Играть, чтобы жить. Книга 4. Инферно
Шрифт:
А вот дальше начался цирк с конями. Появление в списке троллей я худо-бедно переварил. Но когда ко мне заявилась серьезно настроенная делегация гоблинских неписей — отстаивать свои права на платную любовь, — я, не сдержавшись, заржал во весь голос. Однако вскоре мне стало не до смеха. Гномьи старшины, работающие над восстановлением Супер-Новы, прислали своих ходоков со скрупулезно составленным списком требований. Идеалом красоты значилась рыжеволосая дама загадочных пропорций и специфических умений.
Не дожидаясь представителей
В сравнении с другими замками каталог найма Супер-Новы был максимально полон и щедро насыщен бонусными персонажами, редкими характерами и уникальными профайлами. Нашлась у нас и своя мадам Жу-жу, потенциальная смотрительница Дома Тысячи Удовольствий. Женщина еще не окончательно увядшей красоты, титанической интуиции и стальной воли. Эту даму нужно брать безоговорочно. Плюс пару троллей-вышибал скорее для антуража, чем ради реальной нужды.
Ну а дальше — скрупулезно по списку, с использованием рекомендуемых психологических портретов: желания и радости служения, счастья от хорошо выполненной работы, тонкого сопереживания и легкой эмпатии.
После скрупулезной работы микрохирурга по собиранию в единое целое душ будущих жриц любви я чувствовал себя предельно измотанным, словно Демиург, создавший новый мир. Одно я знал точно: в ближайшее время нога моя не переступит порог Дома Удовольствий. Слишком уж глубоко я занырнул в подноготную этой службы.
Отдыхая от трудов праведных, я привычно сидел на ступенях Первохрама, взатяг тянул экспериментальную тонизирующую сигарету от Амары и цедил кофе из синей домашней кружки.
Сдвоенный
— Дядя Глеб! Данунах мышью пугает!
— Какой мышью?!
— Зомби! Призвал, а теперь натравливает на нас. Ой, вот она!
Малявки шустро спринтанули с места, а я с удивлением уставился на крупную мышь зеленоватой окраски, неуверенно ковылявшую мимо. Неторопливо прыгающий рядом Данунах мотивировал своего пета:
— Анфиска, ну давай, шевелись! Уйдут ведь! Я им покажу — зомби!
Странная процессия едва успела скрыться за ближайшим строением, как примчалась еще тройка запыхавшихся пацанят:
— Дядя Глеб, тут мышь не пробегала?!
Молча тыкаю пальцем в нужном направлении.
— А правда, что ее Данунах призвал?
Киваю.
— У-у-у! — завистливый гул отражается от стен. — Мы тоже так хотим!
Проверяю игровые классы: воин, клерик, друид. Иронично улыбаюсь:
— Ну так попросите его, пусть научит.
— Точно! Спасибо, дядя Глеб!
Отмахиваюсь от поднятой детворой пыли, задумчиво закуриваю вторую сигарету. Значит, темный паладин может призывать некропетов? Интересно, нужно будет Анунаха поспрашивать.
Восторженный многоголосый мальчишечий крик сменяется девичьим визгом. Мимо меня вновь проносятся бантики и косички, а следом за ними неторопливо ковыляет четверка зомбомышей.
Аллес!
Глава 9
Инферно. Доминион Асмодея. Малая Цитадель.
Плененные души страдали на разные голоса, купаясь в персональных кошмарах и щедро генерируя манопоток. Заполучить сотню астральных проекций Неумирающих существ — удача немыслимая, но сейчас даже она не радовала Верховного Демона.
— Мерзкие порождения
Асмодей в ярости ткнул кулаком в стену, одним ударом раскалывая многотонный блок. И ведь просочились же незаметно, словно Лавовый Аспид в потоке расплавленной породы! Неужели козни коварного Верена?!
Позволить себе потерять Малую Цитадель Асмодей не мог. Ведь именно там, под демонстративно слабой охраной, скрывался его главный козырь — магический источник, да еще столь редкостной для Инферно чистоты!
Память десятка прошлых перерождений и солидные запасы залитых под пробку магических кристаллов — вот и все, что отличало Верховного от сотни жадных конкурентов. Проклятый мир! Асмодей, один из девятки сильнейших демонов Веера Реальностей, влачил жалкое существование наравне с теми, чьи имена известны лишь горстке фанатиков. Его аватарам доводилось водить за собой бесчисленные легионы, разносить в пыль планеты и гасить светила. Теперь же крохотная когорта элитной гвардии да девятка подмятых под себя доменов — вот и все владения Верховного. Узнает кто-то из Истинных Врагов — умрет от истеричного смеха, вот счастья-то привалит его первичным аватарам…
Не стоило беспечным игроделам забавы ради призывать столь могущественную сущность. В более разумных мирах его имя боялись произносить вслух, не то что вписывать огненными буквами в юную реальность, густо пропитанную силой Творца. Асмодей быстро осознал себя, а вскоре вернулась и память древних аватар. Ситуация была аховая, но Верховный не сомневался: выкрутится и займет подобающее место под черным солнцем.
Бредовые фантазии геймдизайнеров, нарезавших скудные земли на сотню клочков, мгновенно превратили Инферно в кипящий котел. Соседи грызлись за каждый камень, и дело было не только в амбициях и природной ярости, но и в банальном выживании. Ведь чем больше доминион — тем больше слуг мог призвать его хозяин.