Лорд Системы 4
Шрифт:
Так что смысл такого форпоста, только в содержании войска и контроля над территорией.
Сбываются мои предположения, относительно задумок Системы. Сейчас она подталкивает нас к тому, чтобы люди концентрировались в отдельных поселениях. Группировались и создавали «очаги цивилизации», а не расползались обратно по карте.
Очевидно, за укрупнением придёт время экспансии, но пока оно ещё не настало.
Джо-Джо создал лагерь на юге, чтобы контролировать свои отдалённые границы.
Форпост — это не новое поселение. Это лишь перевалочный пункт. Зависимый от «метрополии», если так можно назвать основное поселение.
— Этого следовало ожидать, — турку же я не высказываю всех своих мыслей. Не стоит ему беспокоиться на этот счёт, — Никакого движения от Вавилона замечено не было за время постройки?
— Нет, вообще ничего, — качает головой мужчина.
Хм, а вот это несколько странно…
Захватить из региона новичков, но не выслать никого на его разведку и изучение?
Что же творится в этом Вавилоне?
Уже совсем скоро мне предстоит это узнать.
Наутро я заслушиваю доклад Малого. Он время от времени возвращается из своих вылазок в опорный пункт, как мы и договорились изначально, и в этот раз застаёт там нас.
— Что узнали? — спрашиваю первым делом.
— Город очень большой, — начинает парень, — стены из камня или кирпича, на расстоянии непонятно. Ворота одни. Постоянно прибывают и убывают люди. Как я понял никаких ограничений на въезд у них нету. Приходят вообще все. По всей видимости, они из разных фракций, так как я заметил серьёзно различающийся фасон одежды. Более того, у нескольких караванов имелись при себе тягловые животные. У первых — волы
— Козы?! — поражаюсь я.
— Угу, мелкие такие, с сумками на спинах.
— А оборона?
— На стенах я видел стражников, — сообщает Малой, — экипированы хорошо, имеются копья, луки, но ведут себя небрежно.
— Какие-то разъезды? Вооружённые отряды?!
— Ничего, — он видит моё изумление и кивает, — сам поражаюсь. Большой город, но на пути к нему нет ни застав, ни разъездов. Неужели они так уверены в своей безопасности?
— Что-то ещё? — уточняю.
— В один из дней в ворота вошло тринадцать новичков, — рассказывает Малой, — По крайней мере, я предполагаю, что это они. Одеты в оборванную одежду с Земли, да и ничего при себе не имели. Их подержали у ворот какое-то время, но потом пустили внутрь. В общем, кажется, что вообще не заботятся о личности приезжих, — заключает Малой.
С одной стороны меня это радует. Вавилон не похож на агрессора, который отправляет армии на покорение соседей. Так что шансы на мирное знакомство и сосуществование растут.
И в то же время увеличиваются количество вопросов. Что же позволило этому городу так стремительно вырасти, если мы все были в равных условиях. И что стало той цементирующей силой, которая удерживает его вместе, не давая развалиться?
Тот путь, который всадники Малого преодолели за несколько часов, мы покрываем в три дня.
Мы углубляемся в территорию Вавилона, но так и не замечаем никакого движенья.
Совсем никого.
Ни патрулей, ни форпостов, ничего.
Только указатели в сторону города у каждой стелы, что встречаются на пути.
Это всё очень странно и невольно напрягает. Такое чувство, что мы идём в ловушку.
Разве у города с численностью в тысячу
То есть несколько сотен солдат!
И где хотя бы часть из них? Почему никто не охраняет обширные территории, что находятся в сфере влияния города?
Местность меняется, лес рассыпается на отдельные перелески, которые потом превращаются в ровную и плоскую степь, от размеров которой просто бросает в дрожь.
Словно оказался в самом сердце зелёного моря. Лишь высокая трава, да редкие кустарники и одинокие деревья.
И ничего более.
Регион за регионом мы преодолеваем, не встречая никакого сопротивления. Словно всё кругом вымерло и осталась только сама природа.
Однако всё изменяется, когда на горизонте появляется… нечто.
— Смотрите! — выкрикивает кто-то из фалангистов, указывая на башню.
Да, некая монструозная постройка, что по мере приближения становится всё больше и больше.
А уже у ее подножия появляется он. Вавилон. Город, огороженный кирпичной стеной, у ворот которого уже удаётся различить десятки человеческих фигур.
Прямо перед нами ворота проходит очередной караван. Мне хочется догнать его, чтобы рассмотреть ближе людей из другого кластера, но они заканчивают с формальностями раньше, и мы подходим к воротам в одиночку.
И нам навстречу, лениво выходит пара стражников.
— Торговый караван? — спрашивает один.
— Бабы на продажу есть? — перебивая его, интересуется второй.
— Баб на продажу нет, — сухо произношу я.
— А жаль… — фыркает стражник, — Тогда с каждого по Е-баллу!
Глава 14
Не знаю почему, но у меня появляется острое ощущение, что меня пытаются надурить.
Вот, прям то же самое, когда мутный торгаш на рынке уверяет тебя в «фирменности» кроссовок «Абибас».