Чтение онлайн

– А Мадди ты все расскажешь официально, потому что...

– Именно по той причине, что я уже озвучивал. И еще по одной - мы всегда приоткрываем тайну одному из родственников новорожденного белатора.

– И ты выбрал ее.

– Из всей вашей семьи я бы предпочел твою няню. Но, увы, она не считается родственником. Тебе потребуется помощь. Та, которую я оказать не смогу. Точнее, ты мне вряд ли позволишь быть рядом.

Дворцовый кабинет Гара оказался не таким роскошным,

как в башне. Безлико бежевый, с чрезмерно изящной мебелью. Мрачноватый и грубоватый белатор абсолютно не смотрелся в этой обстановке.

– Здесь... мило, - выдавила Мадди и осторожно, мизинчиком, коснулась тонконогого столика. Столик задрожал как живой.

– Я здесь редко бываю. Как правило, стараюсь не злоупотреблять дворцовым гостеприимством.

Мэдчен ван Ретт кивнула и осторожно опустилась в маленькое, какое-то хрупкое креслице. Даже под ее скромным весом кресло весьма глубокомысленно хрупнуло.

– Что-то мне не очень хочется рисковать, - нервно улыбнулась Мадди.
– Меня эта красота может и не пережить. А я, в свою очередь, рискую не пережить падения на обломки.

Подошедший к узорной панели белатор фыркнул и пояснил:

– Это потому, что и я, и Германика постоянно таскаем отсюда мебель. А перемещения на вещах сказываются крайне отрицательно. Герм трубки свои меняет раз в месяц. Идем, здесь есть еще более личный кабинет.

За потайной дверцей, через которую даже стройной Катти пришлось проходить боком, скрывался крошечный, но очень уютный кабинет. Мощный, низкий стол из мореного дуба, массивные, низкие кресла. Как на подбор - три штуки.

– Мы здесь сидели чисто мужской компанией, - грустно улыбнулся Гар.
– Пока

прежний глава Совета был жив. Я, он и Гар.

– А твой отец?
– осторожно спросила Катти.

– Увы, у нас как проклятье кто наложил - на редкость недружная семья. Я имею в виду старшее поколение. Ну а мы с Лиаду заслушивались рассказами Тора, это мой дядя. И его мнение было всегда приоритетным, что бесило королеву. Она доводила короля, и тот отправлял нас в ссылку. На самом деле не было у их величеств на нас времени. Катти, убери это выражение с лица. Меня не нужно жалеть - Тор заменил мне и отца, и мать, и наставника.

По лицу Альтгара скользнула тень.

– Как он погиб?
– тихо спросила Катарина.

– Неприятно, - скупо бросил Гар.
– Но мы здесь не по этому поводу, верно? Рассаживайтесь, красавицы. Вина?

– А можно чего-нибудь погрызть?
– попросила Мадди.
– Я когда нервничаю, мне необходимо что-нибудь на зуб бросить.

Белатор на мгновение замер. На выразительном лице отразилось искреннее нежелание вызывать в потайной кабинет прислугу.

– Я могу вырастить черешню со вкусом шоколада, - предложила Катарина.

Эта идея понравилась всем. К черешне Гар выставил на стол три толстостенных бокала и запыленную бутылку вина.

– Гар, нам как-то нужно прекращать это все, - нахмурилась Катти.
– Алкоголизм лечится крайне тяжело.

Гар невесело усмехнулся и сел в жалобно скрипнувшее кресло.

– Смотри на бутылку, как на емкость с ментальной смазкой, - мрачно пошутил белатор. И задумчиво произнес: - Вероятно, придется начать издалека. Очень издалека. С последнего Отбора, на котором Агуира ван Торр, невеста-избранница предпочла смерть браку. У нее был жених, который нас совершенно не интересует, и воздыхатель Деллан Уоттер, которому она отвечала взаимностью.

Альтгар

разлил вино по бокалам и криво улыбнулся:

– На самом деле все сплелось в такую сложную косицу, что я даже не знаю, с какого конца начать.

– Иди по годам, - решительно произнесла Катарина, и Мадди кивнула.

Шумно вздохнув, Гар достал блокнот.

– Тогда не перебивайте. Значит, так, церемония Возложения Венца была проведена тайно, невеста-избранница погибла в первую брачную ночь, и король, тогда еще принц, разрешил родителям поступить на свое усмотрение. Их величества выбирали из трех девушек. Как мы знаем, была выбрана Клодия ван Авин. У которой был жених - Линдгард ван Ретт.

Тихо вскрикнув, Катти прижала руку ко рту. Мадди сочувственно вздохнула.

– Твой отец участвовал в заговоре не по своей воле, - тут же добавил Гар.
– Точнее, не совсем так. Его вынудили шантажом.

– Я в порядке, - Катти сделала большой глоток вина, закашлялась и, стерев выступившие слезы, добавила: - Продолжай.

– Итак, Клодия выбрала трон, а Линдгард получил ее подругуТвои родители, к слову, полюбили друг друга, - тут Гар вздохнул.
– Не знаю было ли магическое воздействие, или они и правда полюбили. А вот между Авинами и Реттами договор был заключен еще лет пятьдесят назад, но никак не получалось.

Белатор сделал глоток вина, вытащил из воздуха портсигар, поймал выразительный взгляд Катарины и убрал портсигар туда, откуда достал.

– Тем временем дерр Уоттер искал убийц своей возлюбленной, собиравшейся сбежать с ним в Кальдоранн. Он добрался до самого верха, занял пост, на котором до него были лишь ваны. Главе королевской тайной канцелярии доступны практически все тайны правящей семьи. И Уоттер узнал, что его невеста стала чужой женой. Дальше было проще.

Гар встал на ноги, прошелся по кабинету, выглянул в основной кабинет.