Чтение онлайн

Дамиана все не было, и я с нарастающим нетерпением и напряжением ждала его появления. Даже пальцы начали подрагивать от волнения, и я сжала их в кулак, чтобы никто не заметил моих эмоций.

Когда же?

Ну, когда?

Приближение снежного я почувствовала раньше, чем увидела его самого. Внутри словно натянулась тугая струна. Сильнее… Еще сильнее…Сердце сжалось, дыхание сорвалось, огонь с ревом устремился по венам, а потом дверь распахнулась, и я услышала сквозь шум в ушах:

—

Хэссэ Дамиан, Брейтон и Террелл, а также сопровождающие их даймы…

Гости переступили порог, неспешно двинулись по залу, и он начал преображаться буквально на глазах.

Окна и стены покрылись морозными узорами — теперь там, в причудливом переплетении белых нитей, распускались диковинные цветы и мерцали огромные, будто сотканные из тончайших лучиков, звезды. С потолка сверкающими гирляндами свешивались хрустальные сосульки, посреди зала выросли ледяные колонны. А сверху, медленно кружась, невесомым кружевом падали и падали снежинки…

Настоящее зимнее чудо.

Отовсюду неслись изумленные вздохи, восторженные восклицания. А я лишь мельком отметила все это, подумав, что холоднее в зале не стало. Мое внимание было приковано к одному-единственному существу — к моему демону, вокруг которого закручивались маленькие снежные вихри, волнами разбегавшиеся по залу. Словно именно он управлял всем этим волшебством.

Дан шел ко мне, с каждым шагом становясь все ближе и ближе, пока не замер напротив, на расстоянии вытянутой руки.

— Позволите пригласить вас на танец?

— Да…

Мужская рука мягко опустилась на мою талию.

Дамиан притянул меня к себе, улыбнулся, заглянул в глаза. Я выдохнула, расправила спину, вложила пальцы

в его ладонь, и мы медленно заскользили по паркету.

Шаг… Поворот…

Теплые руки на моей спине. Сила и нежность одновременно.

Еще поворот… Мгновенный полет, и мягкое скольжение вниз в его руках.

Пламя кипело в моей крови, тянулось к демону — и я, уже привычно, распахнула свой источник. Отдавая огонь. Вбирая в себя рванувшийся мне навстречу лед. Мы снова стали единым целым, как тогда, в храме тьмы.

Рядом кружились другие пары. Вот промелькнули Анника с Нукаром, Илетта с Терреллом. Промелькнули и исчезли, уносясь далеко-далеко. Оставляя нас одних в целом мире.

Дамиан не сводил с меня глаз. Я тоже не могла оторвать от него взгляда. Так мы и смотрели друг на друга, почти не замечая никого вокруг. И я растворялась, таяла, снова возрождалась, уносясь куда-то в небо, от охватившего меня странного, томительного, всепоглощающего чувства.

Мне о многом хотелось его спросить, но потом… позже. Сейчас все вопросы казались лишними. Хотя нет… Один все-таки остался, сам собою сорвавшись с губ:

— Твои глаза и волосы… Я видела, как они изменились во время боя. А сейчас опять вернули прежний цвет. Осталась только она…

Я коснулась белой прядки у виска Дана, которую демон уже не прятал, а, наоборот, словно специально выставлял напоказ.

— В храме началась моя магическая инициация, — невозмутимо пояснил снежный.

— Тогда почему…

— Но не завершилась.

— А что нужно для ее завершения?

Отчего-то этот вопрос казался очень важным. Самым важным на свете.

— Ты, Рис. Для этого нужна ты.

Дамиан неожиданно остановился. Мы застыли посреди бального зала, надежно скрытые от всех стеной окружавшего нас ледяного огня.

— Рис, помнишь, что я сказал тебе тогда,

перед боем? Я не имел права говорить этого до истечения срока, но не мог не признаться. Хотел, чтобы ты знала, что я на самом деле чувствую к тебе, «партнер». На всякий случай. Мало ли что случится.

— Я…

— Подожди, дай сказать. Нас многое разделяло. Непонимание. Недоверие. Вражда демонов и демоноборцев. Полярно противоположные стихии. Мне не нужна была тогда хайтэ. Тем более такая… И я уверял себя, что правильно поступаю, предложив тебе разорвать временную связь. Но чем больше я узнавал тебя, тем отчетливей понимал: мне не нужен никто другой. Никто, кроме тебя. И никогда не будет уже нужен. Сегодня заканчивается отведенный нам месяц, и я снова, уже с полным на то правом, говорю: я люблю тебя, моя огненная хайтэ… Люблю больше жизни и не хочу терять.

Дамиан замолчал на мгновение, сжал мои руки и произнес:

— Керрис Аркентар, ты согласна стать моей женой? Если тебе нужно подумать, я не тороплю. Пара секунд у тебя точно есть. Но учти, отказ не принимается и…

— Даже не рассматривается? — подхватила я, улыбаясь.

— Как обычно, — преувеличенно серьезно подтвердил Дан, но в глазах его плескался теплый смех.

А потом он наклонился, обжигая горячим дыханием мои губы, и твердое «я согласна» утонуло в жарком, нетерпеливом поцелуе.

Три года спустя

За окном снова вьюжило. Снег огромными хлопьями, кружил в свете фонарей, густо засыпая старый парк. В это время хорошо сидеть у камина, пить маленькими глотками душистый травяной отвар, приготовленный по собственному рецепту, смотреть на огонь и ни о чем не думать. А главное, не вспоминать… точно такой же вечер, вернее, ночь несколько лет назад, зимний бал и танец, который она подарила самому невыносимому на свете демону.