Невеста снежного демона
Шрифт:
— Это тебе.
— Как красиво.
Я потянулась к созданному магией цветку. Но не успела дотронуться, как он с тихим, жалобным звоном рассыпался и стек вниз, превратившись в небольшую лужицу на полу у наших ног.
— Нам пора, — из-за спины Брейта вышел Дан. Смерил брата недовольным взглядом и отрывисто, с понятной только им двоим многозначительной интонацией бросил: — Тебе, кстати, тоже. Кое-кто, помнится, собирался помогать Терри.
Террелл, кстати, ко мне подходить
— Ну, что, девушки, готовы? — услышала я его веселый голос. — Прекрасно. Тогда мы с лабораторией полностью к вашим услугам.
Адептки радостно встрепенулись, зашушукались, подталкивая друг друга локтем.
— У Терри дополнительная специализация — целительство, — пояснил Брейт заметив мое удивление. — Это направление поручили курировать именно ему. Пустили демона в… гм… Короче, брат встретил назначение, как и полагается воину: с твердостью, решимостью и здоровым энтузиазмом.
Брейтон насмешливо хмыкнул, но, перехватив очередной красноречивый взгляд Дамиана, тут же заторопился:
— Ладно, мне, действительно, пора. Удачи с медитацией, Керри.
— Спасибо.
Я наблюдала, как Терри галантно подхватывает под руки сразу двух целительниц, что-то нашептывая, ведет их к двери, и думала об Илетте. Все-таки несправедливо, что ее не взяли в новую группу.
— Дан, а у Брейта есть дополнительная специализация?
— Да.
— А у тебя?
— Тоже.
Дамиан был сегодня на редкость сдержан и немногословен.
— И…
— Я артефактор, как и ты.
Артефактор. Надо же… Значит, не такие уж мы с демоном и разные — в чем-то
— Кер… — дотронулся до моего плеча Дан.
— Да-да, идем.
Я тряхнула головой, отбрасывая посторонние мысли, обошла неожиданно возникшего на дороге хмурого Нейтона и заторопилась к выходу.
В зале для медитаций еле уловимо пахло благовониями, царили тишина и полумрак — единственным источником света были тонкие зыбкие свечи в стеклянных шарах по углам комнаты. В общем, все, как всегда — месяц, год, два года назад. Обстановка не менялась, мои успехи тоже… неизменно не радовали.
Об этом я — совершенно честно, между прочим — и сообщила Дамиану, располагаясь на своем привычном месте.
— В этот раз мы с тобой вместе.
Демон беззвучно опустился рядом, мягко коснулся моей руки.
— Начинай. И не обращай на меня внимания.
Не обращай внимания… Легко сказать.
Близость снежного отвлекала, напрягала, странным образом будоражила, мешая сосредоточиться. Даже опущенные ресницы и особый комплекс дыхательных упражнений не помогали расслабиться и отвлечься. Отгородиться.
Наоборот, так, с закрытыми глазами, я почему-то еще острее ощущала, что мы с Дамианом сидим бок о бок, почти вплотную. Осязала это соседство каждой клеточкой, вбирала с каждым вдохом. Неповторимый аромат морозной свежести, казалось, наполнил всю комнату, пропитывая ее насквозь. Кружа голову.
Демон, видимо, догадался, что я никак не могу настроиться в его присутствии — внезапно отстранился, потом и вовсе отодвинулся. Одно движение с его стороны, а я сразу почувствовала себя свободнее. Расслабилась и после нескольких глубоких вдохов плавно скользнула внутрь себя — к огненному озеру.
У каждого одаренного с детства, с самой первой попытки и на всю жизнь имеется своя «точка сосредоточения»,
Нет, мне нравилось озеро — идеально круглое, бездонное, похожее на раскаленную лаву, только вязкую, тягучую. Оно завораживало, притягивало. Игрой разноцветных: красных, желтых, рыжих всполохов в глубине. Яркими искрами, пляшущими на поверхности. Облаками над ним — низкими, рельефными, как пластины литого золота.
И вместе с тем, мне было неуютно здесь. Жарко. Слишком жарко.
Духота тяготила, мешала вдохнуть и внутренне раствориться в озере, стать с ним одним целым. Раз за разом я в тщетной надежде тянулась к его трепещущему пламени. Иногда мне почти удавалось коснуться… Почти… Еще чуть-чуть — и все получится… А потом огонь отступал, и я снова оставалась ни с чем.
Вот и сейчас озеро перекатывало свои тяжелые волны совсем близко, в двух шагах от меня, но как я ни старалась, как ни звала его, упрямо не откликалось.
А духота становилась все сильнее, липла к телу, оседала на губах горьким привкусом поражения.
Не удалось. Мне опять не удалось слиться со своим огнем.
— Пригласи меня, Керри… — легким дуновением прошелестело вдали. — Пригласи…
Пригласить? Сюда? Постороннего? Но это невозможно. Даже предки, как ни пытались…
А, впрочем, какая разница?
— Приглашаю, — произнесла беззвучно.
И все мгновенно изменилось.
В знойном воздухе повеяло студеным ветром, снегом, талой водой, и меня будто омыло морозной свежестью, остудив разгоряченное лицо, напитав живительной влагой сухие губы. А в воображении стремительно проносились странные, не свойственные этому месту образы: зимний туман над полем боя, ледяной блеск мечей, колючий иней на промерзшей земле, хруст наста под ногами.