Чтение онлайн

— Но сперва у нас более важное дело, — заявил Аршер и потянул меня куда-то за руку.

Я уж было решила, что он хочет повторить то, чем мы занимались в карете. В целом я была не против. Только без вторых ипостасей! Нам еще жить в этом замке. Не хотелось бы разнести его на кирпичики.

Но Аршер, вопреки ожиданиям, повел меня не на второй этаж к нашим покоям, а направился к входу в подвал.

— Ты уверен? — осторожно спросила я, когда он остановился возле двери, за которой была лестница вниз.

—

Абсолютно, — кивнул он.

— Почему ты передумал? — уточнила я.

— Не хочу, чтобы ненормальный призрак убивал меня по несколько раз на дню, — хмыкнул Аршер. — Я в отличие от тебя не бессмертный. Вдруг ты не успеешь меня спасти?

— А если серьезно…

— Если серьезно, то благодаря тебе я понял кое-что важное. Сколько себя помню, я всегда знал, что однажды обрету Дар дракона. Каждый мальчик в роду Моргари его получал, а вместе с ним силу и власть. В день своего совершеннолетия я спустился в подвал, как и предки по мужской линии до меня. Там я нанес дракону смертельную рану, но он не умер благодаря временной сфере, созданной Вилмором Моргари, а продолжил страдать. Я действительно обрел силу, но спроси — сделало ли это меня счастливым?

— Сделало? — точно эхо повторила я.

— Нет. Мне было по плечу справиться с любым магическим существом, я прославился, как лучший в своем деле, я практически стал легендой, но я не был счастлив. До встречи с тобой.

Я сглотнула ком в горле. Аршер подметил главное — у меня тоже много чего было раньше, но полноценной я себя почувствовала только рядом с ним. Я даже по своему миру уже не тосковала. Разве что по сестрам…

— Я хочу, чтобы ты тоже была счастлива, — заявил он. — Чтобы доверяла мне и любила меня, но ты не можешь любить чудовище. Я

готов стать лучше ради тебя, Элия. Но мне понадобится твоя помощь.

— Я всегда буду рядом, — пообещала и сжала его ладонь в своей. — Идем.

Толкнув дверь, я первой ступила на лестницу. Аршер захватил лампу с тумбы неподалеку и пошел за мной.

Мы спускались медленно. Шаг за шагом, все глубже в недра земли под замком, в самое его сердце. На последних ступенях лестницы до слуха донеслось дыхание дракона. Болезненное, пропитанное страданиями. Сколько веков он мучается? Страшно подумать.

Я была уверена, что Аннабель полетит вперед, но она замялась возле лестницы. Прежде у Аннабель не было шанса встретиться с любимым, даже когда она появлялась в мире живых, чтобы убить очередную первую жену. Ведь она была прикована к своей жертве, а уничтожив ее, немедленно возвращалась в мир мертвых.

— Ты чего? — обернулась я к призраку.

— Я так долго ждала этой встречи… — прошептала она.

— Что теперь тебе страшно, — догадалась я.

— Вдруг он меня забыл? Столько лет прошло…

— Невозможно забыть любовь, — успокоила я. — Ты же его помнишь.

Но призрак все еще сомневалась. Тогда вмешался Аршер:

— Аннабель, — он не видел призрака, но знал, что она слышит его, — мы причинили тебе много боли. Мне стыдно за себя и своих предков, ведь ты тоже часть нашего рода. Отец и братья не имели права так поступать с тобой. Если я могу хоть что-то исправить, я это сделаю. Просто доверься мне. Дракон ждет тебя, я точно знаю. Я видел тоску в его глазах. Он думает о тебе. Всегда.

На последних словах Аршера Аннабель всхлипнула.

— Хорошо, я пойду, — кивнула она и медленно полетела вперед.

— Она идет, — озвучила я для Аршера.

Пропустив Аннабель вперед, мы двинулись следом. Исчадие тоже пошла с нами, на всякий случай приняв облик адского пса. Как-никак в

подвале сидит дракон. Надо быть готовой ко всему.

Мы свернули за угол, и нам открылся вид на обширный зал. Дракон был ровно там, где я видела его в прошлый раз — посреди зала, прикованный цепью к полу и накрытый сверху магической сферой.

Дракон не отреагировал на наше появление. Он лежал, опустив морду на массивные передние лапы. Глаза были закрыты плотными веками. Если бы не бока, едва вздымающиеся от дыхания, его можно было принять за мертвого.

В первый раз я не рассмотрела детали, не до того было. А сейчас отметила, что броня дракона из того же костяного материала и того же оттенка, что броня Аршера. Понятно, от кого он ее получил. Как и физическая сила, броня Аршеру досталась через Дар дракона.

Вид возлюбленного придал Аннабель смелости. Она устремилась к сфере.

— Криспиан! — с именем дракона на устах призрак на полном ходу врезалась в сферу, и была отброшена назад волной магии.

Дракон вздрогнул и приоткрыл один глаз. Тот самый, что смотрел на нас. Мутный зрачок заскользил по залу, равнодушно прошелся по нам с Аршером, будто не видя толком. И лишь добравшись до Аннабель, зрачок отреагировал — расширился и застыл.

Аннабель в полный рост отразилась в этом огромном глазу. Как любое магическое существо дракон видел призрака и без сомнений узнавал, но на реакцию у него не было сил. Он мог только смотреть с тоской и мольбой.

— Мой милый Криспиан, — Аннабель снова подлетела к сфере. На этот раз осторожно. — Как давно мы не виделись…

Дракон протяжно выдохнул в ответ. Казалось, последние силы у него уходят на то, чтобы держать веки открытыми. Но он был готов истратить их все, лишь бы видеть свою Аннабель.

— Как ты завладел Даром дракона? — тихонько спросила я у Аршера. — Сфера никого не пускает внутрь.

— Это не так, — качнул он головой. — Мужчины рода Моргари могут войти. Так Вилмор настроил сферу.