Чтение онлайн

Антипов никогда не останавливался на половине пути, а его интерес к территории Разумовских выходил далеко за пределы обычного желания увеличить собственные владения рядом с аномалией. Если бы вопрос был только в протяжённости границы, то Антипов бы сделал всё возможное, чтобы облагородить полученный надел и получить с этого максимум выгоды. Но Алексей Андреевич поступил иначе. Александр прекрасно знал, что оба населённых пункта, которые пять лет назад перешли под контроль Антипова вместе с куском границы, находились в ужасном положении.

Будто князь сознательно пытался вытравить саму память о прежних хозяевах этой земли, за которую упрямо цеплялись последние жители.

В таких условиях, даже у опытных взрослых мужчин возникали определённые сомнения в собственных силах. Что уж говорить про недавнего ребёнка, который чудом пережил опалу своих родителей. Но Ярослав Константинович внезапно показал зубы и начал откровенно выгрызать у соседа право на жизнь своего рода. О том, что молодой глава рода сумел заставить Антипова пересмотреть условия договора патронажа уже вовсю судачили по всей Твери. Не было такого собрания аристократов, где бы не обсуждали недавний прокол великого интригана Антипова.

Потом была первая личная встреча, где парень показал недюженные знания в такой области, о которой молодёжь вообще не задумывалась. Стыдно это признавать, но многие молодые маги ограничивались тем, что их артефакты работали. И что они знали, как и когда их надо заряжать. Безумие, которое могло очень плохо сказаться на будущем всей Российской Империи.

А после приёма у графа Старковского Александр Викторович впервые осознал, что за маской неопытного юнца скрывается какая-то невероятная личность. И дело даже не в том, что парень походя побил рекорд Академии, установленный для выпускников первого курса. Достаточно было один раз увидеть, с каким почтением к своему господину относится Аршавин, как становилось понятно, что этот парень

не так прост.

Ратая Калинин знал давно. Ещё задолго до падения рода Разумовских, Шатун не раз водил в аномальную зону охоты своего князя. Да и в Твери они пересекались не раз. Подавляющее число людей, которые лично знали этого человека, сходились во мнении, что прогнуть его не смог бы даже Император. А Ярослав смог. Вернее, всего за пару недель этот мальчишка сумел заслужить такое уважение матёрого воина, что тот был готов порвать любого за один косой взгляд в сторону его господина. И князь мог одним жестом остановить ярость главы своей дружины, что уже вообще ни в какие ворота не лезло.

А теперь эта охота… Александр изначально планировал просто посмотреть на юного князя в сложной обстановке. Артефактный дом Воронцовых всегда соблюдал нейтралитет в отношениях со своими клиентами. А Алексей Андреевич был очень солидным клиентом, за которого стоило держаться. Вот только разговор с женой, состоявшийся после приёма у Ивана Николаевича, многое поменял. Инга тогда долго делилась своим мнением о сестре Ярослава и о нём самом.

В том, что молодой Антипов попытается подстроить пакость врагу своего отца, Александр не сомневался. Но во что-то серьёзное не верил. Гонора у Антона было много, но кишка откровенно тонковата. Рядом с княжичем, Разумовский смотрелся настоящей глыбой. Холодной, расчётливой и до последнего шага уверенной в своих действиях. Возможно, именно поэтому Ярослав принял приглашение сына своего соседа. Сейчас Калинин уже с уверенностью мог сказать, что никакие правила не смогли бы заставить молодого князя согласиться на сомнительное развлечение, если бы это не было ему выгодно.

— Минутная готовность, ваше сиятельство, — удивительно спокойно произнёс стоявший рядом Ярослав. — Ещё раз напомню, что вам не стоит перенапрягаться. Инга Аскольдовна никогда не простит мне гибель своего супруга. А мне очень не хотелось бы огорчать такую прекрасную женщину. Думаю, вам тоже.

— Это точно, Ярослав

Константинович, — негромко рассмеялся граф. Всего парой фраз этот парень умудрился придать ему заряд уверенности в своих силах и напомнить о том, что сейчас Александр Викторович сражается не только ради себя и жизней дружинников князя Антипова.

Последние выстроились в ряд позади них и уже были готовы к бою. На полтора десятка человек набралось четыре огнемёта. Остальные бойцы держали в руках канистры с горючей смесью и зажигательные гранаты. Прохора с трудом удалось заставить остаться с его людьми. В основном чтобы он присмотрел за Антоном и Константином. Оба парня не особо рвались в бой. Первый из-за разногласий с Разумовским, а второй просто трусил. При этом сам Ярослав оказался на позиции едва ли не раньше Калинина. И самое интересное, что ему вообще никто не посмел возразить.

Волна чудовищ была уже совсем близко. Высокая трава скрывала противников, но магическое зрение давало совсем другую картину. А звуки скрыть твари даже не пытались. Воздух уже наполнился шелестом многих тысяч лап и панцирей.

— Всё, как вы и хотели, Александр Викторович, — внезапно улыбнулся Разумовский и весело посмотрел на Александра. В глазах молодого князя не было и намёка на страх или тревогу. Он был полностью уверен в своих силах и эта уверенность передавалась окружающим. Ярослав отсалютовал графу мечом и добавил. — В этот раз мы сражаемся бок о бок.

— Надеюсь, не в последний раз, ваша светлость, — неожиданно для себя самого ответил Александр и слегка поклонился.

— Залп! — внезапно громогласно рявкнул Разумовский. — Первая группа огонь. Десять метров. Кожан — на тебе ключевые особи. Щегол, Шустрый — по моей команде! Лей!

Ни одного лишнего слова. Команда прозвучала ровно тогда, когда была нужна и всё пространство перед парой бойцов превратилось в огненный ад. Вонь бензина забила всё вокруг, а в лицо дохнуло невыносимым жаром. Александр быстро активировал один из многочисленных защитных артефактов, а когда повернулся к своему напарнику, понял, что остался один.