Чтение онлайн

Я поймал такси и поехал в Академию.

Когда люди Императора забрали меня на суд, был поздний вечер. Сейчас уже наступило утро.

Улицы были полны людей, а студенты покорно просиживали штаны на парах.

Ну и прекрасно! В этот раз ни Ростоцкий, ни кто-то другой не помешает мне добраться до комнаты и нырнуть под одеяло.

Я оказался прав. Но только отчасти.

До комнаты я в самом деле добрался без приключений.

А, распахнув дверь,

обнаружил Алмазова, стоящего на коленях с прижатым к сердцу мечом. По его виду было понятно, что он готовится нанести последний удар.

— Дракон тебя раздери! Братец, что бы у тебя ни произошло, поверь мне — это не выход!

Глава 18

Алмазов всё также стоял на коленях, продолжая прижимать меч к сердцу.

— А? Ястребов, ты о чём? — непонимающе посмотрел он на меня.

— А сам не догадываешься? — Я мысленно отдал Кышу команду приготовиться вырвать из рук Алмазова меч. — Стоишь тут на коленях, с клинком у сердца… Что я, по-твоему, мог подумать?

Сергей удивлённо заморгал. Судя по всему, мой вариант ему в голову даже не приходил.

— Максим, да я же вообще об этом не думал! — Он отмахнулся от моих слов. Его лицо выглядело максимально торжественным. — Максим Ястребов, я, граф Сергей Алмазов, торжественно приношу тебе клятву верности!

Он надавил мечом, прокалывая тонкую рубашку. На коже выступила капля крови.

Я понял, что тянуть нельзя.

— Кыш, вперёд!

Питомец сработал как надо.

Из убежища вынырнула его мохнатая лапа. Один рывок — и меч исчез из рук Алмазова.

А через

мгновение появился в моей ладони.

— Отличная работа, мохнатый!

Клинок оказался что надо. Великолепный баланс, магические усиления.

Оружие, достойное хорошего воина!

В рукоять была встроена защита от чужака, и ладонь неприятно закололо от защитной магии.

Я вгляделся в энергетические линии и обрезал их усилием воли. Покалывание тут же прекратилось.

Хорошая попытка. Но не в этот раз!

— Ястребов! Это что было?! — Алмазов удивлённо заморгал. — Откуда взялась эта мохнатая лапа?!

Теперь он сумел меня удивить.

Обычно Кыша за работой никто не замечал. Реакция у него отличная, а лапы быстрые и ловкие.

Попробуй уследи!

На моей памяти это ещё никому не удавалось.

А Алмазов и в самом деле хорош. Неслабо прокачался благодаря нашим с ним тренировкам…

— Мой помощник. Ещё один питомец, — уклончиво ответил я. — И вообще, не заговаривай мне зубы! Что это ты удумал? Какая ещё клятва верности?

Я уже понял, что убивать себя Сергей и не планировал. Просто зачем-то встал в ритуальную позу. Причём ровно в тот момент, когда я вошёл в дверь.

Но меч всё равно отдавать не спешил. Так, на всякий случай…

— Максим, это моя благодарность за то, что ты сделал! — Голос Алмазова снова звучал торжественно, как будто он стоял на сцене. — Ты сразился на дуэли с Джеймсом, убил его дракона. И даже сумел ранить Тобиаса! Это… Это всё, о чём я мечтал! И я не знаю, как я ещё могу выразить тебе свою благодарность.

А, ну теперь мне всё было ясно.

В Императорском дворце меня сопровождали гвардейцы Алмазовых. Что именно там произошло, я им напрямую не рассказывал.

Но идиотами они не были и сами сумели сделать правильные выводы.

И, конечно, сразу всё рассказали главе Рода. А тот уже довёл новость до сына.

Так что Сергей одним из первых узнал, что именно я устроил Джеймсу и Тобиасу сладкую жизнь.

С Драго у Алмазовых были свои давние счёты. Тобиас убил брата Сергея, и с тех пор мой сосед мечтал им отомстить, тренируясь как сумасшедший.

Осуществить свою мечту он не успел. Зато я отыгрался и за него и за всю их семью!

Клятва верности в его глазах была чем-то вроде особой благодарности. Он отдавал мне самое дорогое, что у него было, — верность и честь.

Ему казалось, что он поступает правильно.

Вот только мне такая благодарность была не нужна.

— Встань с колен! — велел я.

— Но, Максим…

— Встань, говорю!

Алмазов нехотя поднялся на ноги.

— Жест я оценил. И за помощь с гвардейцами благодарю. Пригодились. Но вот всех этих клятв мне не надо!

— Я же от чистого сердца! — нахмурился Алмазов.

Его ладони непроизвольно сжались в кулаки.

Глядя на это, я улыбнулся. Алмазовы всю свою историю были Целителями и боевыми техниками практически не владели.

Но у Сергея душа воина, храброго и решительного.

— Я понимаю, что от чистого. Но ты — мой друг. И такие клятвы от друзей мне не нужны. Я в тебе и так уверен, без всяких клятв!

— Тогда что я могу для тебя сделать?

Я уже хотел послать его куда подальше. Но догадался, что кое для чего он мне всё-таки пригодится.

— Проследи, чтобы меня никто не разбудил!

— Чего?! — Алмазов непонимающе заморгал.

— Спать я собираюсь. Долго и с удовольствием. Проследи, чтобы меня не трогали!