Чтение онлайн

А еще я откуда-то точно знала, что Макс не договорил. Что продолжением его фразы было бы: «Она непременно полюбила бы тебя».

Даже удивилась. Откуда во мне такое знание? Привет от темной богини? Может я мысли супруга смогу читать?

Князь вдруг шагнул ко мне, осторожно сжал мои руки, как будто тактильный контакт ему был очень важен. В эту минуту невероятно важен.

И я уж никак не ожидала услышать от него такие откровения:

— Надин, мне жаль, что ваша встреча с моей тетушкой вышла отвратительной. Мне жаль, что мое поведение расценили неправильно,

я совершил ошибку, прося тебя забыть о прошлом, когда сам оставался под его влиянием. Сейчас я вижу, как был несправедлив к тебе, недоговаривая и не доверяя. Я должен был сразу объяснить, почему не желал того, чтобы ты выходила из комнаты. — Князь смотрел прямо в мои глаза, ни на секунды не отведя взгляд. — Я был сбит с толку, я был напуган тем, что не готов к твоему пробуждению, и это в то время, когда должна прибыть делегация оборотней, которых нельзя назвать союзниками Отриалона. Это не оправдание, но обещание исправиться. Я хочу, чтобы ты доверяла мне, но и сам сделаю все, чтобы у тебя и мысли не возникло, что я не искренен.

Я утратила дар речи. Меньше всего я ожидала подобное услышать и не совсем пока понимала, что должна ответить. Поэтому мои слова немного удивили меня.

— Я совсем не умею танцевать ваши танцы. Зоргана пригласила учителей. Но мне с ними так и не довелось свидеться. — Выпалила я и смутилась. — Не это я сказать хотела. Спасибо, Макс, за то, что пытаешься объяснить свое поведение. Мы попробуем, оба попробуем доверять друг другу.

Я улыбнулась.

— И начнем с танцев, — князь вернул мне улыбку и медленно наклонился ко мне, видимо, давая мне решить — быть этому поцелую или нет.

Я не стала отталкивать, но в итоге мои губы проигнорировали, остановившись на щеке. Кожу на месте поцелуя опалило жаром. Наверняка я опять залилась румянцем!

— Я умею танцевать, Надин. Этого достаточно. Позже, если ты захочешь, я сам всему тебя научу.

—

Хочу, — кивнула я. — Но, если что, я предупредила, потом не жалуйся на отдавленные ноги.

— От тебя я приму все, даже отдавленные ноги. — Макс широко улыбнулся.

— Пора? — нервно поправила и без того безупречную прическу.

Так вид сделала, что поправляю. Машинально волос коснулась, если честно.

— Не волнуйся, тебе нечего бояться. С тетушкой ты уже знакома, а она не будет докучать тебе своим вниманием. С Кианом, — тут князь взял паузу, а его лицо омрачилось, — ты также знакома, остается Дарион, друг моего детства. Больше никого из близких у меня нет. Все остальные — твои подданные, Надин. Я хочу, чтобы ты насладилась сегодняшним праздником.

— Я постараюсь, — а что я еще могла обещать?

Тетушка мне его докучать не станет. Ну да, Зоргана при нем точно паинькой будет, но не станет же Макс все время со мной торчать? В любом случае, пусть это она меня боится. А я вот бояться не стану.

Супруг бережно взял меня под локоток и нас поглотила тьма. Спустя пару секунд я поняла, что мы находимся у дверей, которые тут же услужливо распахнули лакеи.

В глаза бросилась роскошь убранства. Зоргана постаралась на славу, украшая малый бальный зал. Все было безупречным, совершенно не вычурным, но при этом абсолютно не уютным. Не чувствовалось теплоты, что странно, если учесть, что Макс для нее единственный племянник.

Но меня ждал большой сюрприз, вместо обещанного скромного общества этим вечером, мне предстояло быть мишенью для множества глаз. Стало не по себе. Все же, наше с Максом видение «немного» — явно различаются.

Зал практически был битком набит нарядными мужчинами и женщинами. Правда, у меня мелькнула мысль, что скорее всего здесь все, кому Макс должен представить меня, как свою жену.

В конце зала был накрыт стол, именно туда меня и вел Макс, пока гости опустились в поклонах и реверансах. Почти у самого выхода расположились музыканты, которые сейчас играли легкую медленную мелодию, однако замокли сразу же, как мы остановились.

Но эти мысли улетучились,

когда я увидела остальных приглашенных, скромно собравшихся у стола. По сравнению с теми, мимо которых мы сейчас прошли, у них явно было преимущество.

Супруг не солгал, близких гостей у него было не так уж и много: леди Зоргана в окружении шестерых фрейлин, Киан, стоящий рядом с черноволосым мужчиной в праздничном камзоле с золотой вышивкой по краям, чуть в отдалении еще восемь мужчин и столько же женщин.

Я еще вскользь подумала о том, что шестерым фрейлинам на танцы нечего рассчитывать, если, конечно, друг детства Макса, Дарион кажется, и Киан не станут их постоянно развлекать, сменяя друг друга.

— Приветствую вас в этот замечательный вечер, прошу подняться. — В полной тишине Макс взял слово. Неосознанно сжала его руку. Что-то мне не по себе стало. — С гордостью и радостью представляю вам мою жену, княгиню Надин!

При его словах гости склонились в реверансах и низких поклонах. А затем выпрямившись, хором произнесли.

— Клянемся в верности княгине Надин!

Все было так торжественно, что у меня по телу мурашки пробежали. Как будто не женщина простая, королева перед ними.

«Княгиня», — сама же себя мысленно одернула. Надо как-то ко всему привыкать. А к новому статусу — особенно.

Пока я размышляла, слуги обнесли гостей и выдали всем по бокалу вина. Нас также не обделили вниманием. У меня рука подрагивала.

— За мою жену, за светлейшую княгиню Надин! — произнес тост князь и все практически залпом осушили бокалы.

Я же лишь пригубила. Откуда-то взялась робость и смущение. Вроде была такой воинственной, а тут на тебе, стесняюсь, словно бы я снежинка на новогоднем утреннике в детском саду и никак не могу вспомнить стишок, а потому стою у елки и тихо становлюсь помидором от стыда.

Дальнейшее прошло для меня как в тумане. К нам подходили люди и поздравляли. Точнее не так. К нам подходили вампиры, которые занимали положение на несколько ступенек ниже князя, затем на ступеньку ниже тех, кто уже подошел, и всех их представлял церемониймейстер. Честно, даже не волнуйся я так сильно, вряд ли бы запомнила все имена в этом калейдоскопе лиц.