Звезда Чёрного Дракона
Шрифт:
– Расскажи мне правду, Эштан. Что происходит? – прямо спросила я, глядя в его глаза.
– Ничего.
– Не верю тебе, – покачала я головой. – Ты что-то скрываешь.
– Даже если и так, то что это изменит?
– Эштан, если у тебя проблемы, пожалуйста, скажи об этом мне. Я сделаю все, что тебе помочь. Ты мой друг. И мой спаситель. Тот, который не дал мне умереть. Тот, которому я буду должна всегда, – прошептала я.
– Это не моя тайна, Белль. Я не могу раскрыть ее.
Его слова прозвучали глухо и обреченно.
–
– Я спас тебя не ради того, чтобы ты стала моей должницей. А потом, что не мог иначе. Надеюсь… Надеюсь, ты не веришь статьям о том, что это я отравил тебя? – вдруг спросил он
– Нет. Никогда не верила и не поверю в такую чушь, – твердо ответила я. – Что бы между нами ни произошло, Эштан, ты мой друг, а я всегда верю своим друзьям.
Наша прогулка длилась еще около получаса. Мы обсуждали учебу на темном факультете, в особенности – магистра Дэлмира, о котором по всему факультету ходила недобрая слава, а еще я рассказала, что смогла вызвать демона первого уровня, что Эштана очень удивило и, кажется, обрадовала. Он сказал, что я действительно уникальная. В конце разговора Эштан успокоился и начал казаться самим собой – уверенным, спокойным и сильным. Только мне все равно было тревожно за него.
На следующий день после встречи с Эштаном я впервые увидела своего дракона. Вернее, свою вторую форму. И этот день надолго врезался в мою память.
Даррел, который продолжал обучать меня драконологии и постепенно раскрывал тайны постижения собственной сущности, повез меня в горы, сказав, что я готова к тому, чтобы провести следующий ритуал. Я и не сопротивлялась – жизнь в академии порядком
Эта поездка была опасной затеей, поэтому охраны с нами было в три раза больше, чем обычно. Однако, когда мы поднялись в горы, Даррел приказал гвардейцам и магам оставаться внизу – ритуал должен был проходить без посторонних глаз. Таковы правила. Впрочем, я за нашу безопасность не переживала – знала, что все оцеплено, и нам никто не сможет помешать.
Подъем в гору был не особенно сложным – мы шли по извилистой тропинке, которая сначала вилась между деревьями, на которых все еще лежал снег, а после – между камнями. Она вела в пещеру, вход в которую был сокрыт магическим щитом, и в нее зашли только мы с Даррелом, держась за руки. В свободной руке пылал огонь, который освещал нам путь. В последнее время мое пламя потемнело еще больше, и из золотого стало багряным, как листья красного дерева осенью.
– Устала? – спросили принц, уверенно ведя меня за собой, словно не раз уже здесь бывал. Воздух в пещере был сырым и несколько спертым, а по ногами дул сквозняк. Где-то вдалеке капала вода – я слышала, как капли ударяются о камень, и этот звук был глухим и не очень приятным.
– Немного, – ответила я, хотя на самом деле больше всего сейчас хотела заниматься не драконологией, а лечь на кровать и лежать так пару часов.
– Мы почти на месте, – загадочным тоном сказал Даррел, ведя меня к развилке, на которой мерцали тайные знаки клинописи. – Пещера сквозная, у нее несколько выходов. И один из них приведет меня туда, куда нужно.
– А куда нужно? – спросила я.
– Сама увидишь, – загадочно ответил он.
Мы повернули направо, прошли еще несколько сотен лэров, и я вдруг поняла, что воздух изменился – стал чище и свежее, а в самой пещере немного посветлело. Еще немного – и мы оказались у выхода, из которого в глаза бил солнечный свет. Мы вышли из пещеры и оказались на горном обрыве, с которого открывался прекрасный вид на величественные хребты, покрытые снежными шапками.
– Как мы здесь оказались? – восторженно спросила я, не в силах оторвать взгляд от этой невероятной красоты.
– Это особенное место, Белль. Говорят, когда-то в этой пещере жила богиня Астер, покровительница императорской семьи, чей сын был первым императором. Моим предком. Ей нравилось видеть разные части света, поэтому у пещеры было несколько выходов, и каждый вел в разные части империи. До наших дней сохранилось лишь два выхода – рядом с академией магии, откуда пришли мы, и этот, в Диарской провинции. Это место держится в секрете, поскольку тут тренируются Ледяные драконы.
– Мы находимся в Диарской провинции? – ахнула я. Это же очень далеко на северо-востоке империи! С ума сойти!
– Да, – кивнул Даррел, глядя вперед, на величественные горы, и вдыхая свежий воздух полной грудью.
– И часто ты здесь бываешь? – спросила я с любопытством.
– Сейчас – нет. А до этого – часто. С наставником и дедом, от которого мне досталась сила Ледяного дракона, – ответил Даррел. – Теперь и Черный дракон сможет здесь полетать.
Он попросил меня дать огня и развел костер у самого выхода пещеры. Мы сели на теплые меховые шкуры, которые Даррел достал из походного рюкзака, и сказал, что ритуал сейчас начнется, и он будет простым. Не таким страшным, как в прошлый раз, когда мне почудилось, будто бы он столкнул меня в пропасть.
– Я хочу, чтобы сегодня ты познала свою вторую форму, – сказал Даррел, сидя рядом со мной. – Для обычных людей наша вторая форма сродни тому, чтобы иметь питомца. Но это не так. Человеческий разум не может осознать драконью сущность в полной мере. Дракон – это не зверь, которым ты можешь управлять. Это твоя сила. Это ты сама. Сегодня ты должна увидеть саму себя.
– Как же мне сделать это?
– Дай мне руку и закрой глаза. Я проведу тебя к твоей второй форме, Белль. А после на научишься делать это сама. Главное – захотеть.