Чтение онлайн

Подошла к каминной полке, взяв первую попавшуюся фарфоровую статуэтку девушки, и замахнулась.

— Хотите проверить?

— Не надо! — испуганно воскликнула она, выставив вперёд руки. — Это скульптура великой княгини, сделанная Роэнальдо Циеном.

«Да?» — удивилась я, взглянув на неё внимательнее. Статуэтка девушки была в одной тонкой рубашке, которая облепила её тонкий стан, словно она только вышла из воды. Плечико кокетливо обнажено, соски груди натянули материю, проступая круглыми

камушками. Голова стыдливо повёрнута вбок и опущена, как будто натурщица смущалась своего неодетого положения.

— Да мне плевать! — сообщила я и ещё раз замахнулась.

— Стойте!!! Чего вы хотите?

— Хоть чем-нибудь себя занять. Что можете предложить, не спрашивая разрешения у князя?

Женщина задумалась, судорожно перебирая варианты.

— Краски! — радостно воскликнула она и зачастила: — Княгиня увлекалась одно время натюрмортами. Мольберт на чердаке.

Рисование?! Последний раз я рисовала, когда Эдик учился в школе. Тем не менее, решительно произнесла:

— Несите!

Служанка испарилась с такой скоростью, словно боялась, что я передумаю в любой момент. Я же прошлась по комнате, успокаивая нервы, и ещё раз взглянула на статуэтку в своих руках. Девушка была, мягко говоря, не совсем одета. Не понимаю, как князь допустил, чтобы княгиня позировала в таком виде?!

Если судить по нынешнему князю, то собственник ещё тот. За вот такие статуэтки он бы и модель, и скульптора живьём съел.

Когда вернулась служанка с девушками, нёсшими мольберт и краски, решила прояснить этот момент:

— Вы сказали, что это княгиня, — махнула всё ещё зажатой в моей руке статуэткой. Расставаться с обретённым орудием убеждения не спешила. Мало ли, вдруг

мне ещё что-то понадобится. Так что пусть будет рядом. — Скажите, а у вас допускается леди позировать в таком виде?

— О, что вы! — расслабилась и улыбнулась женщина. Наверное, ожидала новых требований, а тут я просто интересуюсь. Поэтому стала охотно делиться информацией. — Это всем известная история, которая стала семейной легендой.

Как интересно! Я навострила уши, заинтересованно слушая.

— Великий князь был ценителем искусства. Ему подарили эту работу тогда ещё мало кому известного Роэнальдо Циена. Князю она настолько пришлась по душе, что он приказал разыскать скульптора и узнать, кто ему позировал. Тогда и выяснилось, что Роэнальдо Циен путешествовал по дальней провинции и случайно увидел у водопада купающуюся девушку. Статуэтку прекрасной незнакомки сделал уже по памяти.

Кажется, я уже догадывалась, что будет дальше. Эти Телларионы долго не затягивают, если женщина вызвала их интерес. И правда!

— Узнав, где это место, Великий князь поехал туда и выяснил, что водопад находится в имении наместника, а купалась его красавица дочь, леди Элизабет. Так и произошло их знакомство. Это была любовь с первого взгляда.

— Получается, их свела сила искусства, — задумчиво произнесла я. — А чем же ещё так знаменит этот Роэнальдо Циен?

— История получила широкую известность и многие благородные отцы семейства стали приглашать его сделать скульптуры своих дочерей. Князь в благодарность наградил скульптора, сделав его своим птенцом.

— Кем?!

— Вампиром. Подарил долгую жизнь и Роэнальдо Циен оставил после себя много работ.

— Так сейчас он уже умер?

— Конечно. Князь же почил, — как само собой разумеющееся, произнесла она.

Из чего я сделала вывод, что в чём-то наши истории про вампиров не врут:

если погибает мастер вампиров, то и гибнут все, кого он обратил. А что, неплохо! Никакой клятвы верности не надо. Когда от благополучия создателя зависит твоя долгая жизнь, то будешь предан ему всей душой.

Взглянула ещё раз на статуэтку и вернула её на каминную полку. Всё же реликвия семьи. Странно только, что хранится не в сокровищнице, а в закрытых покоях. С другой стороны, тут ничего не менялось с тех времён. Наверное, поэтому всё оставили на своих местах, как было при жизни княгини.

Непонятно лишь, почему между покоями князя и княгини такое большое расстояние. Мне вон князь смежные со своими комнаты выделил.

Не смогла удержаться и спросила у старшей служанки об этом. Девушки помоложе прыснули, но та пресекла веселье строгим взглядом.

— Не могу знать об этом, — сдержанно ответила мне.

Та-а-к, некоторые ничему не учатся и слишком рано успокоились. Вернулась к каминной полке и взяла статуэтку. Похлопывая ею по руке, повернулась к ней:

— Мне бы хотелось услышать более развёрнутый ответ на свой вопрос.

На меня взглянули таким взглядом, словно «бу-у» ребёнку сказала. Считала, что прониклась историей и теперь пылинки с этой статуэтки сдувать буду? А мне плевать на их семейные ценности. Я этой семье не принадлежу и вливаться в сей древний род не планирую.

— Говорят, Великой княгине нравился здешний вид из окна, напоминающий ей дом, и со временем она обустроила это крыло для себя и своих фрейлин.

— Сколько они в браке прожили?

— Примерно четыреста лет.

О, ну тогда всё понятно! Тут и через двадцать лет люди приедаются друг другу. А проживи рядом такую прорву времени, сбежать захочется не только в другое крыло замка, но и на другой континент.

Ладно, отпустила служанок, распорядившись, чтобы мольберт поставили у окна, и застыла у чистого холста.