Сам себе властелин
Шрифт:
Проснулся я с рассветом и отправился на кухню завтракать. Вызывать Казну, чтобы спуститься из башни, я не стал. Бодро сбежал по лестнице и через пять минут был уже на первом этаже дворца. Но тут услышал лязг и металлический грохот.
По коридору навстречу мне двигалась высокая фигура. Ржавые латы, скрипевшие при каждом шаге, шлем с рогами, и огромный двуручный меч, тоже ржавый. Откуда это в моём замке?
— Стоять! — я вытянул руку. — Кто такой? Пароль!
Ржавый рыцарь остановился.
На меня смотрели глаза-тарелки Сени. Монстр довольно заухал, при этом весело подмигивая.
— Удобно тебе там?
Я подошёл ближе и постучал костяшками пальцев по грудной пластине.
— Угу!
Сеня захлопнул забрало, отсалютовал мечом и убрёл куда-то в глубину дворца. Скелеты, случайно оказавшиеся на его пути, разбегались в ужасе. Однако! Соображалка у монстра работала отлично. Ну, пусть развлекается, может и пригодится при охране замка.
— Видел своё чудовище? — спросил мумий, встретив меня на кухне, — всю ночь громыхал, зомби меня защекочи. Тебе хорошо, башня высоко, туда не слышно. А меня отвлекает!
— Дай ему бутылку масла, пусть смажет.
Мумий вздохнул. Опыты со скелетом ему пока не удавались. Из магической лаборатории воняло то кислотой, то известью, то жжёными тряпками. Старик ходил мрачный, а скелеты старались не попадаться ему на глаза.
— Как будем гостей принимать?
— Ты сядешь на трон, будешь смотреть на них грозно, а я торговаться.
— Может лучше их обедом накормить? Для сближения интересов.
— Гномов? Кормить? Да это чистое разорение! Кто в здравом уме зовёт коротышек за стол? Сожрут что увидят. Выпьют всё, до чего смогут дотянуться, а до чего не дотянутся — уронят и
— То есть в гости их обычно не зовут?
— Лет пятьсот уже точно.
— Значит, приглашение отобедать их расслабит.
— А затраты? А если буянить начнут?
— Накормим их твоей волшебной едой. Выпивку на стол не будем ставить, пусть какой-нибудь морс хлебают.
Мумий задумался. Почесал лоб, закатил глаза, цыкнул зубом.
— Ладно попробуем. Тогда завтракай там, на диване, а я начну подготовку.
Пока я жевал бутерброды, старик вытаскивал из магического вихря здоровенные блюда с едой. Поросят, зажаренных целиком, лебедя в перьях, целую гору котлет, салаты в тазиках, пирожки в здоровенных мисках, копчёных осетров и судки с холодцом.
Запустив руку в вихрь, мумий выдернул оттуда сразу десять шампуров с шашлыком. Таким ароматным, что даже я чуть не захлебнулся слюной. Вот только положить его на стол мумий не успел.
Из вихря появилась большая волосатая рука и погрозила нам кулаком.
— Вай! Нэ тэбе жарил, — ругнулся бас из вихря.
Рука отобрала шампуры и скрылась обратно.
— У, шайтан! — старик захлопнул вихрь, — не люблю джинов, всегда жадничают.
Мумий осмотрел стол, заставленный едой, и взмахнул руками, накрывая его куполом дрожащего воздуха.
— Чтобы не испортилось, пока гостей ждём.
— А где будем их угощать?
— Да прямо во дворе, чтобы во дворце ничего не разнесли. А на свежем воздухе и аппетит лучше.
Так и сделали. Рядом с цитаделью-донжоном поставили длинный стол и табуретки. Скелетов подрядили быть официантами: выдали им галстуки-бабочки и полотенца на руку. Оставалось только дождаться дорогих, в прямом смысле этого слова, гостей.
***
В ожидании гномов мы с мумием устроились на верхней площадке угловой башни.
— Дедушка, я хотел с тобой проконсультироваться.
— Что такое?
— Меч, что я взял в Казне, какой-то необычный. Когда я дрался со светлым, вокруг него начали светиться буквы. И показалось, что он мне помогает.
— Дай-ка посмотреть.
Я вытащил клинок из ножен и протянул мумию. Он долго рассматривал лезвие, водил пальцем, нюхал, и вроде даже лизнул.
— Магический, точно, — заключил старик, — причём очень старый, эпохи Магистров.
— Это кто?
— Неважно. Если интересно, почитай в книге по истории. А вот клинок хорош, весьма. Умеет сам сражаться, только крепче держись за рукоятку.
— Ух ты!
— Не обольщайся. Против обычных воинов поможет, а вот с настоящим мастером сражаться даже не пробуй. Не хватит его умения для настоящего искусства.
— Ну и ладно. Я не собираюсь в поединках участвовать.
— Так говоришь, разглядел магические знаки? — мумий пристально посмотрел на меня. — Пора тебе учиться колдовству.
— Уже, — я смутился, — книжки в библиотеке взял, начал читать.
— И как?
— Там пишут, что палочка волшебная нужна. Вот думаю, надо заказать в Кемнаро.
Мумий презрительно фыркнул.
— Наглая реклама и ничего больше. Никакой магии в этих палочках нет, только для концентрации. Обычная ровная веточка тоже сгодится. Отломай от куста и пользуйся.
Скелет, поставленный нами для наблюдения, защёлкал зубами и показал костлявым пальцем в сторону леса.
— Едут?
Мумий приложил ладонь ко лбу козырьком.
— Точно, они.
— Спускаемся?
— Не торопись. По тёмному этикету положено ждать Владыку. Вообще, лучше чтобы они час мариновались.