Враг из прошлого тысячелетия
Шрифт:
Вторую поднявшуюся волну голосов было успокоить уже сложнее.
— А если мы в поединке убьём зверя? — нашёлся ещё один с желанием позадавать вопросы.
— Вам нужно беспокоиться не о том, что его убьёте вы, а о том, чтобы он не убил вас, — хищно усмехнувшись, ответил смотритель. В зале наступила мёртвая тишина. — Убить животного довольно проблематично. На даже если вы это сделаете, то ничего страшного не произойдёт, просто больше времени проведёте в поисках следующего
— Вы сейчас всерьёз сказали о том, что звери могут нас убить? — кажется, кто-то из девушек начал нервничать.
— Вполне, — не стал отрицать смотритель. — Но для этого у каждой группы и будет опытное сопровождение. В нашем заповеднике водятся звери с уровнем силы от одного до десяти, так что, если вы отобьётесь от группы, то вполне можете забрести на территорию, где подвергните себя смертельной опасности. Но конкретно на ваших участках обитают звери с уровнями от одного до трёх. Именно там вы и будете искать себе спутника.
Закончив лекцию по технике безопасности, старший смотритель покинул зал, а вслед за ним и мы разошлись по комнатам. Предвкушая завтрашнее приключение, отключился я довольно быстро.
Наутро обнаружил, что меня на тумбочке дожидается новая форма: камуфляжный костюм, чёрные берцы и кепка.
— Продуманно, — оценил я, быстро переодеваясь.
Невольно вспомнил про франта Димочку, понимая, что именно из-за таких ряженых попугаев местным приходится растаскивать по комнатам комплекты нормальной походной одежды. Сказать ради справедливости, я тоже не успел подготовить нормальную экипировку, пока возился с поездом.
После быстрого завтрака зевающих первокурсников
Около джипа с нашим номером уже стоял внушительных размеров егерь в камуфляжном костюме и с чёрной дубинкой на поясе. Кепку он сдвинул на выбритый затылок и оглядел нас внимательным взглядом серых глаз.
— Грузитесь. Ноги и руки из машины не высовывать — оторву, — коротко проговорил он, садясь на место водителя.
Я занял сиденье рядом с ним, остальные расположились сзади.
— Как к вам обращаться? — спросила Настя, как только джип вырулил со стоянки.
— Максим Юрьевич, — отозвался егерь.
Дальше разговоры затихли сами собой, потому что перед нами распахнулись огромные ворота, ведущие в… лес. Густой, высокий и какой-то странно тёмный. Зрелище заставляло почувствовать себя песчинкой на фоне этих вековых деревьев в два обхвата шириной.
Максим Юрьевич хмыкнул, судя по всему, прекрасно зная, какое впечатление производят ворота на тех, кто бывает в заповеднике впервые.
— А какие животные тут водятся? — почему-то шёпотом уточнила Лена.
— Всякие, — пожал плечами егерь, выруливая на тропу и встраиваясь в вереницу таких же машин. — Если говорить о видах, то, в основном, северных или умеренных широт. И конкретно на ваших квадратах не особо большие, самое крупное и редкое — волк. Но не стоит расслабляться, для изменённых зверей маленький, не значит слабый. Магия берёт своё, и здесь размер не имеет значения.
Я, сощурившись, пытался рассмотреть хоть какого-то зверька около ближайших деревьев, но при постоянной тряске
— Не старайся, не получится. Так близко к главной тропе они не выходят, — хмыкнул он.
Так что пришлось терпеть, пока мы не съехали с общей дороги и не ушли куда-то влево, куда больше ни одна машина за нами не последовала.
Я не понимал, как егерь ориентируется в самом лесу, но тот, что-то подметив, остановил джип и скомандовал нам выбираться. Я вылез, размял слегка затёкшую спину, вдохнул свежий воздух полной грудью. Да-а, тут вам не город с его выхлопами и прочим, тут жить хочется…
Завернул за машину, тут же подмечая, как Лена с умилительным выражением лица шагает к сидящему рядом в тени дерева белому зайцу.
Максим Юрьевич закрывал машину и не видел, как девушка приближается к зверю. Я же, присмотревшись повнимательнее к животному, осознал, что что-то тут не так. Заяц пусть и был белым, но глаза светились неестественным красным светом. Стоило Лене оказаться в трёх шагах от него, как вдруг его мордочка исказилась в уродливом подобии улыбки. Верхняя губа поднялась, открывая отнюдь не резцы, а полноценные клыки. Лена охнула от неожиданности, попятилась, запоздало осознавая свою ошибку.
Заяц совершил первый прыжок по направлению к нам, ничуть не боясь людей. И вдруг как будто размазался, пропадая из поля зрения. Время словно замерло, сосредоточившись и подключив астральное зрение, я успел понять, что тварь перешла на сверхскорость и прямо сейчас целится девчонке прямо в горло.
Я кинулся наперерез, прикидывая, сумею ли вообще успеть помочь, но тут передо мной выросла широкая спина в камуфляже. Замах дубинкой, и точнейший удар. Как итог — заяц, словно бейсбольный мяч, отлетел в сторону приминая траву и перекатываясь через ушастую голову.