Имперец. Земли Итреи
Шрифт:
И десятки молниевых шаров, падающих с её крыльев.
Смерть.
Тщетно. Лишь тяжесть на плечах.
Ещё шаг в сторону и вперёд, выбрасывая Крушитель навстречу птице.
Опора.
Пусть кости Раух и были прочней стали, но этого нельзя было сказать о её плоти. Остриё Крушителя вошло ей в грудь слева, погрузилось по лепестки. Сила столкновения была такова, что древко едва не вырвало из рук. Молниевые шары ударили по ногам, прожигая штаны и опаляя тело.
Больно, но не так, как от самой молнии.
—
Я покачал головой отказываясь. Глупо. Звёздный Барьер слабее Призрачного и нельзя позволять Раух тратить запас его силы зря.
Пожалуй, самое время стать быстрей и сильней, если уж я не успеваю применять сложных техник.
На лицо и руки выползла вязь Единения.
И пора бы уже взяться за дело всерьёз, а не ждать, когда меня клюнет Раух.
Звёздный Клинок первого созвездия наполнялся непрерывно. Техника была сжата в узкое лезвие, лишь чуть длинней Крушителя.
Такой тренировки у меня ещё никогда не было. Ни в одной из моих схваток не случалось такого, чтобы мне приходилось отбиваться от Зверей и то и дело замирать на месте, когда меня настигал удар молний, пробравшихся под барьер.
А Раух становилось всё больше. Они то ли спешили на зов убитых, то ли всё сильней горели жаждой попробовать меня на вкус, но дошло до того, что вскоре я бился уже одновременно с двумя, а затем и тремя птицами. Которые не хотели умирать от моих Указов.
И тут уже я просто не успевал справиться с ними до того, как с неба ударит очередная молния и заставит меня застыть.
Едва не лишившись глаза, а может быть, и маски, я сдался и приказал вслух:
— Появись!
Серый, видимый лишь мне Флаг рядом с Фатией раскрыл полотнище, раздул его на ветру, сгустил из чёрного дыма
Мгновение Призрак оглядывался, а затем повернулся к Фатии и махнул рукой, требуя снять барьер.
Словно нарочно, с неба тут же ударила очередная молния. Призрачный Барьер, который ещё тысячу вдохов назад накрывал нас сплошным куполом, сейчас уменьшился, растаял и накрывал нас словно блюдцем. Мгновение и молнии пролились с него вниз. Медленные, непохожие даже на молнии, но от этого не ставшие менее опасными.
Вокруг с треском заплясали, выгибаясь шагающими дугами, фиолетовые плети. Ударили по Раух, окутывая их сиянием и позволяя им сбросить с крыльев десятки молниевых шаров. Стеганули по Звёздному Барьеру, проминая его и заставляя Фатию отшатнуться. И рванули ко мне. Я ушёл Поступью, но ближайшие плети изогнулись в воздухе, словно живые, преследуя и дотягиваясь до меня. Краешком. Всего одной плетью толщиной в моё бедро.
На этот раз меня скрутило так, что через миг я лежал на земле, выгибаясь от боли, а сверху меня молотили молниевые шары.
К счастью, через миг самую наглую птицу снёс Призрак. Возник сразу рядом с ней в воздухе, обхватил руками, сминая крылья, и рухнул вместе с ней в клубящуюся по земле пыль.
Но вот ещё две остались.
Нам понадобилось шесть вдохов, чтобы их прикончить, а затем сверху ударила очередная молния.
Призрак тут же исчез, сгустившись уже в десятках шагов над землёй. Через миг я последовал его примеру, кляня себя за тупость.
Дуги молний безвредно бились внизу, не задевая нас. Мгновение, которое я висел в воздухе. И если Призрак лишь повторил трюк, то мне ограничение Рывка не позволило этого сделать. Да, раньше я едва замечал этот миг, когда ты уже падаешь, но непрерывно используемая техника ещё не несёт тебя вперёд и вверх. Раньше, на Поле Битвы я просто делал простой шаг в этот миг. А на склоне горы Меча просто падал, становясь чуть ближе
Но здесь было слишком низко. Я потерял половину высоты и молниевая плеть, словно вынырнувшая из-под земли, вцепилась в меня, обвивая ногу.
Пришёл в себя я, уже лёжа на земле.
Это было больно. И это было опасно. Стихия молнии, которую я дважды отхватил за такое короткое время не только проделала очередные дыры в моём халате, но и проникла внутрь, в тело. Я отчётливо видел крошечные молниевые плети, которые метались по меридианам ног, яростно вгрызаясь в их стенки и оставляя после себя тьму ран.
Небесная Река.
Она омыла меридианы, смывая со своего пути молнии.
Нужно что-то менять. Можно, конечно, уходить Рывком наискось, метаясь от одного края ещё прикрывающего нас сверху Призрачного Барьера к другому. Так мне хватит времени полёта. А можно пойти другим путём.
Штормовое Копьё снесло самую наглую Раух из новых, а затем я впервые за много недель использовал Стихийный Доспех.
Духовная техника высокого качества. После моего раскрытия в Ордене в качестве шэна, я даже получил возможность изучить её ещё раз. На этот раз со свитка, что хранился отдельно от Павильона Техник и выдавался лучшим ученикам Академии. Свиток, где была даже память идущего с первым созвездием для стихийных узлов Предводителя Воинов.
Правда, мне оно сейчас было бесполезно. Я использовал лишь то, что мог здесь и сейчас. Двести шестьдесят шесть узлов, которые открыл, ещё будучи Воином.
Двести шестьдесят шесть из доступных мне двухсот девяносто одного.
Свободными оставались лишь двадцать пять узлов. Разбросанных по всему телу и бесполезных. Будем откровенны. На их основе не создать технику. Я во всяком случае, во всём своём запасе техник империи и альянса таких не сумел отыскать. И так и не научился за сегодняшнюю ночь и утро применять даже простейшую технику Рывка без созвездий и даже не уверен, что это поможет обойти ограничение по пересечению узлов.