Невеста вне отбора
Шрифт:
Ахнув, Катарина бросилась к секретеру. И вытащила тот самый рисунок, который так напугал ее.
– Дурак, - с чувством произнесла она.
– Слышишь? Ты дурак!
– В чем он там напризнавался?
– с подозрением спросила Мадди.
– Ему доверия нет - может признаться, что в бордель ходил и баб на тебя похожих выбирал. А что? С него станется.
– В б-бордель сходить?
– выдавила Катарина.
– Признаться в том, что сходил, - поправила Мадди. И решила не уточнять, что холостые
«Я понимал, что инсценировка моей смерти - это самый простой выход. Но настаивал на затяжной болезни. Отчего отец решил иначе - я теперь знаю. Но смогу рассказать лишь при встрече. Отчего он мне не сказал - тоже знаю. Но тебе не скажу никогда».
– Да ты ему не понравилась, его папаше, - фыркнула Мадди, когда Катарина зачитала последний абзац вслух.
– Я?
– Ну смотри, твой белатор явно мог колдовать. И любил. Неужели он бы тебе ногу не поправил? Значит, думал, что это врожденное. А какому нормальному отцу для сына захочется такой невестки? Хромота же и детям может передаться.
– Безжалостно и логично, - вздохнула Катарина.
– Да ты бы и сама до этого додумалась, - махнула перепачканной рукой Мадди.
– Просто у тебя сейчас и сердце с мозгом, и мозг с сердцем, и оба они по раздельности - не в ладах.
«Я оставил тебе письмо в дупле дуба. Тот самом, куда бросал записки, помнишь? Когда твоя нянюшка меня метлой со двора гоняла. Я был уверен, что ты получала мои послания. Двенадцать писем. Я потому так и рассердился, потому и позволил себе нагрубить тебе - я слал письма и был уверен, что по завершении этого клятого Отбора смогу забрать тебя в столицу. Пойми, это я, я
Усмехнувшись, Катти потерла кончик носа. Теперь понятно, отчего Германику не казнили за проникновение в королевский кабинет. Хотя, если ей столько лет, сколько она говорит, то... Это ж какого короля она дочь? Стоп. Брата? Гар - принц? Но в брачной книге явно указано, что ребенок у королевской четы один.
Прижав письмо к губам, Катарина поняла, что без личного разговора разобраться во всем этом - невозможно. Подумать только - брат наследного принца. Тоже бастард? Или... Или кровный побратим?
– Ну что, тебе стало легче?
– Не знаю.
– Катарина нахмурилась.
– Слишком много всего. Информации, слов... Вот почему он не начал с этого?
И она широким жестом обвела двенадцать писем и какой-то кулон с янтарем.
– Вот его и спросишь. Но не сразу. А то еще сломаешь обидчику нос, - пошутила Мадди, - и пойдешь на королевский суд за нападение на белатора.
– Я бы никогда не подняла на него руку, - покачала головой Катарина.
– Понимаешь, он мне сразу понравился. Я еще подумала «красивый с гадким характером». А потом, как-то понемногу, вспомнила и... вот поганец. Вспомнила и своего Гара.
– Гара? Ну логично, привыкнуть к новому имени - тяжело. А вот откликаться на произв... Лиаду. Хиллиард. Нет, он же не похож.
И Мадди погрузилась в глубокие раздумья. Что не помешало ей напомнить Катарине об обеде.
За обедом мэдчен ван Ретт вспомнила о том времени, когда она худела - жидкий овощной суп, овощной пюре и пустой чай. А что поделать, вкусно
– Из крайности в крайность?
– с любопытством спросила Ильтиона.
– Нет, что ты, просто люблю овощи, - пожала плечами Катти.
– И так бывает.
– Да, действительно, - медленно кивнула Ильтиона.
Боудира почти ничего не ела. И смотрела в одну точку - так, что Альда вздрагивала. Стол был круглым, и бедной ванен Сор под гипнотическим взглядом ванен Крют кусок в горло не лез.
А вот Мадди на время обеда свои раздумья отставила в сторону. Тем более все, что хотела, она обдумала. И нужны были ответы на некоторые вопросы. Но обсуждать все это за столом не хотелось.
– На ближайшие два дня я объявляю запрет на конфеты, - серьезно произнесла Катарина, закрыв за собой дверь.
– Тогда вырасти ягодки. А то давно ими не лакомились, - так же серьезно ответила Мадди.
– И скажи-ка мне, может амулет личины, наложенный на голосовой артефакт, дать искажение этого самого голоса?
Ох. Катарина медленно осела в кресло, собрала в кучку разбегающиеся мысли и решительно ответила:
– Может. Если вначале надеть личину, а потом голосовик - один голос, если наоборот - другой.
– Тогда, вероятно, мой драгоценный Лиаду и Хиллиард - одно лицо.
Катти встала и вытащила листок из секретера.
– Когда Германика увидела мой рисунок, она сказала: «Думаешь, Мадди станет нашей королевой?».
– Ой, какая прелесть. Ты мне польстила, в жизни я... эм, плотнее, - восхитилась Мадди и постаралась втянуть живот.
– Я рисую так, как вижу, - пожала плечами Катарина.
– Что ж, вероятно принц знакомился со всеми.
– Думаешь?
– Да ему немоту ниспослали боги, - фыркнула Мадди.
– Готова поспорить, что его последовательно отшили все подряд. Одно радует - мой рыбак был на голову ниже его высочества. И не такой широкоплечий. А то я могла бы ему уши-то намять.