Чтение онлайн

Поднялся и уточнил:

– А кто в Академии может создать такую формацию?

Берек фыркнул:

– Смеёшься? Глянь, почти не заметен изгиб. Представь себе общий размер этого круга. Хотя… – он на миг задумался, затем покачал головой. – Нет. Тогда бы здесь были флаги каждые десять шагов. Это круг. Самая устойчивая и простая форма.

Я повернул голову сначала влево, затем вправо. Видимость здесь больше, чем десять шагов. Флагов не видно. Только две печати Указа Ордена.

Затий задумчиво предположил:

– Или

всё это закопано. Так как делают, когда возводят стены городов.

Берек молча опустился на колени, взрыл мечом землю у подножия формации. Раз, другой, зарываясь всё глубже. Сталь скрежетнула было, но это оказалась лишь горсть мелких камней.

– Да нет, не зря же я три дня корпел над тем фолиантом? Это формация Древних.

Я кивнул, принимая ответ. И добавляя его в копилку своих вопросов к Стражам. И Ордену. Всё же можно делать так, как я и предлагал, – заманивать сектантов в ловушку. И они это делают.

Следующей находкой стала проплешина в зелени. Очень правильной, круглой формы. Буквально вырезанной из леса.

И если тот же Виомат при виде этого места растерянно протянул:

– Это ещё что?

То мне даже не нужно было гадать. Здесь висел пробой. В шаге от земли. Именно он срезал ветки деревьев и бесследно забрал их вместе с половиной куста Бересклета. Теперь я знаю, что не стоит оказываться на пути пробоя.

Берек нагнулся, вглядываясь в траву. Со вздохом признался:

– Никогда не был в этом хорош. И, похоже, за эти месяцы в Академии и вовсе растерял все навыки. Вижу лишь примятую траву там, где он стоял, выйдя из пробоя, – показал рукой на частокол стволов Кровавого Клёна. – Лицом туда, – перевёл взгляд на меня. – А что скажешь ты, собрат Римило?

Я задумчиво поджал губы. Можно

было бы попытаться. Я даже, кажется, вижу, куда сектант ушёл техникой: он слишком близко взял к кусту чахлого барбариса. А там не только его колючие ветки, но и плети Жальника. Который попытался оставить в нём свои ядовитые шипы, вон, торчат в стволе липы.

Но мне ли не знать, как может теряться след идущего? Удачно выполненный в просвет кустов Рывок и позади остаются полсотни шагов пространства без единого следа.

– Собрат Римило, так что дальше?

Я глянул на Нефиса, который стоял ко мне боком, готовый прикрыть центр нашего отряда. Скользнул глазами по пустоте с печатью.

Пожал плечами. Надоело.

И вместо ответа коснулся кисета. Несколько мгновений поиска и в одной моей руке чаша артефакта, полученного от Клатира. В другой ядро Зверя этапа Мастера. Свежее, выдранное из Зверя меньше тысячи вдохов назад.

Берек выпучил глаза:

– Это ещё чего? Ты не показывал эту штуку!

Скользнул ко мне, неверяще выдохнул:

– Никогда такого не видел! Виомат, ты глянь на эту работу!

Я замер. Эти двое даже не давали мне возможности использовать артефакт. Хорошо, не вырывали чашу из рук. Правда, Виомат оказался не так восторжен:

– Хорошая работа. Но немного поспешная. Мастер был довольно небрежен в ковке.

Берек толкнул его плечом:

– Ишь ты! А повторить сможешь?

Виомат нахмурился, неуверенно ответил:

– Нужно пробовать.

Берек насмешливо хмыкнул:

– Ишь ты! Ну, сделаешь ты её и что? Я вот честно скажу, что повторить всю ту вязь символов, что вижу – не сумею. Такому ученику, как я – это не по силам. А сколького я здесь не вижу?

Нефис, что вывел меня из задумчивости, нетерпеливо спросил:

– Так что это?

Берек тут же ответил:

– Да без понятия.

Я, ощущая на себе десяток взглядов, нехотя сказал:

– Это артефакт,

который помогает идти по следу, – повёл рукой. – Отойдите.

Берек и Виомат послушно вернулись к отряду. А я ещё раз проверил сколько же у меня в средоточии энергии.

Не хватает почти трети. Слишком опасно. В прошлый раз чаша забрала в себя две трети моей силы. Если я использую её сейчас, то окажусь с пустым средоточием. И кто знает, как поведёт себя тьма в своей тюрьме? Конечно, Клатир посмеялся над тем, что у тьмы есть разум. Но это во мне она сидит, это во мне она отращивает щупальца, пытаясь поглотить мою стихию. Легко судить со стороны. Мне же рисковать совершенно не хотелось.

С досадой вздохнув, я опустил ядро и чашу на траву, предупредил:

– Маловато силы в средоточии. Использую Круговорот, но смотрите, могут появиться незваные гости.

Не думаю, что это будет опасно. К тому же это всё равно самый быстрый способ восстановить силу. А Звери… Что ж, нам нужно будет очень много ядер.

Восстановить недостающую силу вышло быстро, и даже никто не помешал, а я наконец опустил в чашу ядро. А затем щедро принялся вливать в неё свою силу. Меридианы гудели, пропуская через себя реку силы.

Вот чаша в руке начала светиться. Всё ярче и ярче. Кто-то выругался, отворачиваясь от меня и её сияния, я же продолжал, щурясь от причиняющего боль света, вглядываться в плавящееся ядро. Даже не знаю зачем.

Ещё вдох и сияние потухло, а через мгновение содержимое чаши выплеснулось наружу, рухнуло мне под ноги и стремительно хлынуло от меня во все стороны красной волной.

На этот раз от возгласа не удержалась даже Риола.

– Ай!

Я не обратил внимания на их испуг, с некоторым недоверием оценивая оттенок средоточия. Выходило, что сейчас я потратил меньше, чем в дни погони по следам семьи. Сильно меньше. У меня осталась ещё половина энергии. И в чём причина? В моём Возвышении, которое после Ущелья резко прибавило звёзд, в качестве использованного ядра Зверя?