Чтение онлайн

Окинув взглядом пустующие хоромы дрокков, замечаю:

— Думаю, нам стоит переехать во Фритаун. В Уайтклэй становится тесновато, а здесь полно пустых домов и ещё больше места для строительства. К тому же местным понадобится охрана, раз наших заклятых друзей не осталось.

— Я как раз об этом же думал. Учти, что тебе нужно поддерживать определённую численность жителей в Уайтклэй, если ты планируешь оставить его факторией.

— Можно перебросить часть населения

из Чадрона или поискать выживших в соседних регионах. В любом случае, это вопрос решаемый.

Постепенно бойцы рассасываются, пленных увозят Пульсары, военных Конрада порталом отправляют обратно в их форпост, жители Фритауна вновь заполняют город. А я неприкаянно брожу по фактории. Даже сейчас через два часа после заката солнца кипит работа: заканчивают разбирать порушенные дома и готовят мёртвых к захоронению.

Все людские форпосты суммарно потеряли 23 человека убитыми и в полтора раза больше раненными. Если бы нас застали врасплох, даже в случае победы, потери получились бы катастрофическими.

Нет худа без добра — Накомис стала Квазаром, а мы собрали кучу трофеев, среди которых оружие и доспехи ступени C. Далеко не каждый дрокк обладал подобной экипировкой, но всё же.

Приход ночи застаёт меня на крыше моего одноэтажного дома. Под задницей свёрнут плед, пальцы крутят металлический жетон пайцзы, а над головой бесконечная россыпь сияющих звёзд и далёких миров. Где-то там странствуют, сражаются и умирают все эти Иерофанты, Светочи, Зверобои и Мечтатели. Где-то там находится чудо Сопряжения, о котором я так и не удосужился узнать.

А вокруг меня покой и тишина.

Скрипит снег, и одним прыжком

на крышу забирается Тай. В руках две банки пива, лицо безмятежно, как гладь пруда. Он присаживается рядом и протягивает мне одну из банок. С благодарностью принимаю и прикладываюсь.

Мы молчим и любуемся лучшим видом из всех возможных.

— Долг оплачен, — негромко произносит Николай. — Я спас тебе жизнь.

— Спас, — соглашаюсь я.

Вальтора почти поджарила меня, когда вмешался Тай.

— Что будешь делать дальше? Куда направишься?

— Я слышал об одном захолустном городе, где обитает безрассудный стрелок. Он вечно влипает в неприятности и притягивает врагов, как банный лист. Думаю податься туда. Возможно, ему пригодится мой меч.

Пригубив пиво, прячу улыбку и отвечаю:

— Звучит так, словно без тебя тому стрелку не обойтись. Думаю, он с благодарностью примет твою помощь.

Я думаю о том, что надо изучить новые элементы меню, в частности — всемирный рейтинг. Неплохо бы продать способность с Крайтакса, но пока не знаю кому. В Магазин точно не стоит, иначе Ехидна однажды пришлёт мне открытку с признательностью. Стоит перевезти свои вещи во Фритаун и повысить его ранг до фактории. Поговорить с Анри. Заглянуть к Такираму и изучить новый ассортимент. Столько дел, но всё это будет завтра, а сейчас у меня есть пиво, компания друга и звёзды над головой.

Подобное благодушное настроение Сопряжение воспринимает почти как вызов. Иначе я объяснить это не могу. Перед глазами бежит алый текст.

Будучи одним из топ-50 Претендентов Земли вы приглашены на Конклав, который пройдёт на Галваксии. Это нейтральная территория, где запрещены любые боевые действия. Ваша безопасность гарантируется Сопряжением.

Конклав начнётся через 18 часов. Чтобы принять в нём участие, в назначенный час коснитесь Стелы и подтвердите своё согласие на перемещение.

Медленно и с шумом выдыхаю. Вот как так? Зовут на модную вечеринку, а у меня даже костюма нет.

Глава 14

— Тоже получил приглашение? — повернув голову, спрашиваю у Тая.

— Ага, — откликается он, на секунду оторвавшись от пива.

— Есть идеи, о чём будет мероприятие?

— Неа, — безмятежно произносит он.

— Интересовался уже своим местом в рейтинге?

Вместо ответа Николай мотает головой.

— А зря. Это потенциальные противники, причём сильные.

Тай слегка вскидывает брови, признавая справедливость сказанного.

Мысленно прикасаюсь к иконке с чемпионским кубком, и перед глазами разворачивается длиннющая портянка имён, цифр и текста.

1. Видар «Гарм», Ульфрссон, РБМ 838 единиц, Носитель Зверя

2. Никос «Одиссей» Андракис, РБМ 802 единицы, Боевой Тактик

3. Амелиа «Ехидна» Моро, РБМ 796 единиц, Метаморф

4. Тан «Шелкопряд» Йинг, РБМ 792 единицы, Ткач Теней

5. Егор «Егерь» Стрельцов, РБМ 788 единиц, Стрелок Гилеада

6. Масару «Хотэй» Фуджикава, РБМ 784 единицы, Манипулятор Вероятностей

7. Идрис «Фарис» аль-Хайил, РБМ 780 единиц, Драгун[1] Пирры

8. Миа «Касперль» Вагнер, РБМ 778 единиц, Кукольница

9. Арджун «Алокеш» Патель, РБМ 772 единицы, Монарх Света

10. Изабелла «Медичи» Коста, РБМ 766 единиц, Теург

11. Тьяго «Кайпора» Сильва, РБМ 762 единицы, Рейнджер Ур Кхула

12. Ли «Небесный Костяной Мастер» Вэй, РБМ 758 единиц, Рыцарь Костей

13. Теодор «Ва-банк» Ковальски, РБМ 754 единицы, Картомант