав. Как ребенок. — Скажи, прошу. Я должна знать.
— Старшая придворная дама, — все же ответил он.
Я широко открыла глаза. Эти слова стали для меня ударом.
— Фэйра?! Быть не может!
— Есть доказательства.
— Я знаю, что у нее не лучший характер. Но она… Она всегда заботилась обо мне! Скрупулёзно подтирала все эти наряды, прически, обувь. Фэйра многое сделала для меня.
— Не оправдывай ее, — прервал меня Даррел. — Это ничего не изменит. Доверять никому нельзя. Предатели всюду. Отец был прав.
— Но зачем она сделала это? — потрясенно прошептала я. — Какая ей с этого польза?! Какая выгода?..
Я сидела на коленях, а он склонился ко мне. Одной ладонью, сжатой в кулак, уперся в кровать. Другую ладонь положил мне на щеку. И сказал, глядя прямо в глаза:
— Это дворец, Белль. Тут у каждого есть своя выгода. Поэтому всегда будь осторожна.
На его лицо набежала тень.
— Но разве могут все жить только ради своей выгоды? — прошептала я.
— Могут. Пообещай, что никому не будешь верить, кроме меня и моей семьи.
— Даррел, я…
— Пообещай, — жестче повторил он.