Чтение онлайн

Мы прошли по коридору первого этажа к подвалу. Спустились в убежище, где уже собрался весь личный отряд Льва Борисовича с генералом во главе.

— Алексей, вы почему не одни? — строгим тоном спросил Лев Борисович.

— Ребята уже знакомы с Зубастиком. Они помогут, — ответил я.

— Ох, не нравится мне эта идея.

— Мне тоже, — я пожал плечами и начал мерить шагами убежище.

Искусственная трава шуршала под ногами. Её клали здесь настилами,

как на футбольном поле. И если присмотреться, можно было найти стыки.

По воспоминаниям Зубастика я примерно помнил, где находился проход в подземелье. Его должны были заделать, но видимо, это не остановило моего излишне любопытного питомца.

Остановился на нужном мете и присел на корточки. Провёл рукой по траве. Она была слишком мягкой, в отличие от настоящей, а поэтому приятно щекотала кожу.

Заметил, что стык в одном месте чуть приподнят. Вот и нашёл!

Я понял кусок настила и увидел дырку в полу. Среди свежего деревянного покрытия зияла круглая выжженная дыра. И вела она прямиком вниз.

— М-да, взрослые здесь точно не пролезут, придётся расширять, — задумчиво сказал генерал, завидев мою находку.

— Вы на этом потеряете время. А мы спокойно пролезем.

Несмотря на то что разница в ширине плеч у нас была сантиметров десять-пятнадцать, сейчас это играло существенную роль.

— Алексей, я за кадетов отвечаю головой, — напомнил генерал.

Он не обо мне переживал, поскольку после вступления в наследство я плавно вышел из его покровительства. А о ребятах. Если с ними что-то случится, то отвечать будет глава училища.

Ребята хотели пойти.

У них фанатично горели глаза. И это они не перестали бояться подземелий, а вдохновились возможностью приручить магического монстра.

А я был уверен… или излишне самоуверен, что смогу их защитить, если мы наткнёмся на мутировавшего монстра. И опять же, ни времени, ни желания спорить с генералом у меня не было, тем более при всех. Мне не было смысла подрывать его авторитет и наживать себе очередного врага.

— Доверьтесь мне, — просто попросил я и снял с плеч рюкзак, чтобы сбросить его первым.

— Ладно, — процедил он, а затем шумно выдохнул.

Тоже понимал, что я не отступлю. Но уверен, что Лев Борисович мне это припомнит, и скоро нам предстоит серьёзный разговор.

— Дина и Неля, останьтесь здесь, хорошо? — попросил я, на всякий.

С парнями мы постоянно тренировались, а вот за девушек тревоги было куда больше.

— Хорошо. Мы не прочь и со стороны понаблюдать, — ответила Дина.

— Да. А то там внизу темно и холодно, — поддержала Неля.

Фух, не ожидал, что это будет так просто.

Я пролез первым. В прямом смысле — пролез, потому что плечи едва не застряли. С такой же проблемой столкнулся и Костя, а вот остальные пробрались без проблем.

Здесь было всего два метра в высоту, поэтому мы легко приземлились на ноги. Рюкзак вернулся на мои плечи.

И я включил фонарик телефона. Стал искать следы. Ребята хотели помочь, но я велел им не двигаться, чтобы они случайно тут всё не затоптали.

Следов было много. Самых разных. Как старых, чьи силуэты едва выбивались из слоя пыли, так и новых.

— Нам туда, — указал я в сторону, куда вели свежие следы Зубастика.

Хотел

бы отправить вперёд Макара, но в тесном коридоре мой шёпот бы точно не остался не замеченным. Я не надеялся, что призрак сам додумается пойти на разведку, поэтому рассчитывал только на себя. Внимательно смотрел вперёд, пока Серёга искал на карте наше местоположение.

Догадывался, что Зубастик отправился туда же, куда сбежал в прошлый раз. Словно у него какая-то зависимость от магического концентрата. Сперва я не обращал на это особого внимания, но теперь… всё встало на свои места. Понятно, чего ему так этот корм понравился. Но там всё равно концентрата в сотни раз меньше, чем разлито по этому чёртовому подземелью.

— Как-то здесь холодно, брр, — подметил Виталик, идущий следом за мной.

— А чего ты ещё ожидал от подземелья? Что на курорт попадёшь? — съехидничал Костя.

— Нет. Я уже бывал в подземельях, и там не было так холодно.

— Здесь можно ожидать чего угодно, — предупредил я.

Решил не говорить, что «чего угодно» — это вплоть до живых стен и разумных артефактов…

— Да, мне эта крыса до сих пор в кошмарах снится, — признался Виталик и вздрогнул.

Нас обдало холодным ветром…

Но чёрт, это же подземелье! Здесь негде взяться сквозняку.

— Что это было? — насторожился Виталик.

— Так, ну вблизи выходов на поверхность не вижу, — задумчиво сказал Серёга, которого интересовала только карта.

— Значит, магия, — сделал вывод я и пошёл дальше.

— Дальше будет перекрёсток, — предупредил Серёга.

Мы дошли до развилок и свернули налево по следам Зубастика. Однако уже через два метра они исчезли… просто оборвались без видимых на то причин. Он не топтался на месте, никуда не сворачивал, а будто провалился или взлетел.