Пропавший
Шрифт:
– Ага! И страшно, аж жуть!
Андрея уже колотило от холода, зубы клацали, как у голодного волка. Он снова нырнул, ухватился за ручку сундучка и попробовал всплыть. Однако не тут-то было. Сундучок был тяжелым, не давал всплыть и, как гиря, тянул Андрея вниз. Вновь оставив бесплодные пока попытки, он всплыл, отплевываясь.
– Глеб, у нас веревка есть?
– Откуда ей взяться?
– Тогда нож давай.
Глеб подал ему нож. Андрей зажал его в зубах и опять нырнул.
Он вынырнул из воды рядом с лодкой и бросил нож на дно.
– Помоги влезть! – вконец обессилев, попросил он Глеба.
Глеб за руки втянул Андрея в лодку и оглядел его.
– Не удалось?
– Тяни веревку, только осторожно.
Андрея трясло от холода.
Глеб начал выбирать веревку.
– Что-то тяжелое!
– Поаккуратнее.
Из воды показалась ручка и крышка сундучка.
– Веревку не отпускай!
Андрей оперся на борт, подтянул сундучок и перевалил его в лодку.
– Уф, подняли! Теперь греби к берегу.
Андрей стал одеваться.
– Кудеяр, а может – ну их, этих псковских? Деньги у нас в лодке, они на берегу. Поднимем парус – только нас и видели.
– Нельзя, договор, он дороже денег.
В глазах Глеба явно читалось разочарование.
– Глеб, у тебя изба, лодка, ты в приличной одежде – что тебе еще надо? Живи, как человек!
– Да это я так, к слову. На деньги соблазнился, больно кошель тяжел.
Андрей правил лодку к берегу – там возле костра в нетерпении подпрыгивал псковский купец. Лодка
– Ну, как? Удалось достать?
– Все в порядке, получилось! – успокоил его Андрей.
На радостях купец пустился в пляс, выделывая такие коленца, каких Андрей еще не видел.
Лодка ткнулась носом в берег.
– Держи конец, вяжи! – Глеб бросил ему веревку.
Первым на берег сошел Глеб, за ним – Андрей. В одной руке он держал сундучок, другой за горловину – мешочек.
– О брат! Ты не только наши жизни спас, но и наши деньги! Я снова смогу продолжить дело!
От избытка чувств Илья обнял Андрея и едва не расплакался.
– Я тебе до гроба обязан – и семья моя тоже. Будешь во Пскове – заходи, дорогим гостем будешь.
Андрея же трясло от холода, и как только Илья разжал объятия, он подошел к костру, протянул к огню руки, потом повернулся спиной.
Глеб достал из лодки узелок с хлебом и салом и поделил на всех поровну. Каждому досталось совсем понемногу.
Между тем солнце уже клонилось к закату, наступал вечер.
– Придется ночевать здесь, – сказал Илья. – До Коломны недалеко, однако же в темноте плыть рискованно.
– Переночуем, не к спеху, – ответил Андрей. – Пусть люди твои, пока еще светло, дров соберут для костра, а с утра – в путь. Лодка пустая, заберем всех.
Они еще посидели у костра, поговорили о ценах. Илья, побывавший на нескольких ярмарках и во многих городах, рассказал Андрею, где какие товары выгоднее купить, а где и какие – продать.
– Илья, – напомнил ему Андрей, – я свою часть договора выполнил, а ты свою – пока нет. Делись!
– Темно уже, – возразил Илья, – к чему спешка? Завтра утром и поделим.
– Утром так утром, – зевнул Андрей. Устал он сегодня, продрог.
Проснулся внезапно от какого-то движения и всплеска воды. Открыв глаза, увидел, что псковские купцы стоят на берегу у самого уреза воды, Глеба же нигде не было видно.
Осторожно вытащив из кармана пистолет, Андрей снял его с предохранителя. На щелчок обернулись все трое.
– Кидайтесь на него, бейте! – приказал Илья.
Матросы стали обходить костер с обеих сторон, держа в руках тяжелые сучковатые палки.
Выбора у Андрея не было. Он вскинул пистолет и выстрелил сначала в одного, а потом перенес ствол на другого и снова нажал на спуск. Два тела рухнули едва ли не в костер.
От грохота выстрелов и вспышек Илья застыл на месте. Он думал, что втроем они легко справятся с Андреем, но просчитался.
Андрея же душила злоба. Вот и делай после этого добро людям. Из воды их вытащили, жизнь спасли, деньги вернули! Знал бы наперед, что они так поступят, – пальцем бы не шевельнул, пусть тонут. Какие они после такого коварства люди? Видно, денег купцу жалко стало, потому и решил он и Глеба, и его, Андрея, убить. А что, удобно: никаких свидетелей нет, да и лодка ему достанется – до Коломны добраться.
Андрей шагнул вперед, навстречу купцу:
– Денег жалко стало, паскуда? Где Глеб?
– Не убивай! – упал перед ним на колени Илья. – Христом-богом прошу – прости!
– Жалко денег стало, потом себя, да? А Глеба ты пожалел? Где он?
– Убили и в воду столкнули, – промямлил Илья.
– И мне ту же участь уготовили? Мразь! А еще в гости звал! Где деньги?
– В лодке. Все забери, только не убивай. – Купец на коленях пополз к Андрею, остановившись, протянул к нему руки.