Сам себе властелин
Шрифт:
— Не ругайся, тётушка, — появившаяся Лорен чмокнула дуэнью в щеку, — Иван очень приличный и обходительный сударь. А театр ты сама любишь.
— Шляпку надень. И перчатки. Приличная молодая леди должна появляться в обществе только в перчатках.
Слушать продолжение нотаций мы не стали. Сеня щёлкнул поводьями, и экипаж укатился от ворчливой тётушки.
Лорен была хороша. Вечернее платье, открытые плечи, высокая причёска, ироничный взгляд тёмных глаз. Пожалуй,
Театр пытался меня поразить своей помпезностью. Лепнина, позолота, тяжёлый бархат портьер. Пока Лорен раскланивалась со знакомыми, я глазел по сторонам. Дамы, кавалеры, блеск бриллиантов — высшее тёмное общество во всей красе. Меня представили одной родственнице, другой, знакомым и члену Совета старейшин с племянницей. От бесконечных приветствий меня спас второй звонок.
Ложа, куда нас отвёл мальчишка в ливрее, оказалась целым кабинетом для развлечений. Несколько кресел у резных перил, а в глубине стойка с напитками и кушетка для утомившихся от зрелищ. Ну или для других целей, кто этих местных театралов разберёт.
Перед сценой в оркестровой яме сидели музыканты — сплошь гоблины, во фраках и галстуках-бабочках. Человек был только один — субтильный юноша, бивший в тарелки. Даже дирижёр, и тот был зеленокожим гоблином в очках.
— А людей музыкантов не бывает?
— Редко, — Лорен пожала плечами, — в консерватории гоблинская мафия, принимают на обучение только своих.
Спектакль назывался “Гумблет, тёмный граф”. Длинное, скучное и запутанное действие со множеством персонажей. Этот самый Гумблет страдал по разным поводам: его то сажали в тюрьму, то объявляли
В конце случилось неожиданное: сверху, на верёвках, спустился дядька в чёрном и освободил несчастного Гумблета. Подарил ему графство и тёмную невесту. А светлых, включая принцессу, порубил бутафорским мечом.
— Этот приём, — шепнула мне на ухо Лорен, — называется “Владыка из магомашины”, очень популярен у режиссёров последние сто лет.
Ничего себе! Летающий дядька — Владыка? Странное у них представление обо мне.
— Замечательная пьеса, — вздохнула Лорен, когда занавес закрылся, — такая любовь, такие чувства.
Ну, не знаю. На мой вкус, местный театр не дотягивал даже до студенческой самодеятельности, а пьесы напоминали лютую графомань. Летающий же Владыка, требовал срочно принять меры: завоевать город и запретить здесь театральное искусство. Ну, или нанять им хорошего режиссёра с парой добротных авторов. Не знаю, надо посоветоваться с мумием, что будет легче.
— Отвезите меня домой, Иван. Я немного устала после такого зрелища.
Жаль, я надеялся соблазнить Лорен поздним ужином в своей компании. Пришлось довольствоваться короткой поездкой до особняка её родителей.
Прощание вышло немного смазанным — на пороге появилась её дуэнья и принялась ворчать, что девицы из приличных семей не возвращаются так поздно, да ещё и в компании непонятно кого. Так что я получил короткий поцелуй в щеку и остался перед закрытой дверью. Хоть бы чаем напоили, что ли.
Но настроение всё равно было романтическое.
— Сеня, бери экипаж и поезжай домой. Я хочу пройтись пешком.
— Угу?
Монстр
— Я взрослый мальчик, не надо со мной нянчиться.
— Угук.
Сеня вытащил из-под сиденья мой меч и сунул в руки.
— Ладно, уговорил.
Щёлкнули поводья, и экипаж укатил вниз по улице. А я не спеша пошёл следом. Ну хорошо же! Прохладный вечер, фонари светят мягким разноцветным пламенем, ветер несёт запах каких-то цветов. Романтика! Я задумался о Лорен.
Стоит ли затевать серьёзные отношения? В Калькуаре нужна хозяйка, а я очень даже не против, если это будет Лорен. Ещё бы разобраться с тем договором, что я подписал слишком поспешно. Но это потом, а сейчас надо решить с девушкой. Может…
— Слишком поздно для прогулок, сударь. Вы слишком беспечны для приезжего.
Дорогу мне загораживала тройка мужчин. Длинные плащи, серые камзолы, мечи на поясе. Лица прячутся в тени под широкими полями шляп. И как назло, никого вокруг, кроме них.
— Желаете меня проводить, как гостеприимные горожане?
— Увы, сударь, мы здесь с другой целью. Нам придётся прервать вашу прогулку.
Рука ближайшего мужчины легла на эфес меча.
Глава 28
— Вам, сударь полуночник, придётся пройти с нами.
— Я не гуляю с незнакомыми людьми, кроме случаев, когда это юные девушки. Что-то я не вижу у вас смазливых мордашек и симпатичных ножек.
Из-под шляп троицы послышались смешки.
— Вы, сударь, плохо о нас думаете. Если надо, мы наденем юбки, но вы пойдёте с нами.
— Должен огорчить столь галантных сударей. Но вы не в моём вкусе. Увы, придётся вам довольствоваться обществом друг друга.
— Мы ещё раз настоятельно просим — пройдёмте с нами. Не вынуждайте применять грубую силу.