Чтение онлайн

Элли и Дэйрил, которые не сводили с принца глаз, закивали. Для них каждое его слово было законом. А все происходящее казалось им чем-то поистине невероятным.

– Через несколько минут прибудут последние гости. Дом поднимается в воздух, и мы совершим путешествие на юг. Но вернемся к началу отбоя, – продолжал Даррел.

Я хотела поинтересоваться, что же за гости такие ждут нас, но в это время в гостиную вошли Кайл и высокая, плотно сложенная блондинка с бронзовой кожей. Та самая Шиа! Демонитка, которую хитрый

ангел провел вокруг пальца. В отличие от моих Элли и Дэйрил одета она была не в красивое платье, а в плаще и тренировочный костюм боевиков, и волосы ее были перевязаны кожаным шнуром. Зато Кайл выглядел как настоящий франт – разоделся, будто на парад. Только шляпы и трости в руках не хватало. Я обрадовалась еще сильнее – Кайла приятно было видеть!

– А вот и мы, – поприветствовал нас ангел и степенно поклонился принцу, после чего подмигнул мне. Мол, смотри, кто пришел! Шиа отвесила Даррелу не слишком вежливый поклон и с интересом огляделась.

– Неплохо, – сказала она с ухмылкой. – А еда будет?

– Все будет, – ответил Даррел, продолжа играть роль радушного хозяина. – Рад видеть тебя, Шиа.

– И я рада. Но не думайте, что снова проиграю, – сказала демонитка. – В следующий раз победа будет за мной.

Интересно. Когда это они успели пообщаться?

– Шиа вчера проиграла принцу на боевом спарринге, – зашептал мне на ухо Кайл, усаживаясь рядом. – Они учатся в одной группе.

– Привет, наследница, – плюхнулась между нами Шиа, заставив ангела передвинуться на самый край. – Какие планы?

– На что? – удивилась я.

– На жизнь, – хмыкнула она. – Жду от тебя активных действий. Напомню – я на твоей стороне. Помогу, чем смогу. Демониты – за темную кровь.

– Как личный помощник Белль, хочу сказать, что

активные действия у нас впереди, – встрял Кайл.

– Заткнись, – перебила его Шиа. Бесцеремонности в ней было, хоть отбавляй, но это и подкупало. – Говоришь много. Мы сами решим, что делать.

Кайл побелел от ярости – рот ему затыкали редко. Однако боевых действий начать не успел. Даррел во всеуслышанье заявил, что дом поднимается в небо, и все направились на застекленную веранду.

Мы плавно оторвались от земли и неспешно стали подниматься вверх, к высокому звездному небу. А следом направились боевые маги и гвардейцы на крылатых ящерах. Мои подруги не переставали восхищаться происходящим, а Шиа громко рассуждала, что будет, если мы упадем вниз с такой высоты. Они довольно быстро нашли общий язык.

Даррел провел нас в столовую, где стоял богато накрытый стол и прислуга. И мы начали праздничный ужин.

– За мою невесту! – провозгласил принц, поднимая бокал с лиловым вином из особых виноградников Лирии. И все остальные тоже подняли бокалы.

– За Вечную империю, – из чувства противоречия сказала я и первой пригубила вино.

– Ты все время со мной споришь, – фыркнул Даррел.

– Но тебе же нравится, – подковырнул его Арт.

– Ты можешь делать все, что угодно, Белль, ему все будет нравится, – громко шепнул мне Кэлл. Все это услышали и рассмеялись. Даже Даррел. Но он быстро стер улыбку со своего лица. Хотел казаться независимым.

Шиа, Кэлл и Кайл громко и со вкусом спорили о силе каких-то боевых заклятий. Даррел неспешно беседовал с Артом. А сидящие рядом со мной Дэйрил и Элли себя скромно, по большей части молчали, хотя я в который раз заметила, что обе поглядывают на длинноволосого телохранителя принца. Неужели он обеим так сильно понравился? Ладно, Элли, но, помнится, Дэйрил говорила, что он не в ее вкусе! Впрочем, постепенно, девчонки осмелели и стали вступать в разговор.

Я по большей

части молчала – мне больше нравилось наблюдать за другими, чем говорить. Слыша разговоры, смех и звон бокалов, я чувствовала умиротворение. Тьма, что все громче заявляла о себе, заснула.

Вскоре мы подлетели к горам, но не стали подниматься над ними, а направились параллельно, и из окон дома открывался шикарный вид на заснеженные пики. Отчего-то я вспомнила наше с Эштаном первое свидание – оно ведь тоже было в горах, в том чудесном дорогом ресторане. Я смотрела на яркие огни столицы большими глазами, не зная, что скоро буду находиться выше тех самых гор.

– Ты молчишь сегодня, – сказал Даррел, садясь рядом со мной у камина, пока остальные играли в карты на желание. Выигрывал неизменно Кайл, и все дружно обвиняли его в том, что он жульничает. И, скорее всего, это было правдой. Ангел был тем еще жуком!

– Когда хорошо, не всегда хочется говорить, – улыбнулась я, держа в руке с бокалом земляничного пунша, согревающего изнутри.

– Понимаю. Но надеюсь, тебе нравится сегодняшний вечер. Я старался.

– Спасибо, – искренне поблагодарила его я. – Это заметно. Я благодарна тебе, Даррел, очень. Только скажи – зачем ты все это делаешь?

– Мне хотелось порадовать тебя, Белль. Ты должна получать положительные эмоции, – ответил Даррел. – Превращение во вторую форму отнимает много сил, в том числе и душевных. Ты должна набираться хороших впечатлений, чтобы быть сильной внутри.

– Почему ты такой милый? – прямо спросила я, подавляя в себе желание коснуться его гладкой щеки. – Раньше ты был отвратительным.

– Поверь, ты тоже казалась мне мерзкой особой, – усмехнулся Даррел. – Я никогда так не бесился, как в первую нашу встречу. Сейчас и не понимаю, что на меня нашло.

Мне показалось, что принц скрывает что-то, и я нахмурилась. Но спрашивать не стала – вряд ли ответит.

– Спасибо, что не стал подпускать Еву. Это ударило бы по моей гордости, – вместо этого сказала я.