Чтение онлайн

— Старший?

Один из моих проводников подхватил меня под локоть, когда я качнулся. Огромная печать клеймила души собравшихся сектантов, буквально выпивая из меня силы или, вернее сказать, уже мою душу. Одна за одной печати, в которых я собирал силу для этого дня, растворялись бесследно, отдавая мне собранный в них запас силы души.

Я с кривой усмешкой признался:

— Видно, и мне вставать рано не по душе.

Выпрямился, отвёл чужую руку. Огромная печать всё ещё висела над площадью казармы,

но уже ощущалась на плечах как посильная тяжесть. Каждый в её пределах заполучил себе её маленькую копию.

Миг, беззвучное повеление, скорее даже желание и огромная печать исчезла.

Я растянул губы в усмешке, встретившись взглядом с ближайшим из сильнейших стражников. Вдох назад он развернулся, озираясь и шаря глазами по сторонам, видно, его Прозрение что-то ему подсказало. Поздновато.

Я развернулся:

— Уходим.

Десять вдохов и мы выбрались из казарм, полных возможных будущих мертвецов.

Впереди, через три дня, у нас ещё лагерь тех, кто в Ордене считался бы Армией Предела.

Вообще, эта троица отлично знала своё дело. Я даже вспомнил времена путешествия к Ордену Небесного Меча: мне не нужно было заботиться ни о направлении, ни о припасах, ни о ночёвках. Единственное отличие — мне и учить их было нечему. Сильные Мастера, местные Мастера, я имею в виду, добравшиеся до пятой, а то и шестой звезды в раскрытии своих узлов, они и без того оказались хороши в использовании своих сил и способностей. Хотя, конечно, проверить, как они борются со стихийными ядами у меня так и не вышло — не встречаются здесь на каждом шагу Звери достойного Возвышения. Во всяком случае, на суше.

Не раз Фатия рассказывала про морских Зверей и опасности ловли рыбы, добычи жемчужин и трав со дна моря, плавания на ту его

сторону. Огромные просторы и невероятная глубина позволяли обитать в море невероятному количеству Зверей.

И эти же просторы позволяли вырастать там Зверям гигантских размеров и невероятной силы. Ведь чем дальше от местных берегов, тем лучше становилось там с силой Неба.

Если искать примеры в прошлой моей жизни искателя и ватажника, то это море Итреи — огромный лес. На том его краю есть множество источников силы, что-то вроде вершин Братьев. А с нашей стороны охотничьи угодья тех слабых Зверей, которых оттеснили от подножия Братьев. Но никто не может ручаться, что сегодня здесь не появится, со скуки хотя бы, невероятно сильный и опасный Зверь.

Очень жаль, что мне нужно торопиться в Орден. В другое время я бы не отказался провести у моря и в море гораздо больше времени. Я вот так и не сумел отыскать рядом с берегом достойных схватки Зверей.

Но меня действительно поджимало время. Я уже потерял счёт дням, особенно погружаясь в медитации под шум волн, но точно знаю, что время окончания Дикого Времени уже близко.

Орден Небесного Меча стал моим вторым домом, я нашёл в нём друзей и учителей. Поэтому я не могу просто забыть о нём и оставить его в прошлом. Тем более что там осталась Виликор, парочка Гилай и Ирая, Рейка, которая уже запоздала с поступлением в Академию, мои стражники и все прочие, кто мне не безразличен.

Да и задание от Стражей никто не отменял. То самое, в котором я должен сделать Орден Небесного Меча сильней. Дарсов дух Изард заставил истечь время одного задания. Пусть. Всё равно рядом с сумасшедшим духом пройти испытание Стражей бы не вышло. Но я хотя бы могу успеть к последним, самым главным сражениям на землях Ордена.

Уверен, клан Дизир будет из кожи вон лезть, чтобы успеть навредить Ордену как можно больше. И Ордену как никогда кстати будет получить в свои ряды почти

Предводителя.

Конечно, так безрассудно, как в схватке со стариком, я себя вести не буду. Ни к чему всем знать, что я могу использовать часть умений как Властелин — без созвездий и обращений. Но если на моём пути окажется Кетот, то я постараюсь показать ему, почему меня прозвали Мясником в клане Дизир, я отплачу ему той же монетой, какой он расплачивался с нами на склонах горы Меча. Кто знает, не сорвётся ли моя рука случайно, не вскроет ли ему шею, как произошло с Береком?

Передний из проводников замер возле огромного камня необычной формы. Спутать его, похожего на лежащую на земле пантеру, с любым другим не вышло бы.

— Старший, мы пришли. На этом месте нам поручено оставить вас, чтобы вы не выделялись. Город Жуков буквально за горизонтом. Вам нужно идти вперёд по тропе, завернуть за вон тот холм, и вы окажетесь на дороге к главным воротам. Дальше вам только прямо.

Я кивнул и повёл рукой:

— Возвращайтесь.

Троица переглянулась и склонилась передо мной, впечатывая в ладони кулаки:

— Старший.

Я даже не подумал отвечать им. Сектанты. Да и ни к чему Атрию вести себя так, как стал бы вести Леград с верными помощниками. Тем более, не стану я вести себя так с теми, над кем мои Указы отложенной смерти. Мои верные помощники, мои стражники, не нуждаются ни в каких моих Указах.

Едва я удостоверился, что они и впрямь отбежали уже достаточно далеко, я сменил облик: переоделся в одеяния бедного вольного идущего и изменил лицо.

План старика строился не только на моём переодевании и маске. Он собирался использовать все козыри, которые я выложил перед ним в том сражении: сокрытие силы, которое позволит мне незамеченным войти в город Жуков, мастерство Указов, которое я должен буду использовать уже в городе, метку Вора, которой предстоит привлечь к себе внимание старейшин других сект и моя сила, которую я использую против моего противника.