Чтение онлайн

Перед тем как отпустить Ташу, я осторожненько выспросила, почему портнихи не предлагали мне брюк, к примеру для прогулок. На самом деле, меня просто изумило, что я не видела этот предмет одежды у женщин.

В ответ я получила такой яркий эмоциональный спич, что могла лишь молча костерить этот материк вампиров. И недостойно это, и грех!

Надо же, девушку, решившую одеться не в платье, и палками побить могут! Да и мужика, облачившегося в женское, тоже по головке не погладят. А уж если девица выдает себя не за того, кем

на самом деле является, так ее немедля стражникам сдадут, не особо разбираясь в причинах, побудившего девушку натянуть, к примеру, вещи брата. Вдруг это разбойница какая, воришка там или еще кто…

О, времена, о нравы… Хорошо, что я не в штанах решилась бежать.

В итоге отослала девушку и других служанок пораньше, сославшись на усилившуюся мигрень. И попросив их строго настрого меня завтра раньше обеда не беспокоить. Пусть хоть одним глазком поглядят на праздник. Таша для приличия поупиралась, предлагая посидеть со мной, но ушла.

Я же тоже засиживаться не стала, нырнув снова в тайный ход. Пошла тем путём, каким добиралась на чердак. Нашла комнаты служанок и среди нехитрых пожитков разыскала холщовую сумку для вещей. Взамен положила пару отпоротых камушек как компенсацию. Если девушка умная, то не станет поднимать шум. Столкнуться с кем-то не боялась. В это время все на празднике, работают, и в этом крыле делать им нечего.

Оставшееся время собирала вещи. Запасное платье, бельё, тёплая шаль, чулки. Кинжал сунула за корсаж. Мало ли, вдруг охрана на воротах проверит сумку, меня же не выпустят, обнаружив такую дорогую вещь. Метательные кинжалы привязала к ногам. Еду сложила. Вроде всё. Оставалось дождаться рассвета, и я была уверена, что ночью глаз не сомкну.

Почему-то страшно не было. Ни когда я шла по тайному ходу прочь из своей

«темницы», ни когда, прячась по кустам, искала путь к воротам. К счастью, после приёма в это время все гости уже спали, а слуги ещё не встали. Но у меня всё равно поджилки тряслись, когда я шла навстречу стражникам. Казалось, меня сразу узнают и тут же начнут пальцем тыкать, говоря: «Невеста князя!».

Но мне повезло, видело меня мало людей, а если кто из стражи и присутствовал при моём эпическом появлении после пробуждения, то узнать меня со строгим пучком на голове и простой одежде можно было с трудом.

— Куда собралась ни свет, ни заря? — обратил внимание на меня стражник, поглаживая пышные усы.

— В город. Получила сообщение, что матушка слегла, совсем плоха стала. Леди Зоргана разрешила после приёма уйти.

— Сама леди Зоргана?

— Нет, я вначале к старшей горничной обратилась, но перед приёмом каждая пара рук на счету была. И она пошла за разрешением к леди, можно ли мне уйти.

— А как же ты сообщение получила? Грамотна? — заинтересовался второй часовой.

— Так продукты из города поставляли и мне на словах весточку передали.

— Что-то я раньше не видел такой симпатичной мордашки, — протянул усатый стражник.

— Да и напряжена ты что-то, — подхватил второй.

По стражникам не заметно было, что они меня в чём-то подозревают. Скорее им было скучно в этот предрассветный час и они решили меня промурыжить расспросами. Но спроси они у меня что-то конкретно — и поймают на незнании имён слуг. Понимая, что побег висит на волоске, ударилась в слёзы. Мужчины их терпеть не могут обычно.

Расплакаться получилось на удивление легко. Нервы сдали.

— Я не знаю, жива ли матушка… Успею ли попрощаться… И уйти никак нельзя было, место потеряю… А если матушка сильно болеет, деньги нам ой как нужны, — подвывала я, размазывая слёзы по лицу.

— Да тише ты, тише! — тут же встрепенулись они. — Своим воем сейчас всех разбудишь. Иди.

И стали

открывать дверь в воротах.

— Что в сумке несёшь? Гостинцы домой? — заинтересовался тот, что помоложе.

— Оставь девчонку, не видишь, горе у неё. Нам и так после приёма твоя Хильта гостинцев принесла.

Я незаметно выдохнула. Просто помимо сменного платья я бельё взяла своё, а оно у меня дорогое, служанке такое не по статусу. Понимала, что рискую, но надевать чужое исподнее мне было противно. Дорогой же кинжал спрятала за корсажем, а камни предусмотрительно пришила к платью в тайный карман.

Забормотав благодарности, проскользнула в открытую щель. Мне стоило неимоверных усилий сдержаться и не понестись стрелой прочь от замка. Стражников это может и не удивило бы, мало ли, бегу сломя голову, чтобы в город скорее попасть. Удерживало опасение, что растеряю привязанные на бёдрах ножи. Пока я бродила по парку в поисках выхода, перевязь на ногах разболталась. Пришлось семенить, делая вид, что всё ещё не могу успокоиться и вытираю слёзы.

Подъезд к замку был как на ладони и мне пришлось прилично идти до ближайшей небольшой посадки. У неё свернула с дороги и направилась к деревьям. Если за мной ещё наблюдают, решат, что пошла по нужде.

Я же, прислонившись к стволу дерева и повернувшись к замку спиной, задрала юбку платья, и стала перетягивать покрепче ножи.

— О-ла-ла!

Зацокал языком кто-то и я подпрыгнула, озираясь по сторонам, спешно пряча ноги.

— Красавица, не прячь такую красоту! Таких точёных ножек я давно не видел.

Из-за деревьев вышел молодой парень в распахнутой на груди рубахе и кожаных облегающих штанах, заправленных в высокие сапоги.

— А почему глаза покраснели и припухли? Кто обидел такую милашку? Идём к нашему костру. Не обидим.

— Вы к-кто? — заикаясь, спросила я.

Молодой повеса? А что он ночью в лесу делает? На селянина не похож, на торговца тоже. Разбойник?! А я дура ножи под юбкой спрятала. Сейчас если полезть за ними, то примет за явное приглашение, если начну обнажать ноги.