Титан империи 4
Шрифт:
— Дедушка, ты вернулся?
— Да, и я думал, что ты тут в тайне от меня винишком балуешься, или книжки какие сомнительные читаешь, — покачал он головой, хлопая навершием трости о ладонь. — А ты… вот чем занимаешься?! А вы? Как вы посмели коснуться моей внучки, негодные курицы?!
Он смерил суровым взглядом всех шестерых служанок, а потом подошел к девушке со шпагой. Та не моргнув глазом молниеносным движением убрала клинок в ножны и, протянув шпагу князю, упала на одно колено.
—
Князь молча принял у нее шпагу, а затем коротким движением впечатал кулак ей в скулу. Служанку отбросило на три метра, и она с грохотом влетела стену.
Ее сестры не сделали и шага, чтобы помочь. Все продолжали стоять и молча коситься на нее, твердые и недвижимые как статуи. А вот сестра дрожала, и даже глаза не смела поднять на грозного деда.
— Чего встали, дуры?! — рявкнул князь Саблин. — Уберите ее с глаз! Вечером я с ней поговорю по-серьезному.
И все пятеро сорвались к своей сестре. Подхватили на руки и скрылись в другой комнате.
Хлопнула дверь, и Саблин остался с Настей один на один.
Князь подошел к девушке и целую минуту молча смотрел на нее в упор. Под его взглядом она, казалось, стала ниже ростом.
— Подними глаза, Анастасия, — сказал он, и она подчинилась.
Саблин тут же отвесил ей легкую пощечину. Настя зарделась, опустила голову, но не заплакала.
— Ладно, ты опозорила нас перед Болконскими, — заговорил Саблин. — Ладно, ты отказалась поступать в женскую гимназию. Но драки с прислугой! — покачал он головой, а потом ткнул ее в грудь навершием шпаги. — Это недостойно благородной княжны Саблиной!
— Я Скалозубова… — еле слышно прошептала Настя, и тут же получила
— В моем доме не будет и тени этой фамилии, — скрипнул он зубами. — Ты Саблина, и твое место здесь. И ты будешь заниматься тем, что я тебе велю, барышня.
— Нет, — покачала она головой. — Я хочу научиться драться, дедушка.
— Что?! Ты барышня, а не…
— И барышни дерутся! — неожиданно твердо проговорила Настя. — И служат Империи! В ГАРМе!
— Ага… Значит, в ГАРМ захотела?.. По стопам своего гнусного папаши?
— Да. В смысле, нет…
И она тяжело вздохнула, а затем выпалила.
— Да. Я хочу быть там, где служат самые достойные люди Империи. А не сидеть сиднем в усадьбах!
Повисло молчание. Оба они целую минуту стоял и сверлили друг друга взглядами.
— Хорошо, — наконец, ухмыльнулся дедушка, отходя к лестнице. — Раз не хочешь быть барышней, будешь мальчишкой. А ну! Девушки, все сюда!!!
Он ударил тростью об пол, и в холл, одна за одной, вбежали служанки.
Даже та, которую князь отоварил минуту назад, была вместе с сестрами. У нее на скуле набух неплохой такой синячище, но она словно и не замечала увечья. Встала у стены в числе прочих, и все как одна служанки синхронно поклонились его сиятельству.
— Приказывайте, хозяин, — в унисон проговорили они. — Мы готовы умереть ради вас.
— Снимите с нее эти тряпки, — распорядился князь Саблин и бросил Насте шпагу. — И оденьте ее как мальчишку, раз она ТАК хочет им быть. И волосы ей обрежьте, чтобы пальцами нельзя было взять! Тренировки начнем завтра. Посмотрим, как тебе понравится быть мальчишкой по-настоящему.
— Дедушка!
— Цыц! — поднял князь длинный палец. — Сдюжишь, закрою глаза на все твои глупости и делай, что хочешь. Хоть и вправду в ГАРМ поступай, раз жизнь не мила. Но если это просто дурость — я уверен, что это дурость —
И он развернулся на каблуках и потопал по лестнице вверх. Настя смотрела ему в спину, пока он не скрылся за дверью.
Хлоп! — и холл погрузился в тишину. Минуту спустя горничные пошли к Насте, а та, нелепо закрывшись от них ножнами, попятилась.
Они схватили ее за плечи и мягко увели прочь.
Картинка снова сменилась, и в холле стояла уже совсем другая девушка. Да, это была Настя, выглядела она еще немного старше. Ей около восемнадцати, но вот одели ее и вправду как юношу — в обтягивающие брюки, глухой френч, застегнутый на все пуговицы до самого узкого воротника, куртку и остроносые ботинки. На голове короткий ежик, на плече висела сумка.
На лестнице с расстоянием в три ступеньки выстроились шесть служанок. Они по-прежнему оставались теми же бледными и сосредоточенными статуями, словно время было вовсе не властно над их точеными личиками.
Неслышно раскрылась дверь на втором этаже, и подчиненные одновременно поклонились спускающемуся князю Саблину.
Сестра дождалась, когда уже совсем седой и опирающийся на трость старик окажется внизу, и лишь затем слегка склонила голову.
— Выпрямись, чего сгорбилась? — пробубнил дед, и Настя подняла подбородок. — По иголочке в воротнике соскучилась?
— Нет, дедушка, — ответила сестра, гордо выгнув спину.
— Ага, вот ты какая, да? — подошел он к ней и приобнял за плечи. — Совсем взрослая стала, да?
— Да, дедушка, — сказала Настя, и ее губы тронула тень улыбки. — Уезжаю…
— И не передумала? — покачал головой старик, не сводя с нее серых глаз. — Смотри, обратной дороги не будет, если сдашь экзамены. С позором я тебя не приму. Раз уедешь в ГАРМ, то вернешься только выпускницей.
— Вернусь, дедушка. Солдатом вернусь.