Имперец. Земли Итреи
Шрифт:
Нетрудно было догадаться, о чём говорит старик. Я помрачнел ещё сильней:
— И сила эта разная, да? Себе попроще, обычную силу Неба, а старшим дух?
Старик спокойно поправил меня:
— Скорее, силу и частицы души, но это такая спорная тема, что за сотни лет Возвышения никто ещё не пришёл к единому ответу. Ближе всех к нему были сильнейшие вашей старой Империи. Я говорю о тех, кто научился создавать духов для ваших городов. Но богам сект хватает и того, чего постигли
Я, хмурясь, продолжал размышлять о том, что услышал. Пока всё выглядело так, словно эти сектантские Пробои были даже лучше или талантливей созданы, чем массивы Пути империи. Массивы могли переносить только туда, где были сами, а Пробои сектантов имели свободу выбора.
Или нет? Возле Академии сектанты появлялись там, где это было нужно учителям — возле массива Седьмого Мудреца. Но вот в Приюте всё было по-другому, сомневаюсь, что там было достаточно массивов Древних, чтобы окружить город. Может, достаточно было всего одного, а сектанты появлялись вокруг?
Вопросы, одни вопросы.
И главным из них было — нужно ли сектантам разрешение от Стражей, чтобы открыть Пробои? Для Бедствия — точно нужно. А вот для простого, обыденного Пробоя, который закинет одинокого сектанта в леса Первого или Второго пояса?
Прервав своё молчание, спросил:
— А Пробои могут вести в Третий пояс?
Старик прищурился, два вдоха с подозрением вглядывался в меня, затем медленно ответил:
— Конечно, нет.
Я скривился. Ему, как и Фатии, я тоже не говорил, что пришёл сюда из Второго пояса. Она же считала, что я то ли с Четвёртого, то ли с Пятого и я не спешил её переубеждать. Не знаю даже почему. По привычке?
Со стариком
Но старик ещё не закончил говорить:
— Мне казалось, Фатия убедила тебя, что быстрей будет добраться домой из Второго пояса, чем через Поля Битв. Конечно, притворщик из тебя великолепный, но сомневаюсь, что ты готов потратить год-другой жизни, чтобы построить карьеру ученика в одной из старших сект и добраться до заданий в землях Империи. Или ты хочешь воспользоваться жетоном Райгвара?
Теперь медлил с ответом я. Так выходит, что попасть нельзя только в Третий пояс?
Качнул головой:
— Нет, даже в мыслях не было. Я ведь уже договорился с тобой. Не в моих привычках отступать от своих слов.
Старик вздохнул:
— Эх, юность, жар в крови, желание стоять на своём до смерти. Когда-то и я был таким, а потом потери, рана... Они сильно меня изменили, словно набросили на плечи несколько десятков лет, — поджав губы, старик заметил. — Ладно. Это моё и только моё. Засиделся я тут.
Я вскинул руку:
— Погоди! Мы о стольком говорили, что забылось, с чего всё началось. А вот с ним мы как раз и не закончили. Советы по созданию средоточия. Ты ведь теперь знаешь, что у меня одна попытка. Дай совет.
— К чему это? Ты забыл, что через Пробои наших слабых сект может пройти только Мастер? Меньше сиди у моря, даже не пытайся создать средоточие. Иначе ты нарушишь все наши договорённости, а ты ведь сам сказал, что не собираешься отказываться от своих слов.
— Как будто ты отказался бы от моей помощи с Жуками, если бы я стал Предводителем.
Старик
— Не отказался бы.
Я вскочил на ноги, загородил ему путь:
— Значит, дай совет.
— Да что ты пристал с этим? Я и так немало советов дал сегодня.
— Не было главного. Как же именно создать средоточие с первого раза.
Старик заложил руки за спину, качнулся на пятках и задумчиво протянул:
— Ох, и вопросы у тебя. С первого раза. Как будто на этот счёт и правда есть рецепт.
— Ты же сам хвалился, что давал советы десяткам учеников, готовых перейти на этап Предводителя. Неужели тебе нечего посоветовать мне? Или дело в моей наглости? Может мне вновь начать льстить и называть тебя старшим?
Старик скривился:
— Вот это точно оставь для других.
— Хорошо, я заглянул в тебя и понял, что не в силах подлечить, но разве...
— Да хватит тебе! Замолчи!
Я закрыл рот. Старик опустился на песок, уставился на море, задумался:
— Безупречный рецепт для того, у кого есть только одна попытка. Хм-м-м. Ладно. Для начала забудь мои слова о том, чтобы уйти прочь от моря. Оно суть высшее проявление твоей стихии. Идущие, познавшие стихию на берегу моря, чаще остальных прорываются на этап Предводителя Воина. Так что пока ты здесь, пользуйся каждым мигом этой возможности.
— Понял.
Старик на миг ожёг меня насмешливым взглядом, снова уставился на волны, бурча себе под нос:
— А вот потом, когда вернёшься к себе, я вижу только два пути. Первый — это старые зелья, которые вы, имперцы, называете зельями Древних. Тебе нужны будут два-три... — сбившись, старик покачал головой. — Это я лишку хватил. Одна попытка, значит, одно зелье. Или выйдет, или нет. Ты должен будешь принять Большое Стихиальное Зелье и пока оно бушует в крови, создать из своего понимания стихии средоточие.