Чтение онлайн

— Слушай, я был честен, так? Согласился помочь с Алейной и пошёл на сделку. Не надо водить меня за нос.

Удивляется. Или делает вид, что удивлён.

— Я даже не пытаюсь. Просто не совсем понимаю, чего именно ты от меня хочешь?

Лжёт, пытаясь вытащить из меня побольше данных? Или на самом деле не въезжает? Хорошо, попробуем по-другому.

— Ты знаешь что-то о существе, которое пыталось проникнуть в наш мир? Обещало одарённым увеличить их силу, но

на деле превращало в марионеток?

Лёд, по которому я иду, моментально становится ещё тоньше, по сути превратившись в тонкую плёнку на поверхности воды. Но он единственный, кому я могу задать этот вопрос в открытую. Потому как, офицер сам действует не совсем официально и преследует личные цели. Ещё и задействовав для этого ресурсы министерства. Мы повязаны общей тайной. Пусть у него пока куда больше рычагов влияния, но это лишь вопрос времени. По крайней мере, я на это надеюсь.

Долгие десять секунд он размышляет.

— Я вёл многие дела, связанные с попытками одарённых нарастить свой уровень мощи при помощи весьма сомнительных средств, но о такой версии ни разу не слышал.

На мгновение прервавшись, добавляет.

— Зато есть старая легенда о великой битве древности. Она произошла через полсотни лет после появления первых одарённых. В то время часть римской аристократии подняла мятеж против Сената. К ним присоединились некоторые легионы и всё это закончилось кровавой бойней под стенами Рима. Восставшие были разбиты. Но самое интересное началось после этого.

Ещё одна короткая пауза.

— Несколько сотен сильнейших одарённых империи собрались недалеко от столицы, для участия в ритуале. Нет ни единого

описания, что именно они делали. Но после того, как процедура была закончена, в живых остались лишь единицы.

Смотрим друг на друга и я решаю уточнить.

— А что происходило в других частях света?

Слабо усмехается.

— Верный вопрос. Судя по летописям Китая, в то же самое время у них тоже началось восстание. А Юго-Восточную Азию вовсе захлестнул кровавый хаос. Если говорить об Индии, то назревало противостояние двух братьев, претендующих на престол. Один из которых собирал вокруг себя по-настоящему безумных одарённых, жаждущих крови.

Хмыкнув, продолжает.

— После проведения того ритуала, всё, как отрезало. Восстание в Китае подавали за три месяца, юго-восток слегка побурлил и успокоился, а брат-смутьян отказался от своих планов.

Сразу же уточняю.

— Что случилось с его свитой?

Вижу, как тот заинтересованно прищуривается.

— Некоторые в тот день умерли. Другие сошли с ума. Третьи прожили остаток жизни в спокойствии, присягнув новому правителю. Но никто из них больше не демонстрировал той запредельной мощи, которой располагал ранее.

Не понимаю. Выходит, Тварь была уничтожена ещё в незапамятные времена. Но я же отчётливо чувствовал адепта. Тот ублюдок сожрал энергетическую структуру одного из студентов. Да и сила, что применяется в экзаменационной установке, тоже напоминает проявление мощи Твари.

Как такое возможно, если её разобрали по запчастям больше двух с половиной тысяч лет тому назад? Где тут логика?

— Откуда ты обо всём это знаешь? Я приводил тебе факты, которые есть только в ведомственных архивах. Письменные источники, в которых описывается инцидент, засекречены.

Вот даже как.

То есть кто-то наверху всё же знает о существовании монстра по ту сторону Грани. И благополучно скрывает информацию. Тогда как одарённые используют силы Твари, без особых последствий для себя. Очень странная ситуация.

Офицер всё ещё пялится на меня, ожидая ответа, так что начинаю говорить.

— Боюсь, это придётся оставить за рамками нашего сотрудничества. По крайней мере, детали. Если говорить в общих чертах, то я представляю, с чем именно боролись римляне. Судя по реакции во всём мире, у них в итоге получилось.

Девдан озадаченно хмурит брови.

— С чем же они боролись?

Пожав плечами, решаю забросить удочку.

— Монстром, что желал превратить мир в выжженное пекло. И возможно прорваться сюда, сделав его новым местом своего обитания. Правда, я боюсь, человеческая раса тогда прекратила бы своё существование.

Безопасник натягивает на лицо каменную маску.

— Хочешь сказать, Нишкалэнкта и тот университетский врач использовали силу этого самого монстра? Как ты смог её определить?

Прокол. Не сказать, что критичный, но объяснить как-то нужно. Либо оставить всё за скобками. Сложно сказать, какой вариант будет лучше.

— Потому что уже сталкивался с ней раньше. Нишкалэнкта использовала возможности Твари, пытаясь нарастить могущество сектантов и обрести власть. Их разгромили, но думаю вокруг полно других организаций, которые не прочь заняться тем же самым.

Про себя добавляю, что одной из них вполне может оказаться университет имени Джанко. Если подумать, установка, которую они использовали для экзамена, должна была подпитываться от мощных артефактов. Либо поддерживаться группой одарённых. Но я как-то не заметил там наличия источников силы. Да и преподаватели с ней не контактировали.