Чтение онлайн

— Верно, — сказал я.

— И он оставил контакт на случай экстренного вызова?

— Да, конечно, — кивнул я, потянул руку, чтобы вытереть её об себя, снова услышал шипение Анны, и воспользовался салфеткой. — Хотите позвонить?

— Нет, не хочу, — сказала она. — Не хочу прямо сейчас. Возможно, в будущем. Кстати, вы знаете, где моя дочь?

— Цесаревна Ольга? — уточнил я. — Насколько я знаю, в Африке. Лекарство там ищет для вас.

— Она мне нужна здесь, — безапелляционно заметила

императрица.

— Здесь? — удивился я настолько, что даже перестал жевать. — А вы разве не отправитесь в столицу?

— Нет, — сказала она. — Пока не собираюсь, — тут она на секундочку сбилась, посмотрела на меня, и лукаво улыбнулась. — Вы же меня не выгоните?

— Мой дом — ваш дом! — резонно заметил я. — Едите вы немного. Думаю, не обеднеем.

Улыбка императрицы стала шире.

— Шутите? Это хорошо. Без чувства юмора человек пропащий. Мой супруг тоже любит шутить. Вот только его шутки не все понимают.

Я примерно понимал, о каких «шутках» сейчас идёт речь, но не стал уточнять. Захочет — сама расскажет. Император российский совсем не был похож на шутника. Но чем чёрт не шутит. Возможно, если узнать его поближе...

— Я хочу, чтобы вы отправились в Африку, доставили письмо моей дочери, а затем привезли её сюда.

Я нахмурился.

— А как насчёт почты или связи? Мы же вроде не в средние века живём. И даже тогда голубиная почта существовала. При всём уважении, Ваше Императорское Величество, но сейчас лететь мне в Африку совсем не в кассу.

— Это не просьба, Александр, — пристально посмотрела на меня императрица.

— Вот как? — невольно моё лицо растянулось в хищной улыбке. Ох, как я не люблю, когда меня напрягают.

— Это мольба о помощи от

женщины, попавшей в очень сложную ситуацию, — неожиданно сказала императрица.

Я офигел, и снова перестал жевать.

— Я прекрасно понимаю, что вы для меня сделали, повторюсь еще раз. Но ситуация действительно сложная. И от моих действий сейчас зависит судьба всей Империи, и всех подданных. Я не буду обращаться к вашему гражданскому долгу или обещать вам несметную награду. Вы юноша умный, и так всё понимаете. Думаю, что у вас и с гражданской позицией всё в порядке, и вы понимаете, что без награды это деяние не останется. Вот только ваша помощь мне нужна прямо сейчас, а отблагодарить я вас смогу позже.

Я тяжело вздохнул, прикидывая, как половчее мне это организовать.

— Я так понимаю, что справиться мне нужно будет собственными силами, учитывая, что вы не хотите раскрывать свое инкогнито?

— Вы правильно понимаете, Александр, — развела руками императрица. — К сожалению, я не могу вам дать сейчас даже денег.

— Хорошо, — сказал я. — С этим я сам разберусь. Вот только мне нужно пару дней, чтобы обеспечить безопасность моего баронства. В последнее время тут тревожно, — я внимательно посмотрел на императрицу. — А учитывая, что здесь будете жить вы, все эти меры должны быть чрезвычайно надёжными. Пишите ваше письмо, и я думаю, что через сутки я буду выдвигаться. А теперь, с вашего позволения, у меня был очень трудный день, и мне нужно отдохнуть. Анна, составишь компанию императрице?

— Да-да, конечно, — закивала головой, молчавшая до этого Анна.

— Ну, вот и хорошо.

— Погодите, Александр, — остановила меня императрица. — Кажется, Анна вам хочет что-то сказать.

Она лукаво посмотрела на девушку.

— Да? А что именно?

— Саш, ты только не ругайся... — как-то странно начала Анна. — Только теперь официально мы...

муж и жена.

— Каким это образом? — спросил я.

— Нас обвенчала сама императрица.

— Ого! — восхитился я. — Без меня меня женили? Это же...

Первое, что пришло мне в голову — это чувство облегчения, что не нужно приглашать всю эту банду гостей, потому-что положено выслушивать поздравления, и всё остальное. А ещё... Я прислушался к своим внутренним ощущениям, которые меня несколько удивили. Я всегда не любил, когда кто-то решал за меня, но сейчас это произошло настолько естественно, да и... Да и к чёрту! Я слишком долго ждал этого момента.

— Что, прям, настоящие муж и жена? — уточнил я, на всякий случай, у императрицы.

— Самые настоящие. Я имею на это право. А если вам интересно, то последний раз я им воспользовалась примерно два десятка лет назад.

— А почему так? — спросил я. — Не было желающих?

— Не было желающих... — залилась в приступе смеха императрица. — Да вы юморист, Саша! Очередь из желающих такова, что если я каждый день венчать буду, то до гробовой доски не расквитаюсь. Разве вы ничего не знаете об этом почетном праве?

Сбоку снова начала кривляться Анна. Но я же не телепат, так что просто пожал плечами, и сказал.

— Нет, не знаю.

— Ладно, Анна вам расскажет, — улыбнулась императрица. — Вот сейчас поднимется наверх, и расскажет. Правда, золотце?

— Д-да... А как же вы? — спросила Анна.

— А я, пожалуй, выпью чашку чая, и еще немного посижу здесь. А может в саду прогуляюсь.

— Хорошо, — кивнул я и, взяв Анну за руку, буквально силой вытащил ее наружу. — Дай мне две минуты. Я проинструктирую Волка, а затем поднимусь к тебе.

— Ты же сильно устал, и спать хочешь, — сказала Анна, лукаво глядя на меня. И при этом как бы случайно прижалась ко мне своей грудью, шепча эти слова на ухо.

— В жопу усталость! Я слишком долго этого ждал!