Первый среди равных. Книга III
Шрифт:
— Не может быть… — едва слышно прошептал староста Сумани и опустился на землю прямо там, где стоял. — Неужели дождались?
— Эй вы! — неожиданно раздался над нами звонкий девичий голос. — А ну сделали от него десять шагов в сторону, пока я вам дырок в головах не наделала! Считаю до трёх! Два!
— Тише, Ленок! Тише! — подорвался с места и закрыл меня телом Сашок. Ратая парень не мог прикрыть при всём желании, но Аршавин и сам мог о себе позаботиться.
— А вот и стрелок нашёлся, — удивлённо рассматривая появившуюся на крыше ближайшего здания девушку, произнёс
— Мы всё возможное сделали, чтобы так и считали, Николай Петрович, — быстро произнёс Сашок. — Лена, Бога ради, убери ты винтовку, пока князь тебя не спалил к хренам!
— Князь? — даже не думая выполнять приказ старосты, удивлённо переспросила Лена. — Этот мелкий рядом с тобой что ли?
— А мне здесь даже нравится, — негромко рассмеялся я. Настроение было просто отличное. Пусть местные жили, как после конца света, но при этом были абсолютно честными и искренними. Такое крайне редко можно было встретить. Особенно в высшем свете. — Буду рад познакомиться с вами лично, Елена. Но, желательно, в более спокойной обстановке. Есть у меня для вас пара интересных предложений.
— Ещё чего, — тут же резко ответила девушка. — У меня уже парень есть. А ты чего молчишь, Сашка?
— Я… Это… — растерялся молодой глава посёлка. — Не про то, наверное, князь говорит, Ленчик!
Я широко улыбнулся. Источник ответил на положительные эмоции мгновенным импульсом маны и я довольно зажмурился. Это был первый случай, когда ядро моей силы попыталось проявить собственную волю, которую все маги называли предчувствием. Ещё одни хороший знак на пути моего развития. Вот только импульс этот показал
— К этому вопросу мы можем вернуться позже. А пока я хотел бы, чтобы вы провели для меня экскурсию по посёлку, Александр. И начнём мы вон с того здания, — не отрывая взгляд от старосты, произнёс я.
Вернее, не отрывая взора от здания, которое находилось в пятидесяти метрах позади Сашка. Парень весело улыбнулся и посмотрел в указанную мной сторону. А потом улыбка бесследно исчезла с его лица и Сашок затравленно обернулся снова ко мне. Не иначе, как загнанный зверь!
Глава 16
— У нас был очень тяжёлый период, ваша светлость, — быстро произнёс Сашок. — Под рукой князя Антипова посёлок практически вымер. Были месяцы, когда даже есть было нечего.
Аршавин удивлённо посмотрел на старосту Сумани, потом на меня и снова на Сашка. На лице Ратая появилось задумчивое выражение, а его рука легла на пояс, где висели в чехлах метательные ножи. Вряд ли Шатун планировал пустить их в ход, но реакция парня ему однозначно не понравилась.
— А давайте-ка я с вами пройдусь, — негромко произнёс Николай Петрович и Сашок уныло опустил плечи. Если я для парня был величиной непонятной и мутной, то Ратая он безмерно уважал. Перечить своему кумиру Александр не решился и поплёлся к указанному мной зданию. Даже оправдываться перестал, словно приговор ему уже был вынесен.
— Единственное, что хочу сказать, — остановившись возле большой металлической двери, тихо произнёс Сашок. — Я делал всё возможное для выживания своих людей и готов принять всю ответственность за свои решения. Надеюсь, что возвращение власти рода Разумовских в Сумань не станет причиной гибели остатков населения.
— Да открывай ты уже, Сашок! — не выдержал Аршавин. — Даже интересно, что вы там такого наделали, что с тебя всё лицо пропало! Трупы императорской семьи прячете? Или зверя пятого ранга для хозяйственных работ приспособили?
При последних словах Ратая парень ощутимо вздрогнул, а я просто взялся за ручку двери и толкнул её в сторону. Раздался
Крылья носа Аршавина нервно дёрнулись и он тут же толкнул створку дальше. Сил главе ближней дружины было не занимать и на этот раз дверь улетела до самого ограничителя. Свет с улицы показал длинный коридор, по обеим сторонам которого были организованы примитивные стойла. На первый взгляд, ничего необычного. В первом мы увидели самку дикого кабана с парой поросят. Дальше шоркал рогами о стенку лось. Учитывая условия, в которых выживали местные, ничего удивительного в таком подходе не было. Когда каждый выход в лес может для тебя закончиться выстрелом лесника в спину, разумно сделать всё возможное, чтобы пореже выходить из дома. Но меня интересовало другое.
Когда стало понятно, что именно нужно искать, пропустить важное оказалось невозможно. Я сразу направился в дальний конец здания, где находилась комнатушка с инвентарём. Вилы, лопаты, грубый лежак…
— Где люк? — осматривая помещение, поинтересовался я.
— Ярослав Константинович… — начал было Сашок, но под колючим взглядом Аршавина тут же осёкся и прошёл к куче сена, лежавшей у дальней стены. Потом уцепился за висевшую на стене верёвку и начал тянуть. Вся куча разом поднялась вместе с полом, открывая самодельную лестницу.
— Дам знать, когда можно спускаться, ваша светлость, — первым направляясь к люку, произнёс Аршавин. Я молча кивнул и с интересом посмотрел на старосту Сумани. Сашок очень нервничал. Настолько, что даже не пытался этого скрыть. Руки парня постоянно двигались, словно он искал невидимую нить, которая поможет ему выбраться из сложной ситуации.
— Не переживайте так, Александр, — улыбнулся я. — Мы пока просто смотрим. В любом случае, все нарушения законов Империи, которые были совершены жителями вашего посёлка до вчерашнего дня, должен расследовать и проверять князь Антипов. А сейчас крайне маловероятно, что он найдёт время и силы, чтобы прислать к вам проверяющих.